毒にも薬にもなりたくないっ

6.

ニールの後ろを、挙動不審にキョロキョロしながら着いていき、執務室のような場所に案内される。

黒曜石で出来た大きな執務机の向こう、

まるで玉座にでも腰掛けているかのように、
魔王のような青年が、ゆったりと座っていた。

やけに胸元の開いた白の布地は、
庶民にも分かるほど上質で、
袖や肩口には、赤や青、緑と
沢山の糸で細やかな刺繍が施されている。

片肘を肘掛に突き、手の甲をこめかみに当て、
斜めの目線で此方を見ている。

……たぶん。

私もコハクも、同じように顔を傾けてしまっていたが、気にしないでほしい。
何故なら、首元はスッキリとしているのに、
それ、前見えてるんですか？
と言いたくなるほど、鼻先辺りで綺麗に揃えられた金色の前髪が、視界を防いでいるのだ。

不意に、前髪の隙間からチラリと、青い虹彩に黒く縦長の瞳孔が際立つ瞳と目が合った。

あ、見えてるんですね。

……いやいやいやいや、どう見ても睨んでいる。
それよりも！！
なんだこいつ！！
聞いてたよりも、ピンピンしてるじゃないか！！！
そうして一気に、緊張が何処かへ飛んで行ったのだ。

「おいっ！ 聞いてるのか？」

眉間に皺を寄せていそうな声音の王子に、ハッと我に返る。
ポカンと開けたままだった口を閉じ、コハクの腰を抱いて両膝をつき、挨拶をした

「は、はいっ！ スイレンと申します。この子は家族で、助手のコハクです。
偉大な竜国の尊い王子殿下が、のろ……病を患い、治療師を探しているとの事で、馳せ参じた次第でございます」
「お前は人間だろう……」
「はい！！ 人間です！！
ですが……他族の治療も可能です……！」
「ふざけているのか？ 人間……それも、こんなチンチクリンなガキに、何が出来ると言う！
解呪も治癒も要らん！
大体、あのお節介爺、毎回要らぬと言っているのに、手紙だけ寄越しやがって！！！！！」
「ですよねー！
あの人、私の事、便利な道具か何かと思ってるんじゃないですかね！！
不要ということでしたら、帰っていいですか？」

わかるわー。
お節介焼くなら、自分でやってくれって話だよ。
もうヤケクソだ。要らないなら、もういいだろう。早く帰りたい。

近くにいたニールが、呆れ顔になっている。
その綺麗な赤い髪をグシャグシャっと掻き、大袈裟に溜息を吐いた。
青の瞳が、スイレンを映す。
笑っているのに、何故かおっかない。
周りにいる使用人達も、青ざめている。

えっ？ 私が悪いの？
大体、呼び出したのはそっちでしょ？？
訳の分からない状態に、やり場のない苛立ちが募る。

「ミケラウス殿下、発言宜しいでしょうか」
「なんだ」
「ありがとうございます。私の腕を、見て頂けますか？」
ニールが、袖を捲り上げる。

え！！！
また切るの？
と、ヒヤヒヤしたが、鱗のある部分を王子に見せた。

「怪我か？ それがなんだ。その小娘にやられたのか？」
使用人達は、鱗を見て驚いたような顔をしているが、ミケラウスは平然としている。

竜族の傷跡って、珍しいのかな。

使用人の視線に気付いたニールは、一つ咳をして、目配せだけで使用人を下がらせた。

あっという間に、
スイレン、コハク、ミケラウス、ニールの四人だけになる。