Darker Banker～銀行員の裏のオシゴト～

可児　うさこ

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七（水瀬視点）

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コンプライアンスチェックとは、名前や住所や生年月日を入力して、過去に犯罪歴がないかを調べる作業だ。犯罪といっても脱税の疑いありのような軽いものから、暴力団関係者の疑いあり、など重いものまでさまざまだ。銀行は過去に暴力団がらみで騒動になってしまったことからこのような暴力団が背景についていないか犯罪歴がないかを調べることは口座開設の時の必須事項となっている。
俺は土曜日の午前中をひたすら名前を入力し、引っかかったら住所や生年月日を突合し、該当の人物を探し当てることに費やしていた。本来だったら昨日女の子と朝ごはんにパンケーキでも食べていたのかもしれないが人生はそううまくいくものではない。
「どう、見つかった？」
俺は保護者、彼女は退職した先生も含めて学校関係者を調べていた。
「軽い脱税程度ならありましたけど、犯罪者は見つかりませんね」
「あの高級住宅街だしね。ヒットした人たち、ちょっと見せて」
俺は印刷された紙を一式、彼女に渡した。該当懸念先として出された人たちだ。よくある名前というのは一長一短だ。このように過去の犯罪者としてリストが出てきてしまうこともある。しかし生年月日は変えられるものではない。住所や生年月日と突合して一致しなければ、該当なしとして無事に口座を開設することができる。身分証を偽造していたらそれまでだが、それを言い出したらキリがない。銀行の注意義務としては、名前と生年月日そして住所が一致しているかを調べるまでだ。
「この人、脱税の容疑で引っかかってるね」
彼女が指をさしたのは、あるフレンチの料理人だった。
「あーこれ新聞記事も当時の資料にありましたよ。結局脱税はしていたみたいなんですがちゃんと追加で払ってます」
これはリストと一緒に新聞記事を彼女に見せた。彼女はその名前を検索した。しばらくパソコンいじって何か呟いていたがどうやら希望のものは見つからなかったらしい。
「この人の経歴面白いねラーメン屋を始めて、 14店舗つぶした後、 15店舗目で大ヒットしてる」
「そんなのよくある話じゃないですか。ブックオフの社長とか、ホスト狂いのネタで流行ってるティックトックの人とか、なんかも失敗を重ねて今がありますってやつ」
「それだけじゃないんだよ。この人ラーメンの作り方を気前良くほかの人に売っている」
俺は彼女が指差した画面を覗き込んだ。『地鶏ラーメン研究所』と書かれている。ご当地の鳥を使った特別なスープらしい。こののれんわけを気前よくほかの店舗にやってあげたり、コンサルティングのようなことをしてあげたりしているらしい。店舗も今は引退して完全にコンサルタント業のようなものに転向していると書かれていた。
「この人の何がおかしいんですか？」
「料理人っていうのはね、自分の手で何かを作りたい人たちが多いんだよ。フレンチをやめてラーメン屋を始めるっていう人もいるよね。でも小説を書いていた人が本が売れたから編集者にする訳じゃないのと同じだよ。漫画家がヒットしたから編集者として働くなんて話も聞かないでしょう。このラーメンのダシも本当に豚を使ってるんだか」
「どういう意味ですか？　ご当地の鳥を使ってるんだから別におかしくないじゃないですか。今流行りの地産地消ですしね」
「この土地に豚なんているはずがない」
彼女はつぶやいた
「豚はとてもデリケートな生き物なんだ。きれいな水、おいしい餌、暖かさと風通しが完全に整備された空間じゃないと生きていけない。こんな街中で買えるわけがない。養豚業で苦情が多いのは一番が悪臭。保育園や児童養護施設を作ることにすら目くじらを立てるような人間たちが、安易に豚を作らせると思う？」
俺はかつその社長に聞いた話を思い出した。戦争があったとき、動物園の動物は泣く泣く全員が殺された。しかし戦争が終わった後牛の宿舎を訪れてみると、なんとそこには子牛がいたのだ。お母さんが殺された後も自力でお母さんが生まれてきたらしい。宿舎に残されたえさを食べて生き延びたというのだ。その牛は動物園にもらわれて今もすくすくと元気に育ち結婚もして、子供も産んだという。
「ねえ聞いてる？」
「あ、ごめんなさい。で、何ですか？　そのラーメンに人の骨でも使ってるんじゃないかってことですか」
それはおそらく肯定の意なのだろう。
「人って死んだら火葬場に行きますよね。骨ごと焼かれるじゃないですか」
「そうだよそこで焼却炉に焼かれて骨が出てくるでもそこでその骨をお箸を使ってツボに入れるでしょうでもその出てきた骨が本人だって分かる？そもそも葬式をしてもらって焼却炉に出してもらうのでも恵まれてる方だよそうじゃない人たちだっている」
確かに世間にはグルメな人達もいると聞く。その食料は珍しければ珍しいほどねは上がる傾向にある。日本は豊かになった。平和になった平等もある自由もある。一方で自殺者は増えて自己肯定感は下がり承認欲求が膨らむばかりだ。自己肯定感が上がって承認欲求を満たされるものなら人はなんだってやりかねない。
「この人に事情聴取をしてみよう」
彼女立ち上がった。それと同時に俺のお腹が鳴った。
「その前に腹ごしらえかなラーメン屋でも行く？」
「寿司でもいいですよ」
彼女は面食らったようだ。
「いうようになったじゃない」
そう悔しそうに言って、何かを思い出したのか顔を背けた。
「寿司は今回の事件が解決したらお祝いに食べに行こう」

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