私のバラ色ではない人生

ミレスゴート公爵家の夜会１

　そして、ソアリスは流行っている同化するようなドレスを選んでもらい、ミレスゴート公爵家から迎えが来て、キャロラインと参加することになった。

「楽しみね」
「はい、ソアリス様と夜会に参加が出来るなんて！嬉しいです」
「まあ！私も嬉しいわ。ミアンナ様にも会うのも楽しみなの」
「はい、お姉様も楽しみにしていると思います」

　キャロラインは既にソアリスに言われて、ミアンナには会っていた。

　その際も、ミアンナはお話ししたいわと何度も言っていたが、まさか許可をもぎ取って来るとは思わなかった。キャロラインはソアリスを支えることに生き甲斐を感じているが、ミアンナは行動力には憧れている部分もある。

「ご馳走もお酒も楽しみね」
「はい！」

　キャロラインも、実は食いしん坊側である。

　流石に護衛は外すことは出来ないが、ミアンナによって、こっそりと会場に入り、開始ギリギリまで応接室で待つことになった。

　始まって騒がしくなれば、気付かれにくいという判断で、もし気付かれても公爵家の夜会であるために、信用が出来ないような人は呼ばれていない。

　万が一、騒ぎになれば、応接室で食事と酒を頂くことにもなっており、準備は万全であった。

　そうして、夜会が始まり、こそこそとソアリスとキャロラインも入場した。料理はミアンナによって、専属のメイドが付いており、お酒も用意してあった。

　ソアリスとキャロラインは頂いちゃいましょうと、お肉や、お肉や、揚げ芋や、お肉を楽しんだ。

「ん～美味しい」
「はい～」
「野菜も食べなくちゃね」
「ソアリス様、エビもあります」
「エビも良いわね」

　二人はケイトのことを言えないくらい、食事に夢中になっていた。お互いにこちらも、こちらもとお勧めし合い、奇しくも二人とも元公爵令嬢ということで、優雅が染み付いてはいるのだが、量は多い。

「ワインも美味しいわ」
「はい、美味しいです」

　ミアンナは主催者ということで、ミレスゴート公爵と挨拶回りをしている。

「ミレスゴート公爵は、大きな方なのね」
「はい、姉も背が高いので、二人が揃うと迫力があります」
「良いことね、お子様たちもしっかり受け継いでらっしゃるわ」

　ミアンナには侯爵家に嫁いだ娘と息子が一人ずついるが、二人とも背が高い。ちなみに、ミアンナはソアリスよりも、三つ年下である。

「ケイト様ほどではありませんけど」
「キャロライン、それを言ってはおしまいよ？でも顔はミラン様やミフルに似ているでしょう？それが救いだわ」
「ですが、表情はソアリス様に似ておりますよ」
「それよね…お兄様が走り方も似ていると、言っていたわ」
「まあ！」
「陛下に似ているところはないのかしらね？」
「う～ん」

　キャロラインはそのまま、う～んと唸り続け、全く導き出せなかった。

「それだけ唸ってないなら、ないわね」
「でもミラン元王妃陛下に似ていることが、唯一の繋がりででしょうか」
「そうね、そこだけかもしれないわね」

　ソアリスもケイトの見た目、性格、どこを見回してもアンセムの要素はない。アンセム自身も、どこかないかと探していたくらいである。

「でもロイムも、キャロラインによく似ているじゃない」

　ロイムはキャロラインの息子で、娘・ノークアもいるのだが、ノークアはパッセ侯爵に似ている。

「顔だけですよ？」
「それでもよ～！ノークアは可愛いし、優しい子じゃない」
「ありがとうございます」
「ですが、カイルス様が一番お優しいと思います」
「ああ、カイルスは何であんなに優しいのかしらね？私を反面教師にしたのかしら？」
「ソアリス様に憧れておいでですよ？」
「そうなのよね、謎だわ」

　そんな話をしていると、ようやくミレスゴート公爵夫妻がこちらに来る様が見え、ミアンナは満面の笑みであった。

「お姉様、笑顔過ぎるわ」
「あら、ごめんなさい」