writerS

成長の仕方

    模擬戦闘の後少し本についての話を聞いて、防衛省魔法生物特別対策科本部を後にした。そこでは、公式に戦闘員の募集を行っているらしいと言うことも聞いた。蒼汰が危険なことをしてる手前堂々と言うことは出来ないが、蒼汰は煌輔に入って欲しくないなぁと考えていた。
　「蒼汰君！今日凄かったね！カッコ良かったよ。」
　紗希はニコッと笑みを浮かべながら蒼汰を褒めた。
　「いや、結果負けてますし…それに身体能力強化魔法使ってなかったら一発でやられてましたよ。その上、一条さんは身体能力強化魔法を使ってなかった。本部長もああは言ってましたけど、実際一条さんの方が化け物ですよ。」
　と、蒼汰は言い返した。
　ペシッ
　紗希は蒼汰にデコピンをしてこう言った。
　「褒めてもらったんだから、素直にありがとうでいいの！実際凄いと思ってるんだから。他人がどうとかじゃなくて、素直に受け取りなさい！」
　「ありがとうございます。」
　「よろしい！」
　紗希はドヤ顔だった。
　「あの、今更なんですが…」
　「なんだい？先輩に言ってみなさい。いや、お姉ちゃんに言ってみなさい！」
　紗希は、身長のせいかやたらお姉ちゃんとか、先輩にこだわっている。
　「僕ら何しにあそこに行ったんですか？何かもっと重要なようがあると思ってたんですが…」
　「あ…まあ、いいんじゃない？うちのボスがあんなんだし。あ、これボスには内緒ね。」
　と、紗希は自らの唇に指を当ててはにかんだ。
　「あ、紗希先輩。本の事なんですけど…」
　「いいよ、何でも聞きたまえ。」
　紗希は頼られているという状況だからかとても満足げだ。
　「本が成長する事ってありますか？」
　「本は成長しないよ。けど、見方によっては本が成長したとも言えるかな。」
　蒼汰は不思議そうな顔をすると紗希は言葉を続けた。
　「自分が成長して本の本来の力を発揮できるようになるって感じかな。だから私も昔よりいろんな事ができるようになったよ。頑張れ蒼汰君！」
　蒼汰はやはり自分が成長するしか道はないのだと再確認した。そして、早く強くならなければいけないそんな気がしていた。これから何か嫌なことが起こりそうだと。
　writerSに戻り一応今日の事をボスに報告した。すると、ボスは負けんなよ！と蒼汰に渇を入れて去っていってしまった。そして、これは、ほとんどの人が忘れていたのだが、ボスは紗希に本を取り込むことには成功したのか？と聞くと、まだ出来ていないことを知ってそれに関しても怒った。残された二人はそんな事を言われても…と思いつつその部屋を後にした。
　蒼汰が帰ると家に優衣もいた。その瞬間に蒼汰は全てを悟った。今日はめんどくさいと。とりあえず蒼汰が着替えてリビングに戻ると二人は無言でにやけながら蒼汰を見つめた。
　「なんだよ」
　「いや、どうだったのかなぁ？って思っているわけなのだよ」優衣はテンションのせいかしゃべり方が少し変だ。そして、めんどくさい。
　「いや、だからあの人は何でもないって、それにバイトの先輩ってだけだから。」
　「バイトの先輩かぁ…幸せにしてやれよ。あの人結構モテると思うから。だってめっちゃ可愛かったもんな」煌輔は蒼汰の肩を持って語りかける。
　こんなやり取りが数時間ほど続き誤解が解けぬまま、優衣と別れた。紗希と蒼汰が同じ学校という事で迷惑をかけないように二人には、釘さしておいた。
　朝、学校に行こうとすると煌輔が蒼汰宛の小包を見つけた。
　「なか、開けるぞ。」と、煌輔が開けようとした。
　「うん。…っ！？ちょっと待った」蒼汰は何かに気がついた様に焦って煌輔を止めた。
　「ん？あぁ悪い。人のそういうとこには踏み込まねぇから安心してくれ。大丈夫まだなか見てないから。」煌輔は、どうやら紗希から蒼汰への恋人的な何かだと思っていたらしい。そして、蒼汰もまた紗希からだと思っていた。こちらは仕事的な意味で。しかし、送り主は書いていなかった。中に入っていたのはコイン型のチップだった。そして、説明が書かれた紙が入っていた。それを読むとどうやらトランシーバー的なものらしいということと、送り主がボスだということが分かった。
　「良かったなー」煌輔が説明書を読む蒼汰をいじる。ラブレターだとでも思っているのだろうか。
　「いや、これは、そんなんじゃないし。紗希先輩からじゃないし。」
　煌輔はなーんだと、冷めてその話題にはもう、触れなかった。
　
　「魔力濃度注意報発令！」
　昼休みに見ていた食堂のテレビにそう報道されていた。その後数秒後にチップからメッセージが届いた。今日はこっちで何とかなりそうだからお前ら二人は出なくていい。と、やっぱりモンスターが出たのかと思いながら他の人に任せて普通に学校の授業を受けていた。