私のバラ色ではない人生

悲劇のヒロイン再び３

「叔母様！」

　ルーエンヌは記憶のある声で呼ばれたものの、ララシャかどうか、まだ判断出来なかった。そして、その女性の目の前に到着はしたが、加齢もあるが、おそらくという言葉が前に付く状態だった。

「ララシャ…なのね？」
「そうよ、久し振りに会ったからって、変わらないでしょう？」

　ルーエンヌは言うならば変わったでしょう？だろうと思ったが、ララシャは冗談で言っている顔ではない。

「顔の造形はそうだけど、母親と同じ体形になったのね…あなたは顔もだけど、母親似だったのね」

　ララシャはマルシャに顔は似ていると思っていたが、まさか同じ体形になるとは思わなかった。

「ええ？お母様と一緒にしないでよ、冗談が過ぎるわ！全然、違うわよ」
「むしろ、今なら母親の方が痩せているでしょう」

　マルシャとは会うことがあるため、痩せて少し小さくなった。ララシャは驚いた顔をしたが、そんなことを話している場合ではないことに気付いた。

「まあ、それはいいわ…何をしに来たの？」
「パーティーに参加にしに来たのよ、早く着き過ぎてしまったから、叔母様を呼んでもらったの」
「あなたは呼んでいないわ、どういう状況か分かっているのでしょう？」
「でも、私だって参加したいの！お願いよ」

　ここで揉めていれば、パーティーもあるので目立つため、パーティー会場とは別の邸に入れることにした。

「叔母様、私、家からもほとんど出られないの」
「当たり前でしょう」
「どうして？」
「本気で言っているの？」

　ルーエンヌは問い掛けて来る姪に、鳥肌が立ったと同時に、これをクロンデール王国の王太子妃にしなかったことが、正解だったのだと思った。

　これが今、王妃となって、いや、王妃になどなれない。廃妃となったが、表舞台から姿を消しただろう。

　ロアンスラー公爵家が残っているのは、ソアリスが王太子妃になったからで、私も含めて感謝しなければいけない。

「あなたはクロンデール王国と、エスザール王国の縁談を、ピデム王国の王族として、壊すと宣言したのよ？」
「そんなつもりは…」
「そんなつもりはなかった？そんなはずないでしょう」

　王妃であるソアリスに話しておいて、そんなつもりはなかったというのは、あまりにおふざけが過ぎる。

「本当に、ソアリスの娘よりもエミアンローズがお似合いだと思ったからで」
「は？あなたの娘のことは知らないけど、ミフル殿下よりも優秀で、ミラン王妃陛下に似て、美しいの？」
「え？」
「各国も、エスザール王国でも、ミフル殿下の美しさも評判で、適う者はいないと言われているのよ？見た目がミラン王妃陛下に似ているのもあって、エスザール王国での好感度は高かったけど、頭もとてもいいのよ」

　グレイ殿下とミフルは頻繁に会えるわけではないが、ミフルに勝負を挑もうという者など、今となってはいないのである。

　確かに最初は他国の王女なんて、他国の王女は私の方がと思ったが、ミフルを見て、ほとんどの者が戦意を喪失した。それほどにミフルが美しく、ソアリスに似て、気位も高くないので、好感を持つなという方が難しい。ミランを知る者はよく似ていると喜び、知らない者も美しく聡明なミフルに、みるみるうちにファンを増やした。

　それでも挑もうともした令嬢や王女もいたが、今のルーエンヌに言われたようなことを言われて、身の程知らずと罵られることになった。

　それほどに既に人気があるような状態なのである。

「エミアンだって」
「あなたの娘のことは知らないから、何も言えないけど、そもそも王家同士が婚約しているのよ？そこに横やりなんて、頭の悪い者のすることでしょう？」
「でも私は娘を思って」
「娘を思っているなら出来ることではないわ、命があるだけ感謝しなさい」
「命…？」