悪役令嬢として王国から追放されたが、実はその王国の運勢を上げていた女神の化身で、辺境の心優しい王子と出逢い幸せになりました

【後編】必ず戻って来ると信じて、いつまでも待っています・・・

　フェリックと私が婚約を結ぶと、クリストーラ王国全体の運勢が一気に上がり、次から次へと良いことが起こった。
　
　天候に恵まれるようになったため、作物が大量に採れるようになり民の飢えはなくなった。

　魔法石と鉄鉱石が大量に採れる山が見つかり、貿易が盛んになったことで民の生活は豊かになった。

　――対称的に、ウィザビラ王国では悪政が続いたため、逃げ出す民が続出した。

　多くの民がこの王国に逃れて来たので、難民が自立できる環境を準備し整備した。

「セイラミア、君のお陰でクリストーラ王国全体が良い方向に向かっているよ、本当にありがとう……」

　フェリックはそう言って、私に頭を下げた。

「いえ、今まで黙っていましたが――、ウィザビラ王国から追放されたという過去が私にはあるんです。ですが、フェリックは、そんな私のことを女神とまで言ってくださいました。フェリックがこの王国の王子でなければ、ここまでの発展はなかったと、私はそう信じています……」

「セイラミア……」

　フェリックは、私の名を呼ぶと、そのまま私を抱きしめた。

「フェリック？！」

「あなたが好きです……。どうか、私と結婚してください……」

「え？　え？　わ、私に言ったんですよね！？」

「ふふ、婚約者のあなた以外、誰にプロポーズするんですか？」

　そう言ってフェリックは、顔を耳まで真っ赤にさせながら微笑んだ。

　ああ、これが本当のプロポーズというものなのですね……

　大切な人から愛を告白されるのは、こんなにも嬉しいことなのだと私は感じていた。
　
「私でよければ喜んで」

　私がプロポーズを受け入れると――

「やったーー！！」

　フェリックが大声を出して喜びを顕わにした。

「あ、失礼、思わず――」

　急に我に返り、フェリックは恥ずかしそうに俯いた。

　そんなフェリックの純粋な姿に感化されたのか――

　私もなんだか気恥ずかしくなって顔を火照ほてらせた。

「セイラミア……」

「フェリック……」

　私達はお互いの名を呼び合い、しばらく見つめ合った後、ゆっくりと顔を近づけ――

　優しい口づけを交わした。

　　　◇

　私とフェリックは無事に結婚して仲睦まじく過ごしていたが、その幸せは長くは続かなかった――
　
　女神の化身として地上にいられる期間を過ぎてしまったため、強制的に天界に戻されることになってしまったのだ。

「ごめんなさい、フェリック……、実は、私の正体は女神だったのです――。それ故、天界に戻らなくてはならない日が来てしまいました……」

「女神のように美しい人だとは思っていたけど――、セイラミアが本当に女神だったなんて……」

　フェリックはそう言って私の袖を掴んだ。

「フェリック、私も本当は天界に戻りたくはありません。――ですが、私の本来の使命はウィザビラ王国を加護することでした。このまま、あなたと一緒に過ごすことを、私が選択してしまうと、このクリストーラ王国に不幸を呼び起こすことになってしまいます……」

「そ、そんな理不尽なことが――」

「……ですから、これが私達の運命だと思って、どうか諦めてください」

「セ、セイラミアはそれでいいのですか！！　私と離れ離れになることになっても、耐えられるのですか！！」

「フェリックは本当にズルい人です……。そんなの、離れたくないに決まってるじゃありませんか――。短い期間でしたが、私は心からあなたのことを愛していました。だからこそ、この私に天界の神が同情し、クリストーラ王国に福をもたらすことができるのです」

「セイラミア……」

　悲しみに押しつぶされそうになりながら――

　フェリックが号泣している。

「あなたのことは天界から見守り続けますから――、だから、そんなに悲しい顔をしないでください……」

「だったら、どうして！！　どうして、セイラミアも涙を流しているのですか……」

「え？」

　自分では気がつかなかったが――

　顔に手を触れると、大粒の涙が止め止めなく溢れ出していた。　

　あんなに時間をかけて、気持ちの整理をし続けてきたのに……
　
　フェリックとは笑顔で別れようと思っていたのに……

「あはは、女神失格ですね」

　私がそう言うと、フェリックが私を強く抱きしめた。

「セイラミアがこの王国の女神の化身になれるように祈り続けますから！！　いつか、戻って来られるように祈り続けますから！！　どうか、その日が来るまで、待っていてください――」

「そんなの、いつになるかわかりませんよ……」

「それでも、祈り続けます」

「戻ってくる頃には、フェリックはおじいさんになっているかもしれませんよ……」

「それでも、祈り続けます」

「本当、フェリックはズルい人ですね。そんなこと言われたら、諦められないじゃないですか――」

「諦めないでください」

「ふふ、本当にフェリックは諦めが悪いですね」

　フェリックの諦めの悪さに、私が思わず微笑すると――

「それだけが取柄ですから……」

　そう言ってフェリックも微笑んだ。

「必ず戻ります」

「はい、必ず戻って来ると信じて、いつまでも待ってい――」

　地上にいられる限界がきてしまい、フェリックの言葉を最後まで聞くことすら、今の私にはできなかった……

　こうして、私――セイラミアは、この地上から姿を消した。

　　　◇

　あれから五年――

　私はセイラミアのことを想って、忙しいながらも時間を作って祈り続けた。

　その甲斐もあってか、クリストーラ王国は五年の期間を経て更なる発展を遂げていた。

「今も私達のことを見守り続けているんですよね。セイラミア……」

　寂しくないと言えば嘘になる。

　その寂しさを少しでも紛らわそうと、私はクリストーラ王国のために必死に働いた。

　もちろん、クリストーラ王国の国民を愛おしく思う気持ちはある。

　それと同時に――

　セイラミアがこの王国に戻って来た時に、私自身が誇れる王国にしておきたい。

　そんな想いも、私の中にはあった。

「でも、やっぱり、寂しいよ……。セイラミア――」

「私もですよ。フェリック――」

　この声は……
　
　別れたあの日から何度も思い出し続けてきた、私が愛する人の声――

　離れたくないのに、離れなければならなくなって、どうしようもなく恋焦がれた私にとって一番大切な人の声――

「セイラミア！！」

　振り向きざまに大声で彼女の名前を呼び――

　私はセイラミアの元へと駆け寄った。

「フェリック！！」

　セイラミアも声を上げて、私の元に駆け寄る。

　そして――

　お互いの存在を確認し合うかのように、私達は強く強く抱きしめ合った。

「ずっと、ずっと逢いたかった！！」

「私も、ずっと、ずっと逢いたかったです！！」

　募らせた想いを思いっきりぶつけ合う。

　すると――

　私達の瞳から涙が自然と溢れ出した。

　別れていた間に枯渇こかつしてしまっていた私達の心は、その涙によって潤うるおいを取り戻し――

　気がつくと幸せの涙へと変わっていた。