【完結】塔の上のオメガが見る夢は

39 慎一のマンションへ

　気持ちが少し落ち着いてきたころ、遥は運転席の慎一をチラリと横目で見た。
　ハンドルを握り、前を向く慎一。普段は遥の方を見てくれることが多く、横顔を見るのは珍しい。
　軽やかにハンドルを回しながら車を操る姿もかっこよく、遥はついついジッと見つめてしまった。

「どうかした？　何か気になることでもあったかな？」
「あ……いえ。何も、ないです」

　前を向いたまま問いかけてきた慎一に、遥は慌てて首を振った。

「車酔いは大丈夫かな？」
「はい」

　遥は視線を前に戻し、シートベルトを握りしめながら、流れゆく景色を見つめた。


＊＊＊＊＊＊


「私の家は、ここだよ」

　信号で停車したタイミングで、慎一が窓の外を指差した。遥がその先を確認すると、そこには見上げるほどの高さのマンションがそびえ立っていた。
　マンションが襲い掛かってくるような感覚に陥おちいり、遥は思わずギュッと目をつぶる。心の底からじわじわと恐怖が湧き上がってきた。

　車はそのマンションの隣にある駐車場へと入っていく。
　スロープを上がり、車を止めた慎一は、エンジンを切った。

「さあ、降りようか」
「は、はい」

　わずかに震える遥の声に、慎一は慌てて室内灯をつけて遥の顔を確認する。その顔は真っ青だった。

「えっ、どうしたの？　気分悪い？」

　慎一は遥の額に手を当てて確認するが、熱はない。

「何か、嫌なものがあった？」
「い、いいえ。ないです……」

　遥は首を横に振る。
　心配そうに覗き込んでくる慎一に、遥は泣きそうだった。

「とりあえず、部屋に行って休もうか？」
「……はい」

　声では返事をするが、体は動かない。シートベルトのバックルにかけた手が、止まってしまう。全身が拒否しているかのように、恐怖が体を支配していた。

　慎一に心配そうに声をかけられ、ようやく遥はシートベルトを外した。
　今から、慎一の家に行くのだ。それなのに、どうしてこんな気持ちになるのか、遥も分からなかった。

　車のドアを開き、外へ出る。すると、なぜか足が小刻みに震えだした。

――どうして。

　慎一に気づかれないよう、遥はこっそり足を押さえる。
　心配をかけたくない。迷惑もかけたくない。

　花と荷物を手にした慎一が車を回り込んできて、遥の横に立つと、そっと背中を撫でた。

「抱き上げていこうか？　歩けそうかな？」
「大丈夫、です……」

　差し出された慎一の手を取って、遥は歩き出した。
　だが、足が重い。先に進むのを拒絶しているようだ。
　それでも、慎一の手の温もりに縋るようにしてなんとか通路を進み、エレベーター前までたどり着いた。

　エレベーターに乗り込んだ瞬間、遥は息をのむ。
　突き当りの壁がガラス張りになっていて、外の景色がはっきりと見えた。
　
　慎一が操作をすると、エレベーターは静かに動き始めた。ぐんぐん上へと上がっていく。

――やっと、降りてこられたのに、また塔の上に戻るんだ。

　そう思った瞬間、遥の耳の奥でキーンと不快な高音が鳴り響いた。一気に血の気が引き、視界がチカチカと点滅する。その後、すべてが真っ黒に塗りつぶされた。

　遥は、慎一の手を握ったまま、力なくエレベーターの床へと崩れ落ちた。