獣たちの迷宮

道は狭くなるね

呉大海は青灵を見つめていた。ゲームセンターの錯綜する光が彼女の美しく冷淡な顔に映えていた。彼女には拒否する様子も屈辱を感じている様子もなく、まるで何も気にしていないかのようだった。

この女性はただ者ではない！

呉大海の視線はゆっくりと動き、彼女の顔から白い首筋へと滑り落ち、白い制服に包まれた胸へと移った。制服の下には豊かな曲線があり、二番目のボタンがわずかに開いており、注意深く見れば、制服の下の下着の縁のしわが見える。

これは本物の人間の女の子の胸だ！しかも発育が良い18歳の美少女の胸だ！

呉大海は情けなくも唾を飲み込んだ―これは夢ではない！

隣の二人の男性は非友好的な表情を見せていた。彼らが自分を軽蔑し、唾を吐いているのは分かっていた。彼らの心の中では、自分への嫉妬を隠しているかもしれないとも思っていた。彼は自分が猥褻な老人であることを知っていたが、この瞬間、自分がそうであることに誇りを感じていた！

呉大海は緊張と崇敬の気持ちを抱いて、ゆっくりと手を伸ばした…すぐに天国に到達し、究極の幸福を感じることになる。

情け容赦ない一撃が呉大海の鼻に炸裂し、彼は「わぁ」とよろめきながら後退した。

まだ終わらず、青灵は長い脚を振り上げ、呉大海の腹部を蹴った。呉大海は胃に激痛を感じ、脚が抜けてその場に跪いた。

青灵は自分の足元に跪いている呉大海を見下ろし、まだ怒りが収まらない。

彼女は一掴みにして呉大海の髪を掴んだ。「このクソガキ、死にたいの？さっき何をしようとしてたの？」

呉大海は完全に混乱していた。「ちょっと待って！触るって言ったのはあなたが…」

「何を触るの？」青灵が尋ねた。

高陽は反応し、青灵の別人格、青翎が出てきたことに気付いた。この青翎は男性嫌悪症を持っている。どうして呉大海に触らせることができるのだろうか。

呉大海は無実だった。「胸を…」

「このクソ虫が！大便でも食ってろ！」青翎は呉大海の頭に膝をぶつけた。

呉大海の全身が投げ出され、椅子をいくつも倒した。

高陽は当初はただの見物人だったが、事態が悪化しているのを見て、急いで青翎を止めようと前に出た。これ以上やると本当に人が死ぬかもしれない。

「青翎、もうやめて。」

「触るな！」青翎は反撃し、高陽はすばやく後退した。

「このクソ虫ども！何をしようとしてたんだ？！」青翎は怒鳴り、突然、彼女の身体がびくっと震え、目の表情が平静で冷たいものに戻った。

彼女は緊張している高陽を見て、そして地面にうずくまって呻いている呉大海を見返した。「さっきは何があったの？」

「青翎が出てきたんだ。」高陽が答えた。

青灵はわずかに眉をひそめた。「大丈夫、続けよう。」

「何を続けるんだよ！」呉大海は黄警官に助け起こされながら、流血している鼻を抑えて怒った。「女性なら何をしてもいいと思うな！もう一度手を出したら、本気で反撃するぞ！」

青灵は考えた後、「もう一回戦いましょう。今回も負けたら、彼ら二人に縛らせて、何も起こらないようにします。」

高陽は驚いた。「自分にもそんなに厳しいのか。まるで賭け狂いだな！」

しかし、高陽は思った。仮にまた負けても、青翎がまた出てきて「ごまかす」だろう。

これまでの年月を通じて、青灵は常に弱い青翎を守ってきた。

しかし、このような時には、青翎もまた、過激な青灵を守っているはずだ。

結局、二人は一体なのだ。

高陽は黄警官と目配せをして、すぐには止めず、事態の展開を見守ることにした。

呉大海の怒りはすぐに消えたが、疑い深いまま、心の中で考え込んだ。どのみち殴られたし、もう二度殴られてもいい。もし成功したらどうだろう？石榴裙の下で死んでも、幽霊になっても風流だろう！

彼は青灵に向かって言った。「本当にその通りですか？」

青灵は頷いた。

「やるぞ、やるぞ！」呉大海は鼻血を二度拭い、再びゲーム機の前に座った。

今回、青灵はずっと熟練していた。座る、コインを入れる、キャラクターを選ぶ、すべてがスムーズだった。

やはり霸王丸対橘右京。

呉大海が操る橘右京は最初から激しい攻撃を仕掛けたが、青灵は立ち防御、しゃがみ防御、Aキーの軽斬り、Bキーの中斬りの四つの動作だけを使った。

今回は彼女に失敗はなく、反応速度はマイクロ秒単位だった。

呉大海はあらゆる技を尽くしたが、相手は感情のない機械のようだった。彼がどんな技を使っても、相手は瞬時に最適な反応を示した。

防御。解除。または相互に攻撃し、相手と血を交換した。

呉大海は何の利点も得られず、血量は常に青灵より低かった。

最終的に、試合時間が終了し、誰も死なず、青灵の血量がわずかに多く、勝利した。

呉大海は青灵のパターンを理解した。

二回目の試合では、彼はもはや積極的に攻撃せず、後手に回ろうとした。しかし青灵は動じず、ただ動かなかった。結局、呉大海はすでに一回負けていたので、もう一度引き分けても負けだった。

呉大海は焦り、時間が半分過ぎた時点で攻撃を仕掛けた。しかし一度手を出すと、また青灵のリズムにはまってしまった。すぐに試合は終わり、今回も誰も死なず、青灵の血量がわずかに高かった。

三回戦で二勝、青灵が勝利した。

高陽は、呉大海が恥をかくことに怒り狂うと思っていた。自分が奥さんを失って兵も失ったようなものだから。しかし、呉大海はただ2秒間呆然として、立ち上がり、自分のほうき頭の髪を両手で力強く撫でた。「君の勝ちだ。」

青灵は満足そうに立ち上がり、「このゲーム、面白いわね。」

「胸を触る約束はまだ有効？」

「負けたじゃない。」青灵は平然と答えた。

「わかった、賭けに負けたのは受け入れる。」

呉大海はけっこうあっさりしていた。彼は高陽に向かって言った。「最後の挑戦、君の番だね？」

高陽は黄警官を見たが、彼は助けが出せずに手を広げた。高陽は再び青灵を見たが、彼女は「青翎を落ち着かせに行く」と言ってゲームセンターを出て行った。

高陽は心の中で自嘲していた。「やっぱり主人公だ。最後に登場するんだ。」

彼は周りを見回し、残されたゲーム機は「キング・オブ・ファイターズ 97」、「恐竜エクスプレス」、「エレクトロ・リファインメント 2」、「三国战纪」、「三国志」、「合金スラッガー」、「キャプテン・アイアンフック」、「スノーマン・ブラザーズ」だった。

子供の頃はどれもやったことがあるが、得意なものは一つもなかった。高陽はよく考えて、角の古いスロットマシンを指さし、「これでいいかな？」と言った。

呉大海は最初は驚いて、信じられないように彼を見た。「本当に？」

「本当だ。」高陽は頷いた。

技術では勝てないが、運で勝てるかもしれない。

「まずい。」黄警官は何か嫌な思い出を思い出したようで、額を押さえた。

呉大海は笑みを浮かべながら、残念そうに高陽の肩を叩いた。「兄弟、道は狭くなるね。」