ひみつの姫君 ～男爵令嬢なのにくじ引きで王子のいる生徒会の役員になりました！～

第49話 ラブレター

文化祭の翌日、リアが靴箱を開けるとパラパラと何かが下に落ちた。
「？」
かがんで拾うと、それは可愛いピンクの封筒に入れられた手紙だった。
表にはリアの名前が書かれてあり、裏を見ると差出人の名前が書いてあった。
「ハリル・ポッター・・・知らない人だ。」
リアは中を開けてみた。

『　はじめまして。
　2年生のハリル・ポッター、子爵家の次男です。
　昨日の劇を見て、君に一目ぼれしました。
　よければ、結婚を前提に僕と付き合ってもらえないでしょうか？
　お返事はいつでも構いません。
　どうぞ、よろしくお願いします』

これってラブレター・・・？

リアは真っ赤になった。
話をする男友達は何人かいるが、子供扱いされ、女性として扱われた経験がほとんどなかったのだ。

どんな人か分からないけど、一度会ってみるべきよね。

ドキドキしながら手紙をカバンにしまうと、リアは教室へと向かったのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　※

その日の放課後。
生徒会室に入ると、クリスとヘンドリックの二人が仕事をしていた。
そわそわするリアを見て、ヘンドリックが声をかけた。

「リアちゃん、そわそわして何かあった？」
「ヘンドリック先輩、ハリル・ポッターさんって方ご存じですか？」
「ポッターって、2年生の？ああ、もちろん知ってるよ。彼がどうかしたの？」
「ラブレターを貰ったんです。結婚を前提にお付き合いしてくださいって。」
「えっ！」
ヘンドリックは目を見開いて驚いた。
「へえー。驚いたな。」
「先輩からみて、ポッターさんってどんな方ですか？」

リアに尋ねられ、ヘンドリックはチラッとクリスの方を見た後、視線をリアに戻した。
「うーん、そうだなあ。まあ、いい奴だと思うよ。細身で小柄な方かな。黒髪に緑の瞳で、丸いメガネをかけていて、穏やかな感じだね。」
「お付き合いしてもいいと思います？」
「僕が決めることじゃないけど、反対するような人物でもないし。まずはお友達からって言ってみたらどうかな。」
ヘンドリックの返答を聞いて、リアは目を輝かせた。
「そうですよね。いきなり結婚前提でお付き合いって、ちょっと重いかなって思ってたんです。そうお返事してみます。」

そんな会話をしていると、ジークフェルドとルーファスが一緒に生徒会室に入って来た。
「外まで声が響いてたぞ。何やら話が弾んでたみたいだが、何を話してたんだ？」
ジークフェルドがカバンを下ろしながら尋ねてきた。
「私、2年の先輩にラブレターを貰ったんです。それで、どんな人かヘンドリック先輩に教えてもらってたんです。」
リアは嬉しそうに目を輝かせている。

「「へえ？」」
ジークフェルドとルーファスの声が重なった。
心なしか二人とも声が低い。
「2年の誰？」
ルーファスが尋ねてきた。
「ハリル・ポッターさんという方です。ルーファス先輩はご存じですか？」
「ああ、同級生だしもちろん知ってる。とりたてて特徴のない普通の生徒だな。」
容赦ないルーファスの言葉にリアはシュンとした。
「そうなんですか？」
「ルーファスの言う普通は、別に悪いところは無いっていう意味だよ。」
落ち込むリアを慰めるようにクリスがフォローしてくれた。

「今日は、文化祭の報告書の整理や会計処理がいっぱいあるんだ。みんな揃ったし仕事を始めようか。」
クリスの一言で、各自の席に座り、もくもくと事務仕事を始めたのだった。

それから小一時間たった頃、お茶休憩をとることになった。
リアがお茶とお菓子を取り分けていると、ルーファスが話しかけてきた。
「リア、この前言ってた学食の件だけど、明日でもいいか？」
「オズワルド先生のお祝いの件ですね。はい、わかりました。」
「髪飾りはつけれそうか？」
今日、体育の授業があったから、明日は大丈夫だ。
「はい、明日は体育はないので大丈夫です。」