私のバラ色ではない人生

似たもの母娘４

「いくら好きな相手でも、余程の特殊性癖を持っていない限りは、喜ぶとは思えないでしょう？それなのにあなたは贈ったのでしょう？」
「特殊性癖…」
「冷静になれなかったの？」
「…」
「ファシリア、きちんと話しなさい！」

　バート伯爵は、今度はファシリア怒鳴り付けた。

「本に…書いてあったのです。おそらく大叔母の持っていた物だと思います」
「叶うなんて、どうして思えたの？」
「あの時は…そう思って」
「あなただったら、どう？そんなもの貰って嬉しい？私だったら、なぜこんな物を贈ったのかと、詳しい説明を求めて、飽きるまで特殊変態令クソと呼び、特殊性癖に合わせて、心が完全に折れるまで行うわ」

　侍女と護衛たちは、『令クソ』にさすがですと思いながら、絶対にしつこく行うだろうと想像が出来た。

「申し訳、ございませんでした」
「その後もアプダード侯爵をじっとりと見ていた、いえ、今もそうよね？」
「っな」

　驚きの声を上げたのは、バート伯爵である。不貞ではないが、それよりも自身の妻が、そのような失礼なことをしていたことの方が、問題であった。

「兄は気付くと、近くにいることがあり、気色が悪いと言っております」
「それはそうでしょうよ、気色の悪い贈り物をして来る令嬢が見つめていたり、近付いてきたら、恐怖でしかないわよ。まさかそれが狙いだったわけではないでしょう？嫌われたいのなら、成功しているわよ」

　ファシリアは再び下を向いて、答えることは出来なかった。

「レヴィアもサイート様が結婚しても、辺境に押し掛けて、会うことは出来なかったそうだけど、それで幽閉が決まったそうよ」

　レヴィアは泥棒猫、私が妻だと大騒ぎをして、領地に幽閉された。

　それでも逃げ出そうとして、三階から落ちて怪我を負い、その怪我が元で幽閉された一年半後に亡くなった。

　皆、可哀想という気持ちよりも、自業自得だと思ったそうだ。

「繋がりがあったわけでもないのに、何なのかしらね？それで、今度はご令嬢がスチュアートに、勘違いを起こして…もう血筋としか思えないじゃない？」

　バート伯爵家以外は、全くだと言わんばかりに頷いた。

「私は、母やその、レヴィアのようなことはしていません」
「スチュアートが話しても、都合良く解釈していたじゃない？気色の悪い贈り物をしていないだけで、他は変わりないわ、似たもの母娘よ」
「違います、私は母とは違います」

　ファシリアもメオリールの言葉に、目を逸らすしかなかった。

「あなた、侯爵家と公爵家以外の令嬢に、スチュアートに近付かないように、牽制しているでしょう？」

　その言葉に、何も知らなかったポーリアとスチュアートは驚いた。これはミフルから聞いたことで、ソアリスも聞かされても、不愉快な思いをするだけだから、言わなくていいなら言わないままでいいと思っていた。

「ちゃんと爵位は分かっているじゃない、なのにスチュアートになぜ話し掛けるのかしらね？好きだから？そんなこと、マナーを破っていい理由にならないわ。何様？伯爵令嬢様かしら？スチュアートは、侯爵家の嫡男よ？」
「も、申し訳ございません」

　謝ったのは、もうしおしおになったバート伯爵であった。

「バート伯爵夫人と同じなのよ、アプダード侯爵にララシャ・ロアンスラーの名前を使って、近寄る令嬢を牽制していたでしょう？」
「まさか…」
「事実よ、だから王太子殿下の婚約者である、ララシャ・ロアンスラーと仲良くしていたんでしょう？我慢して一緒にいたように見えたもの。でも私に代わって、ガッカリしたでしょう？」
「っ」

　ファシリアは一方的に話すローティーと違って、ソアリスとまともに話したことはない。だが、ロアンスラー公爵邸に出入りはしていた。