クロスフューチャー

3章～最強の剣士現れる？！～

数条家

    「カランカランカラン」付近で鐘の音が聞こえた。
　「なんだ？鐘の音？」
　「あの高台からだ」アルビオンが高台に建てられた矢倉を指さす。
　「何かあったんですかね」
　「おばちゃん、あの鐘って何か意味あるんですか？」近くを歩いていたおばちゃんに聞いた。
　「あぁ、あれはね、数条家の人たちが帰ってきた合図だね。今夜は祭りになるよ！」
　「数条家ってなんですか？」
　「数条家って言うのは、一条家、二条家、三条家、四条家、五条家の総称だよ。まあ、琥珀のお偉いさんだと思ってくれればいいよ。」
　「帰ってきたって、どこからですか？」
　「数条家はね、月に一回竜を倒しにいくのさそれの帰還が今日だと言うわけさ」収穫祭みたいなものか。
　「だから、祭りか」
　「そうだよ、今回は一条家と二条家の合同でいってたから相当な竜肉が、とれてると思うよ」一条？
　「そう言えば、一条蓮って一条家の人だったのか」
　「あんた、今なんて言ったんだい？」急におばちゃんが顔色を変えて睨むような目付きで聞いてきた。
　「一条蓮って一条家の人だったのかだけど…」少しびっくりしてしまった。
　「あんた、必ずそいつのことここでしゃべるんじゃないよ。この国の人になんて言われるか分かったものじゃないから。私は直接的なものはなかったけど根に持ってる人はいるから。」
　「何かあったのか？」
　「いいから、この国にいる間だけでいいからそんなやつのこと忘れなさい」それ以上は聞かせてくれないか…
　
　「よく分かんないんだけど？」アルビオンは話についてこれてないようだ。
　「何かあったのかなぁ？」
　「とりあえずその人誰ですか？」リリィ達に話したつもりだったと、思ってたけど、名前まで教えてなかったっけ。
　「あぁ、俺をこの国まで案内してくれた人だよ。あーほら、さっき琥珀の人っていってたやつ。」
　「で、その人が琥珀の人達に嫌われてるというわけですか」
　「そんな悪い感じじゃなかったんだけどなぁ」
　「ハルトが騙されてるだけかもよ」
　「普通にいいやつだったぞ。それに相手を騙すとか下手そうだし…」勝負の時のことが頭をよぎる。
　「ハル君にそれを言わせるってどんなけバカなんですか！？」ふふんて、鼻で笑われた。
　「おい、リリィそれは、どういうことだ？」
　「そのまんまの意味でーす」完全にバカにされてる。俺はそんなにバカに見えるのか？
　「誰がバカだこのやろう！」
　「そういうとこだよ。それにしてもハルトはどうするの？」
　「何が？」
　「あのさー、俺に嘘はつけないって言ったよね」
　「ごめん。イヤって言うかもしれないけど、俺は蓮に話を聞きたい。蓮が何をしたのか？何があったのかを。」
　「じゃあいくか」アルビオンが先陣きって、進んでくれた。
　「どこに？」
　「どこって蓮さんのところじゃないんですか？」リリィが当たり前のように言った。
　「えっ、お前ら蓮の居場所わかるのか？！」
　「は？」二人ともポカンとしている。
　「すげーな流石だぜ。」
　「何いってんの？ハルトまさか蓮さんの場所知らないとか言わないよね…」
　「俺は全く知らん！けど、お前らがいてホントに助かったよ。いやぁ会ったこともないやつの居場所までわかるとかすごすぎるだろ」
　「そんなわけないだろ！」
　「へ？」
　「俺たちはな、ハルトが知ってるものだと思っていったんだ！」
　「そうですよ！私達が蓮さんの居場所なんて分からないに決まってます！」
　「じゃあ俺も知らん」堂々と、言いきった。仕方ない！
　「じゃあもう諦めますか。他の人から聞きましょう」
　「ん～…………あっ。」
　「どうしたんですか？」
　「あそこなら！」
　「どこだよ」二人を引き連れてあの場所に向かった。
　「ついてこい！いくぞ！」
　
　「なんだ？急に人が増えてきたな」あの場所へ向かう途中に人混みにぶつかった。
　「何事ですか？」リリィが戸惑っている。
　「多分あれじゃないかな？」馬車に乗って武装している、団体を指さす。
　「迅様！今回の竜討伐お疲れさまでした！」
　「迅様！今回は何体討伐されたんですか？」
　「迅様！」
　「迅様…」いろんな人が馬にまたがった強面の男に声をかけている。
　「誰だよ迅様って」
　「お前迅様も知らないのか？僅か11才で、一条家のトップにたたれたあのお方だぞ。」
　「一条家？」
　「あぁそうだよ、数条家の中でも一番実力のある家だ。」
　「へー」そうか、そうか。
　「おい、ハルト？何しようとしてる？嫌な予感しかしないんだけど…」
　「大丈夫、大丈夫何も悪いことはしねぇって」素晴らしい笑顔で答えた。
　「怖い、今からハルトが何をしでかすか想像できるから余計に怖い。お願いだからやめよう？な？」
　「一条迅！一条蓮について教えてくれ！」迅様がまたがっている馬の前に飛び出していい放った。
　「何をしている。無礼者！迅様の行く手に立つなどあってはならない。それに、あの一族の恥さらしの名をこの場に置いてさらすなど到底許されんことだ！」近くを歩いていた、護衛の剣士にとめられた。
　「さがれ」迅様が助けてくれたみたいだ。
　「しかしあの無礼者を何とかしなければ…」
　「さがれと言っている！」
　「は！」
　「それにしても怒るなら、名前間違ってるぞ～って、起こってほしかったな」何か急に雰囲気が柔らかくなったような…それにしても顔と差がありすぎて気持ち悪い。
　「何だこの強面の癖に何かなよなよしたやつは」
　「ごめんね、なよなよしたやつで直さないといけないとは思うんだけどね…」
　「お前が一条迅か？」
　「そうだけど、そうじゃないんだよ。これ以上名前間違われると僕のメンタルがズタボロになりかねないからいうけど、僕の名前は一条迅之介。みんなからは迅之介とか、迅様って呼ばれてるけど、本名は迅之介なんだ。」
　「ふーん、まあ、それは、どうでもいいけど迅！蓮についてはなしてくれ！」
　「僕の話聞いてたかなぁ？もう、いいや、じゃあちょっとこっち来て。」
　「あの、宜しいのでしょうか？お屋敷にそいつを入れても…」おずおずと護衛が申し出た。
　「父上には知らさないでくれるかな」
　「御意」
　「じゃあついてきて。あ、あとそこの二人も」