ツナグモノ〜無能からの成り上がり〜

1話世界の理からはずれし者【アウト・コスモス】

　ただ同じことの繰り返しの日々。現代社会日本においてそれは最早当たり前といえるだろう。

　萩野輝信ハギノ　アキノブもその類の人間である。機械の設計の仕事で働き始めて四年が経ち、生活も安定してきた頃だった。
　ただ、毎日がつまらない。設計をしては他会社に売り込みに行き、設計したもので何か不備があれば上司と共に頭を下げに行く。

　萩野ハギノが務めていた会社はいわゆるブラック企業である。毎日残業は終電手前まで当たり前。また、残業手当など出るはずもなかった。過酷な労働環境のため家に帰ったら直ぐにベットに直行してしまい、趣味であるライトノベルを読み漁ることや趣味であるもの作りもできなかった。

　そんな下らない毎日に嫌気が刺した萩野ハギノは、心機一転転職を試みることにした。

　業界でもホワイトで有名な企業に中途採用が決まり、あとは退職届を会社に届け出るだけで退職できるまで辿りついていた。心を躍らせながら退職届が書き終わり、後は封筒に入れたら終了というところで、封筒が無いことに気が付く。


　早急に会社を退職したいは萩野ハギノは、家から徒歩五分程の場所に位置するコンビニに向かうことにした。しかし、そこで彼に悲劇が訪れる。

　家を出ると太陽は西にすでに落ち、真夜中となっていた。道路沿いの歩道を最近はやっている完全ワイヤレスイヤホンを両耳に装着しながら歩く。音量を大きくしているので周りの音は全く聞こえない。その為、後ろから猛スピードでこちらに向かっている車を気付くことができなかった。

　運が悪いことに運転手は飲酒をしてしまっていた。正確な判断ができず、ライトを付けずにアクセル全開で運転をしてしまっていた。運転手が萩野ハギノに気が付いたのは、10メートルと離れない場所である。勿論ブレキーを踏むが、間に合うはずもなく、

　―――――バン！

（あれ、体に力が入らない。早く封筒を買いに行かなくちゃならないのに…）

　車はそのまま萩野ハギノを跳ね飛ばし、体はゴムまりのように跳ねとんでしまう。宙に浮いた体は重力に引っ張られ、運悪く頭から落下してしまう。車の衝突による骨折や頭の強打により、萩野ハギノの命の灯はもはや尽きようとしていた。強打した頭からはドクドクと赤く粘り気がある液体が零れ落ちている。

「アァ！俺は何も悪くねえ！こいつが勝手に飛び出してきたんだ！そうだ、俺は悪くない…悪くないんだ…！」

　人を引いしまった現実に運転手は酔いから冷め、顔を酷く歪ませる。現実を受け取ることができず、自分自身を正当化しようとしていた。誰がどう見ても、運転手側の過失である。そもそも日本では『弱者優先』である。初老に入るであろう見た目の男は何があっても罪から逃れられないだろう。

　ただただ現実から目を背けたい運転手は、そのまま車に乗り直しその場から逃げ出してしまう。逃げ出したらさらに罪は重くなってしまうというのに……

　萩野ハギノはその光景をただ眺めるしかできなかった。

　少しずつ自身の命の灯が消えかけていることを刻一刻と感じる。ぼやける視界、冷たくなっていく体。相手運転手への怒りより、一歩ずつ確かに近づいている『死』への恐怖が思考を埋め尽くす。

　―――――死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない！

　頭の中で現実死を拒絶する。いや、拒絶しなければこの死運命を受け入れて仕舞うことになってしまうから。

（やっと地獄の日々から抜け出せるのに！俺はこんな運命を絶対に受け入れたくない。いや

　―――――受け入れない）

　











　―――――スキルの発生を確認。
　―――――スキル名『運命を拒絶する者ハギノ　アキノブ』
　―――――スキルの発動を確認。『運命を拒絶する者ハギノ　アキノブ』の効果により、死を免れる選択肢運命の最善策を模索中……
　―――――スキル保有者の生存の可能性０％。打開案を模索中……
　―――――警告。何者かの干渉により強制的にスキルの昇華が開始……、成功。スキル『運命を拒絶する者ハギノ　アキノブ』は『世界の理からはずれし者アウト・コスモス』に昇華しました。
　―――――スキルの発動を確認。『世界の理からはずれし者アウト・コスモス』の効果により、通常の輪廻から乖離中……、成功。ただいまよりスキル保持者の魂は通常の輪廻から外れ、異世界に転生します。

　薄れゆく意識の中、機械的な声が聞こえたような気がした。そして、意識は暗闇に落ちていく。

　萩野輝信ハギノ　アキノブ、２６歳という短い人生に幕を下ろした。