男装魔法師団団長は第三王子に脅され「惚れ薬」を作らされる 両思い編

そして誰もいなくなった？ 7

　大型掃除魔道具は、もの凄い速さでこちらに突進してきた。
　突進しながらクリーナーヘッド（吸い込み口）を持ち上げたかと思うと、クリーナーヘッドが廊下いっぱいに巨大化した！
　フェリクスは危険を感じ、瞬時に後ろに下がったが、うかれ団員は遅れた。
　次の瞬間、吸い込み口からゴオオオオオオオオオ、という音がしたかと思うと、団員は「うわああああああ」という悲鳴と共に、掃除魔道具に吸い込まれてしまった。

　うそでしょ。ありえない。

　フェリクスは迂闊にも、茫然としてしまった。
　魔道具が巨大化し、団員を吸い込んだ、という事実を彼女の頭が容認できないのだった。

　どうして吸い込み口が巨大化するの？　吸い込まれた団員はどうなったの？　あの小さな本体に入るわけないのに。
　巨大化したのは吸い込み口だけで、掃除魔道具の本体部分（ゴミが溜まる部分）はそのままの大きさだ。
　一体どういう理屈なんだ？
　フェリクスは混乱した。
　その間、掃除魔道具は、フェリクスをも吸い込もうと、吸い込み口を再び持ち上げた。

「！」

　まずい……。

　フェリクスがそう思ったとき、

「走れ！　逃げるぞ！！」

　そう声がして、誰かに腕を強く引かれた。

「ぼんやりするんじゃない！　君まで吸い込まれるぞ！」

　――フェリクスを助けたのは……ミランだった。

「ミラン殿下、どうして」

「やっぱり心配だったから、見に来たんだ。そうしたら『は～るがき～た』とかいう歌が聞こえてきて……って、話は後だ！　逃げるぞ！」

「は、はい。すみません、私としたことが、理論的にあり得ないことに出会って、フリーズしてしまって」


　フェリクスとミランは掃除魔道具から必死に逃げたが、あっけなく追いつかれてしまった。
　何しろ掃除魔道具はズルズルと這う蛇のように、とても速い動きで的確に二人を追いかけてくるのだ。

　――ついに二人は行き止まりに追い詰められてしまった。

「くそ、この魔道具、意思を持っているな」

　ミランがフェリクスの腕をつかんだまま言った。

「ありえませんよ、ミラン殿下。魔道具が意思を持つなんて」

　フェリクスはまだ信じられない。これじゃホラーだ。

「いや、事実だフェリシア。現に、この魔道具、魔力源コードに繋いでないのに動いている」

　ミランの言葉にフェリクスははっとした。
　まさか、この掃除魔道具は、吸い込んだ団員の魔力を動力源にしてるんじゃ？　だから、高い魔力を持つ、魔法師団ばかり狙った？　そんなことを、魔道具が考えるっていうの？

　とかなんとかフェリクスが考えているうちに、また吸い込み口がバーンと大きくなり、二人を吸い込もうとした。
　フェリクスは魔法の鎖を自分の右手から具現化させ、王宮の柱に巻き付けた。
　間一髪、鎖で繋がれ、二人は吸い込み口の手前で止まった。

「フェリシアもういい。僕を放せ。このままでは君の右手が千切れてしまう」

　吸い込む力はとてつもなく強い。
　フェリクスは魔力を使って自分の身体を強化しているが、左手でミランを抱え、右手に鎖を巻いている状態は、かなり辛い態勢だった。

「フェリシア、逃げろ！　このままじゃ共倒れだ。これは命令だぞ！」

　ミランが怒鳴った。

「嫌です、ミラン殿下が吸い込まれちゃうなんて……絶対に放しません！」

「君は理論的・合理的な性格じゃなかったのか！？　プロフィールを変更しろー！」

「何わけのわからないこと言ってるんですか！　絶対に嫌……嫌だから！」

「分からず屋！」

「嫌なものは嫌なのっ。ミラン殿下がいなくなっちゃうなんて、嫌だっ」

「ミラン第三王子殿下、フェリクス・ブライトナー魔法師団団長、どうしました！」

　夜間警備の兵士が何事かと、駆けつけてきた。
　掃除魔道具の注意が一瞬、そちらに向かう。吸い込む力がほんの一瞬だけ、弱まった。
　フェリクスはその一瞬を見逃さなかった。
　素早く鎖を消してミランを下ろすと、ありったけの攻撃魔法を巨大吸い込み口に叩き込んだ。
　何発か打ち込むと、吸い込み口が折れた。
　やった！
　とフェリクスが思った瞬間、彼女は魔力切れでふらりとよろめく。
　しっかりと抱きとめられた。
　薄目を開けると、心配そうなミランの顔があった。

「ミ……ラン殿下、掃除魔道具は……」

「元の大きさに戻って、止まったよ。一安心だ」

「！　いや、まだ安心じゃないです、吸い込まれた団員たちは……？」

「あ、そうか、忘れてた！」

　ミランは声を上げた。