攻撃の出来ない勇者は誰が為に拳を振るう・・・

06 反撃

054

　風を巨大な槍に変えた【破城槌バッティングラム】によって、壁に大穴が開く事となり、壁から飛び降りた魔王達は瓦礫の下敷きになるのであった。



「魔王様～！」
「お姉ちゃん！」

　土埃の上がる中、ミヒェルとフリーデは心配する声をあげる。

「ミヒェルさんが守ってくれたから、大丈夫です～」

　魔族側の地面は、壁の建設時に材料にする為の土を少し掘っていたので、【破城槌バッティングラム】は魔王達の頭上を超えて霧散した。
　魔王が気の抜けた返事をすると、二人はホッとするが、安心している時間は無い。魔王は立ち上がるとすぐに指示を出す。

『先ほど攻撃した集団に近い人は、集中攻撃～～～！　エルフさんも攻撃に参加して、穴に近付けないようにしてくださ～い！！』

　魔王は焦りながら指示を出す。すると、魔法使いの集団に弓矢と石が降り注ぎ、次の詠唱の邪魔をする。
　しかし、大穴が開いた壁には、多くの人族兵が駆け寄って来る。その者には、エルフの風魔法、【剪定せんてい】と言う名の枝切り魔法が襲い掛かる。
　人族は軽傷だが、多くの枝を切る為の魔法なので数が多く、迫り来るスピードは落ちた。

「姫騎士さん。穴が塞がるまでお願いします！」
「わかった！」
「オラ達も行くだ～！」
「うん！」
「「「「おお！！」」」」

　姫騎士に続き、ミヒェルとフリーデ、ピッチフォークを持った魔族が壁から飛び出す。ミヒェル達は壁の穴を塞ぐように並び、姫騎士は人族兵の先頭集団に駆ける。
　ちなみにレオンは、遠くの壁で指揮を取っているので手一杯。壁に手を掛ける人族兵がちらほら現れたので、動けないようだ。


「魔王様！　お待たせしました！！」
「スベンさん！　さっそく取り掛かってください。私も防御に力を注ぎます」
「はっ！　皆、やるぞ！！」

　魔王は壁に駆け上がると、【剪定】を近付く人族に放つ。魔力が多い魔王の【剪定】は、大きいので複数の兵士が吹き飛ぶ事となるが、習ったばかりで切れ味は低いようだ。

　スベンは両端に土魔法の使い手を配置し、徐々にだが壁を修復していき、その穴が塞がる速度に合わせて、壁の前に立つミヒェル達の並びも狭くなっていく。
　そんな中、人族兵の先頭集団に斬り込んだ姫騎士は、手足を狙って刀を振るい、戦闘不能に追い込んでいく。




　一方その頃勇者は、全裸のまま兵士を引きずって走りながら、最高指揮官である長兄を探していた。怒号の響く中、さらに走ると人族の本陣に辿り着く。

「えっと～……どれが長兄だ？」

　長兄を見た事のない勇者は素直に聞くと、周りから非難する声を浴びせ掛けられる。そこを髭を生やした男が声を出して止めた。

「静まれ～！」

　男の声に、兵士からピタリと声が消える。

「お！　あんたが長兄か？」
「わしは長兄殿下ではない。将軍のベルントだ」
「違うんだ。じゃあ、用はないな」
「用はないだと？」
「ここで一番偉い人と会わないと、この戦いは終わらないだろ？　出来たら、長兄の居場所を教えてくれないか？」
「フッ。ナメられたものだな。帝国にベルント有りと恐れられているわしに、その様な口を聞くとは……」
「人族相手だろ？　魔族は、あんたの事は知らん」
「フハハハハ。確かにそうだ。だからこそ志願したんだったな」
「笑っているところすまないんだが、急ぎの用があるから俺は行くな」
「待て！！」

　勇者が走り出そうとすると、ベルントは大声で止める。

「なんだ？」
「一人で本陣に斬り込んで来るお前ほどの男が、わしを素通りするのか？」
「いや……だから自慢されても、偉い人にしか用がないんだ」
「この軍を率いている、最高責任者がわしだと言ってもか？」

　再び走り出そうとした勇者は、その言葉を聞いて、ベルントをジッと見て質問をする。

「長兄はどうしたんだ？」
「長兄殿下は、すぐに白旗を上げる魔族など相手にしないんだと。わしに必ず町を取って来るように命令なさった」
「と言う事は……あんたを降参させれば、この戦いは終わりって事か？」
「いや。すでに命令はしてある。町を取るまでは帰る事は許されない」
「そっか～……でも、あんたがもう一度命令すれば、帰ってくれるんだろ？」
「わしは死んでも、そんな命令はしないがな」
「う～ん……あ！」

　勇者は腕を組んで考えると、何か閃いたようだ。

「とりあえず、こっちの代表の魔王と会ってもらうか。それから、帰るかどうか考えてくれ」

　自分で答えを出さずに、魔王に任せようと言う訳か……。まぁこの勇者では仕方がない。

「フハハハハ。敵陣真っ直中で簡単に言うのだな。貴様は強いようだが、そう上手うまく行くかな？」
「俺？　俺は弱いよ」
「歴史書で読んだ、四天王の最弱ってヤツか？」
「四天王でもないぞ」
「それほどの力があってか！？」
「その話はもういいだろ？　何か大きな音もしたし、急がせてもらう」
「フッ。ならばこちらも、命を差し出してもらおう。精鋭騎士！」

　ベルントの声に呼応し、勇者の前に五人の騎士が並ぶ。騎士は腰から剣を抜くと、勇者に向けて構える。

「あんたが来ないのか？」
「四天王でも無いのなら、わしが出る幕もないだろう」
「まぁいいや。さっさと連れて行く」

　勇者は、一歩、一歩ベルントに近付く。すると、精鋭騎士の一人が頷うなずいて、勇者に斬り掛かる。だが、勇者は避ける事もせずに、また一歩進む。

「なっ！？」

　もちろんそんな剣は勇者に傷すら付かず、簡単に折れ、ベルント達は驚きの表情を見せる。しかし、驚いたのも一瞬で、残りの精鋭騎士は一斉に斬り掛かるのであった。