私のバラ色ではない人生

領地へ３

「だから、そんなことは出来ないわ。領地の邸でいいじゃない！仕方ないから、大人しくしているわ」
「王家に盾突くのか？」
「別に王家に盾突いたわけじゃないわ」
「ミラン殿下の婚約に意見したんだ」
「それはソアリスに言っただけで、ミフルに言ったわけではないわ」

　本気で言っているララシャに、キリスとマルシャは呆れた。

「はあ…だが、ミフル殿下の婚約をなくそうとしたじゃないか」
「それとも、妹にお願いして、譲って貰わないと決まらないほどに、エミアンローズ殿下は縁談に困っていたの？」

　マルシャはソアリスが使っていた技で、聞いてみることにした。

「は？そんなわけないでしょう！私の娘なのよ」
「ではそのようなことをすべきではなかったわ、あなたは離縁されて、エミアンローズ殿下も厳しい立場になったのよ？困っていなかった縁談も、困るようになってしまったのよ？」
「だって…自慢が出来る相手と結婚して貰いたいじゃない…」

　急に何を言い出したのか、キリスとマルシャは咄嗟に理解が出来なかった。

「え？気に入ったからではないの？」
「そうは勿論だけど、私は皆から羨ましいと言われる存在なんだから、娘の結婚相手も自慢出来ないといけないでしょう？」
「エミアンローズ殿下の候補者は、自慢が出来る相手ではなかったの？」
「ええ…」

　ララシャは少し視線を外したことに気付き、マルシャが問い掛けた。

「何も聞いたことがないけど、ピデム王国の貴族の方？」
「そうだと思うわ」
「思う？どういう意味？まさか候補者なんていないの？」

　マルシャはよく観察すれば分かり易い様に、自分はずっとララシャを都合よく見ていたのだと、改めて気付かされることになった。

「そんなわけないでしょう！」
「甥に聞いてみたら分かることよ…」
「決まっていなかったというだけよ！」
「そう…その縁談もあったとしても、なくなったかもしれないわね」

　都合の悪いことは認めようともせず、その割に自分を良く見せようとする。

　どうしてこんなことになってしまったのかと何度も思ったが、私たちが驕らせてしまったのは覆せない事実である。

　サイラスが王配になるよりも、自分の娘が王太子妃になるということは、同じ女性としてマルシャを舞い上がらさせた。

「エミアンローズはきっといい縁談があるわ、そうしたら私を迎えに来るんだから」
「そう思いたいの？本気でそう思っているの？」
「どういう意味？」
「そう思わないと自分を保っていられないとかではないの？」

　もはやマルシャにはララシャが本気で言っているのなら、おかしいとしか思えず、問い掛けた。

「お母様、私は離縁されたけど、リベルとエミアンローズがいるのよ？」

　もうキリスも、リベル殿下だと怒鳴る気力もなくなっていた。

「二人を待つというのね…」
「そうよ？再婚って言ったのも、そんな話を聞いたら、リベルが焦って来ると思ったからよ？」
「じゃあ、リベル殿下がいらっしゃったら、案内するわ」
「私の可哀想な姿を伝えて貰えない？そうしたら、慌ててくるかもしれないわ」

　ララシャの笑顔に、マルシャは本気で言っているのだと思った。来るはずもない相手を待つ気なら、そのままでいさせてやろうと思った。

「たかが公爵家が、そのようなことは出来ないわ。そのくらい分かるでしょう？」
「そうだけど、知らせてくれるくらいいじゃない」
「見てみないと可哀想だなんて分からないわよ」
「そうかしら…でもきっと、リベルが気付いてくれて、迎えに来るわ」
「そう…」

　ララシャを集合住宅に連れて行き、さすがに小さな家に抵抗したが、修道院の方がいいかと言えば、大人しく入って行った。

　後は教えてくれる方に、任せるしかなく、領地で評判の頭のおかしい者でも、躾けるという女性に託すことになった。

　夫妻はしばらく領地に留まって、様子を見ることにしたが、夫妻がいることが分かると甘えが出ると帰ることになった。