私のバラ色ではない人生

反応２

「母上～！いとこの子どもでしょう？」「しっかりしてくださいよ」
「違うのよ、ソアリス王妃陛下が妊娠されたの！」
「…は？」「はああ？」

　ルークはデリックのように停止してしまい、リックはアイリーンと同じで大声を出し、その声でルークが我を取り戻していた。

「女性に失礼ですが、４０を超えてますよね？」
「超えてます、４３歳です」
「４３…」

　理解をしようとルークは、また停止してしまっている。

「私たちに０歳のいとこが出来るということですね…私ですら連れていたら、父かおじですよね？」
「そ、そうね…きょうだいたちも０歳の弟か、妹よ？」
「カイルス殿下でギリギリですかね？それでも、年が離れていますものね」

　カイルスとミフルでも６歳差で、今回は１０歳差になる。

「ええ、でもカイルスは年が離れていて良かったかもしれないわ」
「そうですね…生まれたら会いたいです」
「ええ、是非行きましょうね。ルークは結婚式が終わったら、二人で会いに行ったら？その頃には生まれているでしょう」
「………はい、そうします」

　半年後にルークは結婚式を控えており、両親も参加してくれることになっているが、大丈夫だろうかと思った。

　そして、クロンデール王国に着いたアイリーン。突撃するのは弟でも、両親でもなく、義妹である。

「アイリーン様、わざわざ申し訳ありません」

　いつも通り、立ち上がって寄って来るが、待って座ってと慌てることになった。カーテシーをしなくなっただけマシである。

「もう驚いたわよ、久し振りに大きな声を出したわ」
「驚かせて、申し訳ございません。アイリーン様がいらしたら話そうと、お義母様と話していたのです」

　母はわざわざ知らせることはないとしたのだろう。万が一のことも考えて、洩れないように最低限だった。

「それはいいのよ。でも、ここ一番の驚きだったわ」
「私なんて、いよいよ耳が遠くなったのかと思って、医師に向かって、耳に手を当てましたよ」
「それ、マリエンヌ様が陛下に同じことを言ったと言っていたわ」
「まあ！王家からもエクシアーヌに便乗して、色々と送って頂きましたのよ」
「もう！？」
「ええ、もうです」

　アイリーンが来る前に既に、マリエンヌ王妃から贈り物が届いた。エクシアーヌが大変な時に大変申し訳ありませんと、返事を送っている。

「体調は大丈夫なのね？」
「ええ、おかげさまで」
「いつ気付いたの？」
「それが…４ヶ月に入った頃に」
「え？」
「生理は終わったものだと思っておりまして…」

　まだ早いかもしれないが、私が同じ年だったとしても思ったかもしれないと、アイリーンは思った。

「そういうことだったのね。っあ、最初に言わなきゃいけなかったのに、おめでとうございます。無茶しては絶対ダメよ」
「ありがとうございます。お義母様にも強く言われています」
「でしょうね。私なんて息子たちにいとこが生まれると話しても、ボケているのではないかという扱いされたのよ？酷いでしょう？」
「ふふふ、それは災難でしたね」
「夫とルークなんて停止してしまったし」
「それは陛下もロラン様もそのような感じでしたよ？」
「まあ…やっぱり男は駄目ね」

　二人は笑い合い、アイリーンはソアリスの変わらない様子に、ようやくホッとした。ソアリスと別れ歩いていると、前方にアンセムを視界に捉えると、どんどん険しい顔になり、側に来ると強く睨み付けた。

「姉上？」
「アンセム、姉からの最後の命です。馬車馬のように働きなさい！」
「え？」
「何？文句があるの？産むのはソアリスなのよ？」
「いえ、ソアリスにも全く同じことを言われたものですから…」
「ざまあみろ」

　経産婦に冷たくされてしまうのも無理はない。アイリーンは両親の元へ向かうと、良いところに来たと言わんばかりに、テラーに手伝わされることになる。

　そして、ララシャの住むピデム王国にも懐妊の情報が入ることになった。