ポッコチーヌ様のお世話係〜最強美形の騎士団長は露出狂でした～

ポッコチーヌ様のお世話係

白騎士団長マクシミリアン・ガルシア①

　ここで、マクシミリアン・ガルシアについて語っておこう。
　まず、ガルシア侯爵家は現王妃の生家、つまり、マクシミリアンは現王妃の弟にあたる。ガルシア家の血を引くものは皆、文武に優れ、類まれなる美貌を持つ。王妃を最も多く輩出する名家であり、ガルシア家との縁を得る為に国中の貴族が躍起になるという。
　マクシミリアンはそのガルシア家の嫡男であり、白騎士団の団長である。一見儚げにも見える美貌を持ちながらも、剣技に於いては右に出るもの無し。独特の間合いで優雅に剣を振るい、無敗記録を未だ更新中であるらしい。要所に於いて的確な指示を与え、かつ余計な口出しはしない。その余裕のある佇まいは生まれながらの指導者と讃えられ、部下からの信頼も厚い。
　正に非の打ち所のない男なのである。

　そう、王都から遠く離れた地方勤務のゲルダでさえ、マクシミリアンの評判を聞き及んでいた。
　であるからして、そんな男の欠点を見つけるなど、不可能に近いだろうと思っていたのだが……


「あ、あのう......団長」
「ああ、食事はそこのテーブルの上に置けば良い」
「は、はあ」

　ゲルダはギクシャクとしながら部屋の中央に進み、テーブルの上にバスケットを置く。そして、目線を下に落としたまま、後退った。

「そ、それでは私は失礼致します」
「何を言っている。引き継ぎの騎士から聞いていないのか？お前はこのままここに留まるのだ」
「……いや、そうなりますと他の業務が滞……」
「これがお前の任務である。他の業務などせずとも良い」

　有無を言わせぬ口調が降ってきて、ゲルダは縮こまる。

「貴様、俺を見ろ」

　ゲルダはギュッと目を瞑り、唇を噛む。

「この俺を見るのだ！その眼まなこを開き、焼き付けろ！」

　いや、なんのために？
　ゲルダは口に出せぬ疑問を胸の内で叫ぶ。

「貴様、この俺の言うことが聞けぬのか？！」

　声に憤怒の色が混ざり始めたことに気付き、ゲルダは遂に観念した。目を開き恐る恐る目を開ける。

「そうだ！とくと見るがよい！このマクシミリアン・ガルシアの全てを！」

　目の前に立つ男は満足気に手を広げ、逞しい胸を押し出した。
　その姿を目に収め、決して見間違いではないことを再確認したゲルダは絶望する。
　……やはり夢では無かったようだ。