攻撃の出来ない勇者は誰が為に拳を振るう・・・

05 戦準備

042

　ドアーフに対して武器の交渉をしていた魔王だったが、馬車の発注をして帰って来たので担当を外される。なので、姫騎士が交渉に向かった。

「どうだ？　作れないか？」
「そうは言っても、この二百年、武器なんて作って来なかったからな～。作り方を知っている奴がいないんだ」
「そんな事を言っている場合しゃないぞ。それがないと戦えないんだ！」
「しかしな～……」

　ドアーフは何か気付いたのか、姫騎士をマジマジと見る。

「あんた人族か！？」
「ああ。そうだ」
「なるほどな。魔王様が剣なんて作れと、なんで言うのかがわかった。野蛮な人族に唆そそのかされたわけか」
「野蛮？　どう言う事だ！」
「俺らの先祖は、人族に作れと言われて武器を納品したのに、その武器を向けられて、金すら払ってもらえなかったんだぞ。その上、同族で戦争ばかりして血を流していたんだから、そりゃ、野蛮だと思うってもんだろ？」
「確かに我が国の歴史は、戦争の歴史で出来ているが……」

　人族を野蛮と言われて声が大きくなった姫騎士であったが、ドアーフに論破され、声が小さくなっていく。その二人のやり取りを聞いていた魔王は、姫騎士を助ける為に間に入る。

「ドアーフさん。いまはそんな事を言っている場合ではないんです。武器を取らないと、我々魔族が滅びてしまう瀬戸際です。どうにかなりませんか？」
「魔王様……。確かに協力しないといけませんか。そうだな……せめて見本があれば打てると思います」
「本当ですか！？　お兄ちゃん！」

　魔王は勇者と話し合うとドアーフ達にも先に出ているように言って、会計に走る。外に出た勇者は魔王に頼まれた通り、馬車と剣を数十本取り出して待機すると、ドアーフに取り囲まれる。

「ふ～ん。変わった馬車だな。ここは……」

　どうやらドアーフ達は、剣より馬車に興味津々のようだ。そんな中、一人剣を手に取る姫騎士の姿がある。熱心に剣を見る姿を気になった勇者は、姫騎士に近付く。

「ドアーフより、剣に興味を持っているな」
「その言い方はやめてくれないか？」
「騎士なら当然だろ？」
「まぁそうなんだが、ドアーフと言えば剣だと思うのだが、私がおかしいのか？」
「いや。俺の世界のドアーフは、剣と酒にしか興味が無かったから、俺も変だと思うぞ」

　馬車にしか興味を持たないドアーフを見た二人は共感する。勇者と話し合っていた姫騎士だが、ひと振りの剣が気になったのか、鞘から抜く。

「変わった形の剣だな。片刃か」
「それは刀と言うらしい。妹のお気に入りだ」
「妹さんの物なのか？」
「ああ。妹の収納魔法に収まらなかった物を預かっているんだ」
「そうか。なら、私が借りる事は出来ないか」
「刀が気に入ったのか？」
「この刀身は素晴らしいからな」
「刀は扱いが難しいらしいぞ。剣とは違う切り方をするらしい」
「なるほど……」

　姫騎士は軽く振って、刀の性能を確認する。それだけではわからないようなので、何か切ってもいい物を出してくれるように勇者に頼む。
　勇者は少し考えると、アイテムボックスから木の棒を取り出し、片手に持って構える。
　準備が整ったと見た姫騎士は一言掛けると、横一閃に刀を振るう。しかし、姫騎士の思い浮かべる結果にはならなかったようだ。

「確かに剣とは違うのだな。それぐらいの棒なら、剣で軽々と両断できるのだが、止まってしまった」
「だろ？　でも、妹はこの刀でワイバーンの首を刎はね落としていたな」
「私には扱えないと言う事か……」

　勇者と姫騎士が刀について話していると、ドアーフの一人が近付いて声を掛ける。

「引くんじゃないのか？」
「引く？　どう言う事だ？」
「包丁だって、当てただけでは切れないだろ？　まぁ重さで叩き切る方法はあるけどな。普通の包丁は引くか押すかして野菜を切るんだから、それと一緒じゃないか？」
「角度を付けて、引けばいいのか」
「たぶんな」
「ちょっとやってみる」

　ドアーフのアドバイスを聞いた姫騎士は、何度か素振りをするとコツを掴んだのか、勇者に棒を構えるように頼む。
　そして刀を斜めに振り下ろす。

「「……？　お、おお！！」」

　姫騎士の刀は、ひと振りで棒を通り過ぎた。斬れていない事に、勇者達が不思議に思った瞬間、棒の上部はゆっくりと斜めに滑り落ちた。

「凄い切れ味だな。斬った感触すらなかった」
「ちょっと貸してくれ！！」

　姫騎士が刀身をジックリと見つめていると、ドアーフが大きな声を出す。姫騎士は不思議に思いながらも、刀を手渡す。
　腐ってもドアーフ。刀の切れ味を見て、興味を持ったのであろう。ドアーフは刀をいろいろな角度から見て興奮した声を出す。

「この技法を使えば、包丁がさらに切れ味を増すぞ！！」

　うん。腐っていたドアーフ。勇者と姫騎士も、最強の剣を作りたくなったと思っていたのか、目を見合わせて苦笑いをしているぞ。