【短編集】バレンタイン・ノワール ～ハッピーエンドは売り切れました～

最終章：愛の残骸

＃13：三年間、同じ人に渡し続けたチョコ Ep.02

　放課後。
　健斗が部活に行くのを見送った後、私は教室に残っていた。
　友達の沙織が話しかけてくる。
「ねえ、あんた今年もあげたの？」
「うん」
「進展なし？」
「なし」

　沙織は深いため息をついた。
「あんたさぁ、いい加減にしなよ。健斗、鈍感すぎてイライラするわ」
「でも、関係壊したくないし」
「壊れるときは壊れるのよ！ てか、他に好きな人できたとか言われたらどうすんの？」

　不吉なことを言わないでほしい。
　健斗に好きな人なんて……。
　いや、あいつはモテる。
　サッカー部だし、顔もそこそこいいし、性格も（私以外には）優しい。
　いつ誰に取られてもおかしくない。

　でも、私には「3年間の実績」がある。
　毎年チョコをあげて、一番近くにいるのは私だ。
　それが既成事実となって、いつか自然と……なんて甘い期待を抱いていた。

　その時、廊下が騒がしくなった。
「おい、健斗が告ってるぞ！」
　男子の声。
　耳を疑った。
　告白されてる、じゃない。
　告ってる？
　健斗が？ 誰かに？

　私は椅子を蹴飛ばす勢いで立ち上がり、廊下へ走った。
　沙織もついてくる。
　目指すは校舎裏。
　告白の名所。

　心臓が早鐘を打つ。
　嘘だ。
　あいつは今日、私のチョコを食べたばっかりだ。
「調子いい」って言ってた。
　まさか、その「調子」って……告白する勇気のこと？
　私のお守りが、他の女への告白を後押ししたってこと？

（つづく）