エルフの上司はツンでデレない

我が社は異世界人用旅行代理店7

「うう……許せない。あんなに可愛いもふもふを差別するなんて」
「……相変わらず、『毛あり』に肩入れしてばかりだな」

　ファニーニャさんが眉間に皺を寄せながら小さく呟く。
　エルフは自分の種族に相当な愛着をお持ちだ。つまり、他の種族を下に見がちである。なんでそんな種族の人が、この仕事をしてるんだろうな。

「ファニーニャさんは頭以外どこもかしこもつるっつるのエルフですもんね。なんで貴方たちの種族は、手入れもしてないのにムダ毛が生えないんですか。あー羨ましい！」

　私は苛立ちながらそう言い捨てると、キーボードを強めにダンダンと叩いた。

「生えている、薄いだけで」

　ファニーニャさんはそう言って少し頬を染める。ええい、いい年をして頬を染めるな。

「どっちにしても羨ましいですよ」
「『毛あり』を好んでいるのか、『毛なし』を好んでいるのかわからない女性だな、君は」

　彼はそう言いながら、手にしていた珈琲を上品に口にした。豆にはこだわるタイプらしく、給湯室にはファニーニャさん専用の珈琲豆の缶がある。好奇心に負けて前に飲んだら、ひどく怒られた。たしかに美味しかったもんな。

「男性の好みは『毛あり』です。だけど自分自身はエルフくらい『毛なし』の方が楽で嬉しいんです」
「……人間は、そんなに生えるのか」
「ああもう、うるさいな！　セクハラで訴えますよ」
「な！？」

　私も先ほどセクハラのようなことを言ったのは棚上げだ。ちらりとファニーニャさんを見ると顔を真っ赤にして「そんなつもりは……」と小さく呟いており、少し申し訳ない気持ちになった。

「……二十年くらい前に、世話になった旅館があるのだが」

　ファニーニャさんは唐突にそう言うと、眼鏡を綺麗な指で押し上げた。
　見上げれば綺麗な瞳と視線が絡む……けれどロマンチックとはほど遠い雰囲気である。私たちの間にはそんなものは介在しない。
　そして……ファニーニャさんはなにが言いたいんだ？

「かなり昔の話ですね」
「ふん。少しの時間しか経過していないだろう」

　……それは貴方がエルフだからでしょうが。
　そしてなんでこう、いちいち言い方が嫌味っぽいんだろうな。まぁいいけれど。

「それで？　その旅館がどうかしたんですか？」
「あの旅館のご老人は、この世界に現れたばかりの異世界種である私を、差別も多い時代に泊めてくれた。もしかすると、『毛あり』も受け入れてくれるかもしれない」
「それ。どこにある、なんて旅館です！？」

　私は思わず、すごい勢いで食いついた。
　なんてことだ。ファニーニャさんがそんな情報を知ってるなんて！
　灯台もと暗しにもほどがある！

「青梅の方だな。今もあるといいのだが……人は寿命が短いからな」

　そう言ってファニーニャさんは長い睫毛を伏せた。
　そっか。二十年前にご老人だったのなら、今も存命か……そしては旅館が現存しているかは微妙なところだ。
　だけど……。

「旅館の名前、教えてください。それに電話番号も」

　可能性があるのなら、それに賭けずにどうするんだ。