毒にも薬にもなりたくないっ

7.

静かな空間で、今だに睨みつけられているスイレンとコハクは、
ニールに視線を投げる。

「では……改めて説明致します。
先程、呪術で阻害された私の切り傷を、
スイレンさんの魔力で癒して頂いたのです。
それも治癒と解呪、同時にです」

切り傷があった場所を、誇らしげに見つめるニール。

「……お前まで私を謀るのか」

「私も信じられないですよ」

「ハッ……側近がこんなガキの幻術に惑わされるとは、
私の命もこれまでか。笑えるな」

「はぁ……いい加減、意地を張るのはやめろ、ミケラウス。
俺の目で見たんだ。これは事実なんだよ」

「ハハッ……おい！ スイレンと言ったか。
あの平和ぼけ爺は兎も角、
この堅物ニールをどうやって誑かした？
金か…金が欲しいのか？
それとも命知らずの他国の間者か？」

――反論もせず、ただ黙っているというのに、
よくここまで会ったばかりの人を貶せるものだと関心する。
だが、そろそろ腹が立ってきた。

離したら真っ直ぐ王子に噛み付きに行くだろうコハクを、
飛びつかせないよう首元を掴んでいた。
だが、そろそろ腕が疲れてきた。
目の前で不敬罪で処されるコハクを見たくもない。

「大体、その貧相な身体で何ができ――」

「あのっ！！！！！！」

急に言葉を遮られ、ミケラウスの眉間が更に寄る。たぶん。

「ニールさんの怪我を治したのは事実です。
私がどこの誰だか分からないのは最もだと思います。
ですが、信頼しているニールさんの言葉を少しも耳に入れず、
寄り添って心配してくれている事にも気付かずに、
自分のことを疎かにするような方、
治るものも一生治らないと思いますよ」

きっと目が合っているであろう位置を、
真っ直ぐに見つめて言った。

「……」

「スイレンさん……」

「私、やっぱり帰りますね」

もっと口悪く罵るつもりだった。
だが、ニールが少し泣きそうな顔でミケラウスを見ていたため、
怒りも半減してしまった。

なんだか一気に脱力して、コハクと手を繋ぎ直す。
軽く王子へ頭を下げ、振り返ると、午後の予定のことをぼんやり考えながら歩き出した。