【完結】君のために生きる時間

母親

「どうして死にたいなどと」
「理由が無くてはなりませんか？理由など無くとも殺されて、死ぬ人間はおりますのよ？尊い方はご存じありませんの？」
「そなたは生きているではないか！ラズリーは喜んでいる」
「だから何？」
「私を恨んで、憎んでくれていい、でも母親のことは恨まないでやって欲しい」
「どうして？」
「彼女は関係ないからだ、全て私が悪い」
「へえ」
「妹君はどこにいるんだい？」
「私は仕事でここに来ているから、近くにはいないわ」
「そうか、出来れば落ち着いたら一緒に会って貰いたい。私が嫌なら金輪際、姿を現さない。約束する」
「夫人のためによくやるわね、会うつもりはないから心配しないで」
「…難しいか」

　説得は難しいことは分かっていた、勝手に母親を連れ去った男でしかない。でもラズリーは娘を求めている。番の望むことは、どうにかしてやりたい。

「ふっ、やったと思っているんでしょう？息子もいるじゃない、また子どもも生まれるんでしょう？二人産んで殺して、また二人産む、凄いわね。自分たち以外の家族は要らないって言えばいいのに。建前がお上手ね」
「何てことを言うんだ！そんなことは思っていない」
「そうしないと、夫人に、甥にも責められるものね。どうでもいいけど、己のせいにされたくない。違う？」
「そうじゃない！」
「大丈夫よ、いずれ消えますから。会いたくても会えなくなります。勝手に消えたんだ、私は知らない、関係ないと隠蔽すればよろしいではありませんか」
「そのようなことは…妹君が悲しむだろう？」
「ええ、でも殺されたら仕方ないでしょう？あなたは他のことは無視して、自分の家族をぬくぬくと守っていればいいんじゃない？それが番ってものでしょう？」

　確かに番の本質はそうである。番さえいればいい。でも番の幸せも必要なのだ。

「…お父上のことを慕っていたのかい？」
「さあ？どうだったかしら？悪口でも吹き込んで、お母様だけでも助け出してくれてありがとうとでも言わせたいの？死んでも言わないわよ」
「いや、君から両親を奪ったのは私だ。それは事実だ」
「もういいかしら？あなたの言葉は全て空虚だわ。空っぽ。ねっ？」

　毎日ミルシュアに会いたいというラズリーには、会いに行ったことは黙っていた。妊娠は安定期に入っていたが、それでもいつどうなるかわからないからだ。

「ミルシュアに会いたいの」
「出産してからでいいだろう。今、あまり感情的になるのは良くない」
「でも、あの子は私の子なの。ずっと会いたかった、リズファンにも会いたいのよ」
「これからはいつでも会えるだろう。子どもを産んでからでいいじゃないか。この子はミルシュア嬢とリズファン嬢の家族でもあるんだ」
「でも、あの子は死ぬと言っていたわ。死んでしまったらどうするの！」
「サリスが死なせる訳ないだろう」
「嫌よ！早く会わなくちゃ」
「駄目だ！お腹の子が心配じゃないのか」
「あなたは結局、ミルシュアは自分の子じゃないからどうでもいいのでしょう！娘を心配しちゃいけないっていうの！」

　ミルシュアと同じ言葉を言われ、カインドールは驚いた。確かに自分の子とミルシュア嬢であれば、自分の子を助けるだろう。ミルシュア嬢にはサリスがいるんだから、私の出る幕ではない。

「そ、そういう意味じゃない。落ち着いてくれ」
「やっと会えたのになんて酷いことを言うの！そんな人だとは思わなかったわ」
「違う！私だって大事に思っている」
「だったら会わせて！」
「お腹の子に障ったら心配なんだ」
「やっぱり自分のための心配ね」
「そうじゃない、ミルシュア嬢にはこっそり護衛を付けている。サリスも会いに行っているようだし、心配ない」
「会いたいの、あの子に許してもらわないと生きていけないわ」
「きっと許してくれるよ、そのためにも落ち着いてからでないと」
「…この子を産んだら毎日謝りに行くわ」
「ああ、私も付き添うよ」