異世界転移は草原スタート!?　勇者はお城でVIP待遇、俺は草原でサバイバル

ノエ丸

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100年の旅路、その果てに

270．いつか、また会う日まで。

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「さあ！　私という物語を締めくくろうか！」

　そう声を大にして叫ぶ勇者の姿は、本来彼女の魂を閉じ込めていた本のページ1枚1枚から作り出されていた。
　何枚もの紙が重なり、人の形を作り出す。その姿は勇者である水野雫本人の姿だった。
　とても紙で出来ているとは思えないその姿は、まるで生きている人のように見えた。
　言われなければこれが紙で出来た姿だとはわからないだろう。それ程のクオリティだ。

「おやおや？　私の美貌に声も出ない感じ？　いや～参っちゃうな～、最後に魅了しちゃったか～」

「あ、いや、紙が人の形になったんで、ちょっとビックリしただけです。はい」
「あっそう。それじゃチャチャーっとやっちゃって～」

　そう言うと勇者は数歩後ろに下がり、自分の胸を指差した。

「ココに私の核となる魂を収納している本があるから、よーく狙うようにね」

「わかった」

　まずいな、声が震えてしまった。
　心臓の鼓動が激しく打ち鳴る。
　俺は今から、この手で勇者を殺すことになる。
　その事実が、今更になって俺の決意を鈍らせてしまう。
　右手を持ち上げて勇者に向けるが、その腕はかすかに震えていた。

　真っ直ぐに勇者を見つめ、狙いを定めるも、うまくいく気がしない。

　そんな俺の腕を支えるように、アナの手が触れた。

「大丈夫。私も支えるから」

　そうだな……今更何を躊躇っていんだか。もう覚悟は決めていたじゃないか。

　勇者の最後だ。派手にいこう。

「〈限界突破リミット・ブレイク〉」

　呪文を唱えると、体から黒いオーラが溢れ出す。
　このオーラは俺が溜めた魔力そのもの。
　ならその全てをこの一撃に込めよう。

　勇者が言っていたな、魔力を圧縮しろと。
　魔力を注ぐのとは意味が違うのだろうか……。とりあえずやってみよう。

　手のひらに2つの魔法陣が浮かび上がる。

　漆黒の魔法陣と深緑の魔法陣。

　2つの魔法陣が連なり浮かび上がり、空中に留まる。
　体から吹き出るオーラを2つの魔法陣へと注ぎ込む。
　注ぎ込むうちに、感覚で魔力の流れが止まったのがわかった。ただ注ぎ込むのはここまでが限界か……。ここからだ。
　より大量の魔力を押し込むように流し込む。

　両手で泥団子を作る時のように、力を込めて小さく、より小さくなるように押し固めていく。

　その時――。

　限界だとわかる点が、感覚でわかった。

　今の俺が出せる最高の威力。

　その限界点を迎えた。

　2つの魔法陣が――回転し出す。

　カチリ、カチリと――。

　歯車が合う――その場所を探すようにお互いが回転し。

　ガチッと噛み合った。

　漆黒の魔法陣と深緑の魔法陣は連なり、1つの魔法陣へと姿を変えた。

　いつでも撃てる状態だ。
　ああそうだ、最後の言葉はなんて言おうか……。

　さよなら。か？　いや、これは別れの言葉だ。

　それなら――。

「雫」

「なに？」

「――またな」

　これは別れじゃない。きっと、またいつか。

　再び出逢える日を――信じていたかった。

　雫は、微笑んだ。

「うん……またね」

「〈深淵の砲弾アビス・シェル〉」

　放たれる漆黒の砲弾は、深緑の模様を纏い、雫へと一直線に飛び。

　空間ごと黒く染めあげる球体がパッと広がり、直ぐに中心へと収縮した。

　地面にぽつりと残された球体の痕跡以外――そこには、もう何も無かった。

　何も――。

　ただ1片の欠片も残さず。

　雫という存在は、世界から跡形もなく、消え去ってしまった。

　その事実が胸を貫いた瞬間、頬を一筋の涙が伝った。

　またいつか会おう。

　俺は心の中で雫にそう告げ。

　次の瞬間――。

　俺の視界は暗転した。

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