『クラスで一番モテない男が、幼なじみと“仮恋人契約”したら、本物の恋に気づいてしまった件』～報酬はプリン１００個。彼女が部屋でだけ甘えん坊

第34話 最適化された幸福

「健くん、あーん」
「……あーん」

　学食のいつもの席。
　昼時の混雑の中、俺たちは隔離されたような甘い空気を纏っていた。
　玲奈がフォークに巻いたパスタを、俺の口に運んでくる。
　以前は周囲の視線を気にして「恥ずかしいからやめろ」と抵抗していたが、今はもう何も感じない。
　これが俺たちの「日常」としてシステム化され、最適化されてしまったからだ。

「おいしい？」
「ああ、美味いよ」
「よかった。……口元、ソースついてる」

　玲奈はナプキンで俺の口元を拭こうとはしなかった。
　自分の親指で俺の唇を拭い、そしてその指を自分の口に含んだ。
　ペロリ、と舐め取る。
　あまりに自然で、そしてあまりに艶めかしい仕草。
　隣の席の男子学生が、顔を真っ赤にして視線を逸らすのが見えた。

「……玲奈」
「ん？ 間接キス、したかった？」

　彼女は悪戯っぽく笑い、首を傾げる。
　その瞳には、一点の曇りもない。
　俺といる時の彼女は、IQが下がったように幸せそうだ。
　外部からの干渉（ノイズ）を完全に遮断し、俺というフィルターを通して世界を見ている。
　俺が白だと言えば黒いカラスも白になる。そんな全肯定の世界。

　ブブッ。
　テーブルの上のスマホが震えた。
　画面に通知が出る。
　『橘彩香：健くん生きてる？ 玲奈さんに食われてない？ ゼミの資料まだー？』
　彩香だ。
　心配してくれているのだろうが、今の俺にはその気遣いすら「余計なお世話」に感じられた。

「誰から？」

　玲奈の声が、一瞬で温度を失う。
　絶対零度。
　さっきまでの甘い笑顔は消え失せ、無表情な「氷のクイーン」の仮面が戻っていた。
　俺のスマホ画面を覗き込む目は、獲物を狙う猛禽類のように鋭く、冷たい。
　そこには明白な敵意と、排除の意思がある。

「彩香だよ。ゼミの連絡。資料送ってくれって」
「……ふーん。橘さん、最近やけに絡んでくるわね」
「同じゼミだからな」
「返信、今しなきゃダメ？」

　玲奈の手が俺のスマホの上に置かれた。
　白い綺麗な手。だが、その圧力は強い。
　「返信するな」という無言の命令。
　彼女の指が、俺の手の甲に食い込んでいる。

「……あとにするよ。食べてからな」

　俺はスマホを裏返して置いた。
　通知の光が見えなくなったことを確認すると、玲奈の表情が瞬時に春の陽射しに戻った。

「いい子。……ご褒美あげる」

　彼女はテーブルの下で、俺の太ももに手を置いた。
　ゆっくりと、内股を撫で上げる。
　公衆の面前での、秘密の接触。スカートの中で何が行われているか、周囲には見えない。
　指先が際どい場所を掠めるたびに、俺の身体が強張る。

「……家帰ったら、いっぱいイチャイチャしよ？」
「……分かった」

　俺は頷いた。
　自由はない。プライバシーもない。交友関係も厳しく制限される。
　ＧＰＳは常時監視され、スケジュールは管理されている。
　客観的に見れば、これは「束縛」であり、ＤＶの一種かもしれない。
　だが、この束縛が生む絶対的な安心感が、今の俺には何より心地よかった。
　誰かに完全に管理され、所有されることの安らぎ。
　自分で考えなくていい。迷わなくていい。
　
　選択肢なんていらない。
　彼女を選び続けることだけが、俺の幸福の唯一の解なのだから。
　俺は思考停止の甘い海に、自ら沈んでいった。