『クラスで一番モテない男が、幼なじみと“仮恋人契約”したら、本物の恋に気づいてしまった件』～報酬はプリン１００個。彼女が部屋でだけ甘えん坊

第4話 シングルベッドの攻防戦とパジャマの境界線

　その夜から、玲奈の「避難生活」が始まった。
　名目はストーカー対策しつこい医学部の先輩から逃れるため。
　場所は、俺の六畳一間のアパート。

「……狭い」

　玲奈は部屋の真ん中に立ち、ポツリと言った。
　彼女の実家は高級住宅街の一軒家だ。このアパートの全部屋合わせても、あいつのリビングより狭いかもしれない。

「文句言うなよ。嫌なら帰れ」

「嫌だ」

　即答だった。
　彼女は持ってきたボストンバッグを開けると、手際よく荷物を出し始めた。
　化粧水、ドライヤー、着替え、そして大学の教科書。
　あっという間に、俺の男臭い部屋が、女の子の香りで侵食されていく。

「健、お風呂借りるね」

「あ、ああ……どうぞ」

　玲奈が浴室に消えると、シャワーの音が聞こえ始めた。
　俺はベッドに腰掛け、頭を抱えた。

（どうするんだよ、これ……）

　同棲。
　響きは甘美だが、現実はサバイバルだ。
　まず、寝る場所がない。俺の部屋にはシングルベッドが一つだけ。
　床で寝るか？　俺が。

　30分後。
　浴室のドアが開き、湯気とともに玲奈が出てきた。

「ふぅ、さっぱりした」

　俺は心臓が止まるかと思った。
　彼女の姿があまりにも無防備すぎたからだ。
　大きめのＴシャツに、ショートパンツ。濡れた髪からは水滴が滴り、白い鎖骨が覗いている。
　そして何より、あの「甘い匂い」が部屋中に充満した。

「……なにジロジロ見てるの？」

「み、見てねーよ！」

　俺は慌てて目を逸らした。
　玲奈はタオルで髪を拭きながら、俺の隣――つまりベッドの上に座り込んだ。
　スプリングが沈む。
　体温が伝わってくる距離。

「ねえ、健。お風呂あがりのプリン、いい？」

　玲奈がテーブルの上の山を指差した。
　お前、この状況でまだ食うのかよ。

「好きにしろよ……。っていうか、今日どこで寝るつもりだ？」

「どこって、ここ」

　玲奈はスプーンを口に咥えたまま、ベッドをポンポンと叩いた。

「俺は床で寝るよ。お前はベッド使え」

「ダメ」

「は？」

「床なんて固いし、風邪引くでしょ。……一緒に寝ればいいじゃない」

　俺は耳を疑った。

「お前、正気か？　シングルだぞ？」

「狭いけど、くっつけば平気」

　玲奈は平然と言い放った。
　くっつけば平気、じゃないんだよ！　俺の理性が平気じゃないんだよ！

「い、いや、それはマズイだろ。俺たち、本当の恋人じゃないし」

「……契約書、忘れたの？」

　玲奈は上目遣いで俺を睨んだ。

「『条件その二。必要ならハグも許可する』」

「寝るのはハグに含まれません！」

「緊急避難だから、特例措置でしょ」

　彼女はむくれると、プリンの空カップを置いて、ゴロンと横になった。
　そして、布団をめくって俺を招き入れた。

「ほら、早く来て。電気消すよ」

　完全に主導権を握られている。
　俺は諦めて電気を消し、恐る恐るベッドに入った。

　狭い。
　予想以上に狭い。
　背中を向けて寝ても、少し動くだけで肩が触れる。
　暗闇の中で、玲奈の寝息と、シャンプーの匂いだけが鮮明に感じられる。

（寝れるか、こんなの……！　理性が死ぬ……心臓が死ぬ……！）

　心拍数が爆上がりしている俺の背中に、不意に、何かが触れた。
　柔らかい感触。
　玲奈の手だ。
　後ろから、俺のＴシャツの裾を掴んでいる。
　そして、じわりと背中に温もりが押し付けられた。

「……健」

　小さな、震える声。

「……逃げないでね」

　その言葉は、誰に向けられたものだったのか。
　医学部の先輩か。
　それとも、もっと別の何かか。

　俺には分からなかったが、掴まれたＴシャツの感触だけが、彼女の不安を伝えていた。
　俺は小さく溜め息をつくと、その手に自分の手を重ねた。

「逃げねーよ。……おやすみ」

「……うん。おやすみ」

　その夜、俺たちは背中合わせのまま、少しだけ互いの体温を分け合って眠った。
　境界線は、もう曖昧になっていた。

（続く）