私のバラ色ではない人生

災い来たる７

　しばらくして、ドアをノックする音が響き、ポーリアが確認に行き、ミフルとキャロラインが入室した。

「失礼いたします」
「ミフル、ごめんなさいね。どうせあなたの耳にも入ることだから、事実を見せて置こうと思って」

　初めてミフルを見たララシャは、停止した。

　女性らしい身体付きでもありながら、体幹はしっかりしており、煌めくようなふんわりとしたプラチナブロンドに、グレーの中にグリーンが交じり合う美しい瞳、そして圧倒的に整った顔立ち。

「ミフル・グレンバレンでございます」
「…」
「何か言ったら？」
「えっ、あ…」
「どう見ても、どっこも似てないわよね？ミフルはミラン様に似ているの。あなたが憧れて、一番美しいと言っていたミラン様に」

　ララシャはアンセムの婚約者時代、テラーには厳しく接されていたが、ミラン様には優しくして貰い、憧れていたのだ。

　ソアリスはそのことをララシャから聞いていた。

「っな」
「国同士の話になりますから、あなたはもう帰って頂戴、顔が油でテカテカとギトギトよ！油でも作ってんのかと思ったわ」

　ララシャの顔は時間が経つにつれて、テカテカしていき、ミフルを見て、さらにギトギトになっていた。

「っな」
「あと、もう王宮には許可がないと入れませんからね」
「待って」

　ララシャが連れて来た護衛を共に、ポーリアとキャロラインと護衛たちが、ララシャと眠ってしまっていたエミアンローズを連れ出した。

　ようやく静かになり、ソファで天を仰ぐソアリスに、ミフルが話し掛けた。

「お母様、お疲れ様です。キャロライン夫人に少し聞きましたわ」
「見た？樽２号」
「２号…」
「本当に樽になっていたなんて…目が慣れなくて、驚いたわ」
「確かにロアンスラー公爵家のお祖母様にそっくりでしたね」
「でしょう？」

　まるでマルシャと対峙しているかのような錯覚を感じていた。

「グレイ殿下が出て来るなんてね…」
「グレイ殿下から、彼女のことなんて聞いたことがありませんわ」

　ミフルも一瞬まさかと動揺してしまったが、そんなはずはないとグレイ殿下を信じることにした。

「でしょうね、ぜーんぶ、樽２号の恋愛脳？お花畑脳？の暴走よ、ミフルが私に全く似ていなくて良かったわ」
「性格はお母様ですけどね」
「まあ、それは、自分でどうにかして頂戴」
「丸投げ…」
「もう二度と会わないだろうと思って、言いたいこと全部言ってやったわ、疲れたけど。さて、ピデム王国に連絡をしなくちゃね…はあ」

　体制を立て直したいが、気力が残っていなかった。

「ソアリス！」

　入って来たのは、待てをさせられていたアンセムだった。

「良いところに、連絡はしてくれた？」
「ああ、リベル殿下と、カリル王太子殿下にも送って置いた」
「見た？樽２号」
「ああ…連れ出されるところを…」
「あれ、あなたの元婚約者で、私の実姉よ…しかも、肥え太っていないって言うの」
「え？」

　あれで太っていないというのは、さすがに難しいだろう。しかもララシャは元々、痩せていたのだから、自分でも自覚があるはずだ。

「食べても太らないが、嘘だったことは明白よ」
「ああ…オーランもクイオもあれがララシャかと驚いていた」

　オーランとクイオは、ララシャが婚約者だった頃を知っており、もっと食べた方がいいのではないかと言っていた記憶は、幻想だったのかと思った。

「でしょう？知らなかったら、誰？って言うところだったわ。せめて、ぽよんとしてて、可愛いかったら違ったのかもしれないけど、樽たちは何か硬そうなのよね」
「堅そう…確かにそうですわね」
「どうしてなのかしらね」

　マルシャもララシャも運動をしていたわけではないのに、硬そうな太り方である。だから樽のような、ハムのような体形になってしまっている。

「さらに仕事よ、ピデム王国の第二王子妃が、エスザール王国、王太子殿下の婚約者を、エミアンローズに変えろだってさ」
「は？」