論理で恋を解く男が、星のように揺れる夜

第38話「ふたりの終わり方」

　深夜1時の交差点。

　透は、美月を追いかけていた。

　五つの道。

　どれかに、美月が消えた。

「美月さん！」

　透は、叫ぶ。

　でも、返事はない。

　◆

　五路交差点発、哲学者のほろにがログ。第38話。

　透は、一つ一つの道を走る。

　でも、美月の姿はない。

「どこに行ったんだ……」

　透は、息を切らす。

　心臓が、痛む。

　透は、交差点に戻る。

　五つの道の真ん中。

　透は、立ち尽くす。

「美月さん……」

　透は、小さく呟く。

　風が、冷たく吹き抜ける。

　透の視界が、歪む。

　そして、見える。

　雪の幻覚。

　交差点の向こうに、雪が立っている。

　17歳の雪。

　あの日と同じ、制服姿。

「お兄ちゃん……」

　雪の声が、聞こえる。

　透の心臓が、止まる。

「雪……？」

　透は、一歩踏み出す。

　雪は、小さく笑う。

　でも、その笑顔が、悲しい。

「お兄ちゃん、ごめんね」

　雪の目から、涙が溢れる。

「私、お兄ちゃんを困らせちゃった」

　透は、首を振る。

「違う……俺が悪かったんだ……」

　透は、雪に近づく。

　でも、雪は遠ざかる。

「お兄ちゃん、私のこと……許してくれる？」

　透の視界が、涙で歪む。

「許すも何も……俺が許されないんだ……」

　透は、大声で叫ぶ。

「ごめん！　俺が悪かった！」

　透の声が、交差点に響く。

「あの日、電話を切らなければ……」

「待ってって言えば……」

「お前を止められたのに……」

　透は、膝をつく。

「ごめん……ごめん……」

　透は、何度も謝る。

　雪は、小さく笑う。

「お兄ちゃん、ありがとう」

　雪の姿が、薄れていく。

「待って！」

　透は、手を伸ばす。

　でも、雪は消える。

　風だけが、残る。

　透は、交差点の真ん中で、一人泣く。

「雪……」

　透は、小さく呟く。

　心臓が、痛む。

　息が、苦しい。

　透は、顔を上げる。

　星空が、静かに輝いている。

「雪……美月さん……」

　透は、二人の名前を呼ぶ。

　でも、返事はない。

　透は、立ち上がる。

　足が、震える。

　でも、歩き出す。

　相談所に、戻る。

　一人で。

　◆

　午前3時の相談所。

　透は机に向かい、新しい手紙を開いた。

　便箋には、丸い文字でこう書かれていた。

『大切な人を、見失いました。

　追いかけたけど、見つかりませんでした。

　もう、会えないのでしょうか？

　30歳・男性』

　透の手が、止まる。

　これは、俺のことだ。

　透はペンを取り、ノートに書き込む。

「喪失の痛みをL、追跡の努力をE、再会の確率をRとする。

　だが、この式には本質が欠けている。

　終わりは、時に突然来る」

　透の手が、震える。

　でも、今度は迷わない。

　透は便箋に、丁寧な文字で書き始めた。

『大切な人を、見失いました。

　その痛みは、分かります。

　追いかけたけど、見つかりませんでした。

　それは、残酷です。

　もう、会えないのでしょうか？

　分かりません。

　でも、終わりは、時に突然来ます。

　準備ができていなくても。

　心の準備ができていなくても。

　終わりは、来ます。

　でも、終わりは、本当の終わりではありません。

　記憶は、残ります。

　愛は、残ります。

　大切な人は、心の中に生き続けます。

　私も、そう信じています。

　雪が、心の中に生き続けていることを。

　美月さんが、いつか戻ってくることを。

　藤原透』

　透は手紙を封筒に入れ、棚に置く。

　透は引き出しを開ける。

　星座図に、手を伸ばす。

　指先が震える。

　触れる。

　埃が、舞う。

　でも、開けない。

　まだ、開けない。

　透は星座図を閉じた。

　透は相談所を出て、交差点に立つ。

　五つの道。

　どれも、誰かが消えた道。

　風が、冷たく吹き抜ける。

　星空が、静かに輝いている。

　透は、小さくつぶやく。

「ふたりの終わり方」

　雪は、突然消えた。

　美月も、突然消えた。

　俺は、また一人だ。

　でも、記憶は残る。

　愛は、残る。

　透は、前を向く。

　星が、揺れている。

　いや、透の視界が揺れているのだ。

　涙で。

　透は、小さく笑う。

「終わりじゃない……」

　透は、自分に言い聞かせる。

「まだ、終わりじゃない……」

　でも、心臓が、痛む。

（第38話完　次話へ続く）

　次回、透は「最後の抱擁」を知る。
　そして、透の涙が——君の想像する「別れ」が、訪れる——。