【完結】あなたにすべて差し上げます

話し合い３

　シュアリーに向けていた瞳を、アウラージュはルカスに移した。

「そしてルカス・バートラ。王配になることと、大変さを知って、王配よりも新しい公爵家の方がいいのではないかの２つ。だから、２人は気が合ったのでしょうね。公爵家を次男ということだけで継げないのだから、絶対に公爵家より下では嫌だと考えている」
「そ、そのようなことは思っておりません」
「そう？私にはずっとそう見えていたわ。そしてジルバードとララが想い合って婚約していることも、良く思っていなかった。私は政略結婚なのにと」
「ルカスっ！！」

　アウラージュはルカスがジルバードへの嫉妬心を見抜いていた。それが見返してやるという向上心になれば違ったが、ルカスは王配になるにもかかわらず、私なんかこんなものだと思っていることも分かっていた。だからこそ、責任のないシュアリーと同調出来たのだ。

「私も今となっては人のことは言えないけど、あなたには覚悟がなかった」
「申し訳ございません！」

　バートラ公爵は立ち上がって、折り畳むほど深く頭を下げた。

「父上っ！殿下、そのようなことはありません。真摯に取り組み、責任と覚悟を持っておりました」
「バートラ公爵、お座りください。ルカス、あなたが持っていたのは、私への緊張感じゃないかしら？」
「っ」
「後はリラ・ブラインかしら？自分に惚れていると思うこともあったんじゃない？」
「っな、何よそれ」

　シュアリーはルカスのように目を逸らさずに、どういうことかと睨んでいる。

「そのようなことはありません、彼女は兄が好きだったんでしょう！」
「そうね、だからあなたに近づいたことも、今なら分かるわよね？利用されそうになったことに苛立ったんじゃない？趣旨返しなんて言葉、今までのあなたなら思っても、私に言う勇気はなかったはずよ？」
「…それは」
「ルカス！殿下、重ね重ね申し訳ございません」
「バートラ公爵も気苦労ばかりね」
「恐れ入ります」

　ルカスの婚約解消からシュアリーとの婚約、ジルバードの一件、そしてこのような場、バートラ公爵は胃が痛む日々だろう。

　アウラージュは最後に陛下を見据えた。

「そして、陛下。私に負い目もあり、私を王にしようとする一方で、私が王位継承権を放棄すると言った時、自分の娘が王になることを想像した。みんな２つ持っているの、勝手にね。そして、どれも叶わないわ。私はね、皆に納得してもらいたかったの、だからシュアリーに王太子教育を受けさせたかったの」
「出来ないと思ってさせたっていうの！」
「出来るかもしれないとは思っていたわよ、でも予想通りだったわ。これで皆、王太子に相応しくないと分かったでしょう？」
「お姉様は私にごめんなさいと謝らせて、戻って来てと泣き喚いて欲しいんでしょう！子どもみたい」
「私は王太子には戻らない。王太子はリオン・ホワイトア。陛下、それでいいですね？」
「…」

　さすがに陛下はすぐに了承は出来ない、だが先を見据えているはずだ。

「駄目よ！何で、謝るから戻ってくればいいじゃない！ずっと勉強していたんでしょう！悔しいと思わないの？」
「戻る気はないわ、どの道、皇位継承権は放棄させないと言われていますから」
「お姉様はずるいわ、自分だけ皇位なんて」
「あなたにはそう見えるのよね？だから王位継承権を放棄したのよ。サリキュース帝国の皇位継承権を持つ私では皆が反対できないから」
「そうやって、何もかも持って！何なのよ！」
「いい加減にしろ！」
「何よ」

　アウラージュは机を叩いて立ち上がり、シュアリーも驚いたが、ルカスもバートラ公爵も驚いて固まってしまってる。

「ふざけたこと言ってんじゃねえぞ、このバカ王女。お前は努力して王になるか、努力せずにボロボロになって、臣下に降りるしかねえんだよ！頭が湧いてんのか」
「っな、お姉様がそんな言葉を」