リンネは魔法を使わない

ことは

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９オーディション

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　水曜日のダンスレッスン。

　一度全員で踊った後、３人一組で順に踊っていくことになった。これは、オーディションのようなもの。マキ先生はいつもこのやり方で、全員の立ち位置を決める。

　リンネは一組目に名前を呼ばれた。

　他の小学校の４年生と５年生の子と一緒に踊る。

「トップバッターなんて、緊張するよー」
　リンネが胸を押さえると、
「大丈夫だよ。楽しんで」
とナナが背中を優しく叩いてくれた。

「うん。そうだよね。楽しまなくちゃ」

　リンネは立ち上がった。

　フロアの真ん中に立ち、最初のポーズを取った。

　足を少し開き、斜め下に視線を落とす。

（特別上手じゃなくてもいい。ダンスが好き！　ダンスは楽しい！　ってことを伝えるんだ）

　肩の力が抜けると、体が自由に動いた。

　音楽が全身をかけめぐる。

　自分の中にあるすべてのエネルギーを爆発させる。ステップもジャンプもターンも、自分らしく軽やかに。大音量の音楽にリンネは身をゆだねた。

「リンネちゃん、すごく良くなったわ。笑顔が自然に出てた」

　踊り終わると、マキ先生が肩を叩いてくれた。

　いつも表情が固いと注意されていたのに、今日はほめられた。

（おまじないのせいかな）

　リンネは髪にピンでとめた、青い一輪の花を触った。

　ハルトからもらったデルフィニウム。幸福をふりまくおまじない。要は気持ちの問題。気持ちを高めるために、リンネが勝手に作ったおまじないだった。

　あれから一週間、毎日こまめに水をかえて大切にした。それでもほとんどが枯れてしまったが、少しだけ生き残った花を髪にさしてきたのだ。

　最後にナナとマリナが呼ばれた。

　最後の一組は人数が足りなく、二人で踊ることになった。

　リンネはスタジオの後ろの方に座り、二人を見守った。

　二人がすっと最初のポーズを決める。

（立っているだけでかっこいい！）

　リンネは興奮して、胸の前で手を組んだ。

　ナナとマリナが踊り始める。

　ナナのダンスにはいっさいの無駄がない。

　スッと切れ味のあるターン。リズムと一体になったステップ。重力なんてまるで関係ないかのような軽やかなジャンプ。すべての動きが正確だった。

　それに対して、マリナのダンスは躍動感が半端なかった。基本の動きからははみ出しているかもしれないが、情熱の塊のようなダンスに目がひきつけられる。

　勢いが過ぎたのか、ロジャーラビットというステップでマリナがバランスを崩した。

　ロジャーラビットは、片方の足を後ろから回し、前にある足を前方に跳ね上げるステップ。マリナが得意とするステップだ。失敗するなんて珍しい。

　だが、マリナは崩した態勢を利用して、アレンジを加えて踊った。失敗がみごとにカバーされている。

「かっこいい」

　見ている生徒のあちこちから、感嘆のため息がもれた。

　全員が踊り終わると、マキ先生が次々と名前を呼んだ。マキ先生の指定した位置に、呼ばれた生徒が立っていく。

「マリナちゃんはここ」

　前列中央の位置を、マキ先生が指さした。

　マリナはにこっと笑い、そこに立つ。

「リンネちゃんはこの隣に」

　センターのマリナの左隣を指定されて、リンネは驚いた。

　去年の発表会では２列目だったのに、重要なポジションを指定されて、胸がドキドキする。

「ナナちゃんはここに来て」

　ナナが不満そうな顔で、マリナの右隣に立った。

　すべての生徒の立ち位置が決まった。

　レッスンが終わると、ナナはマキ先生の元へ行った。

「どうしてマリナちゃんが、センターなんですか？」

　挑発的な態度は、いつものナナらしくない。

　マキ先生は少し驚いた顔をしたが、すぐににこやかな顔に戻った。

「ナナちゃんのダンスはすごく正確で、無駄な動きがいっさいなかったわ」

「じゃぁ、どうして」

「それも素晴らしいけど、今回の曲には、マリナちゃんの躍動感のあるダンスが合っているの。少しステップが違っていたっていいの。なにかを伝えたいという情熱が、マリナちゃんのダンスにはあると思ったから、彼女をセンターにしたのよ」

　マキ先生が、ポンポンとナナの頭を叩く。

「ナナちゃんは、ダンスでなにを伝えたいの？　表現する力を身につければ、将来、きっといいダンサーになるわ」

　近くで見ていたリンネに、マキ先生が向き直った。

「今日のリンネちゃんからは、ダンスの楽しさがすごく伝わってきたわ。頑張ってね」

　リンネの肩を叩くと、マキ先生は荷物をまとめてスタジオを出て行った。

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