渋谷カフェの人生哲学、お好き？～一杯で変わる日常の味～

月下花音

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第8話「その正論、ドリップの速度が速すぎます。」

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　正しいことを言うのは簡単だ。

　でも、その正しさが相手を傷つけることもある。

　まるで熱湯を一気に注いで、コーヒーの味を台無しにしてしまうように。

　今日は、そんな「正論の暴力」について考えさせられる一日だった。

　＊

　カウンターの木目が午後の陽光を柔らかく反射する中、あかりはドリッパーをそっとセットした。

　フィルターに注がれた透明なお湯が、コロンビア産の豆に触れる瞬間—それは、雨粒が葉に落ちるような、静かな息吹だった。

　蒸らしの30秒、豆がゆっくり膨らみ、豊かなアロマが店内に広がる。

「美味しいコーヒーは、ゆっくり丁寧に淹れないとダメ」

　あかりは独り言のように呟きながら、円を描くようにお湯を注いでいく。

「焦って一気にお湯を注ぐと、豆の味が出る前に通り過ぎちゃう」

　＊

　今日の僕は、新人・乾さんの接客を観察していた。彼女は真面目で、マニュアルを完璧に覚えているのだが、時々その「正しさ」が少しキツく感じることがある。

「お客様、そちらのカスタマイズは追加料金が発生いたします。事前にお伝えすべきでした」

　乾さんが、注文を間違えた女性客に対して、丁寧だが少し冷たい口調で説明している。女性客は「あ、はい...」と萎縮してしまった。

（心の声：正しいことを言ってるんだけど、なんかちょっと...）

　その時、店内の一角から、男性の早口な声が聞こえてきた。

「だから君は、もっと生産性を意識すべきなんだ。その考え方は非効率的だよ」

　振り返ると、意識高い系の大学生カップルが座っていた。彼氏の方が、彼女に向かってビジネス書の内容を早口でまくし立てている。

「時間管理ができてないから、君の成績も上がらないんだ。僕が教えてあげるから、このアプリを使って...」

　彼女は完全に引いていた。顔は笑っているが、目は泳いでいる。

「うわ...昔の俺を見てるみたいでキツい...」

　僕は思わず呟いた。確かに僕も、ライターになりたての頃は、知識をひけらかして相手を困らせることがあった。

「ハル、何か言った？」

　姉のあかりが、先ほどのハンドドリップを完成させながら声をかけてきた。

「姉ちゃん、あのカップル見てよ。彼氏、正論ばっかり言ってるけど、彼女完全に引いてるじゃん」

　あかりは、そのカップルの方をちらりと見て、苦笑いした。

「あら、あの彼氏さん、お湯の注ぎ方が下手ね」

「お湯の注ぎ方？」

「そう。美味しいコーヒーは、ゆっくり丁寧に淹れないとダメ。焦って一気にお湯を注ぐと、豆の味が出る前に通り過ぎちゃう」

　あかりは、わざと失敗例を見せるように、別のドリッパーに勢いよくお湯を注いだ。すると、薄くて味気ないコーヒーができあがった。

「ほら、こんな風に。あの彼氏の言葉も、同じね。正しいことを言ってるのかもしれないけど、相手が受け取れる速度を考えてない」

　なるほど、と僕は納得した。

　その時、僕たちの会話を聞いていた乾さんが、少し不満そうな顔で口を挟んだ。

「ですが、黒木さん。彼の言っていることは論理的で正しいです。非効率を改善するのは当然では？」

　あかりは、乾さんの方を向いて、静かに答えた。

「乾さん。正しさも、相手が受け取れる温度と速度で淹れてあげないと、ただの"熱いだけのお湯"よ」

「でも、正しいことは正しいことです」

「そうね。でも、正しいことを言うタイミングと方法を間違えると、相手の心を火傷させちゃうの」

　その時、カップルの彼女が泣き出しそうになった。彼氏はまだ気づかずに、「君のためを思って言ってるんだ」と続けている。

　見かねたあかりが、二人のテーブルにデカフェのコーヒーを運んでいった。

「お疲れ様です。少し、休憩しませんか？」

　あかりは、彼氏の前にカップを置きながら、優しく言った。

「頭を使いすぎると、カフェインの摂りすぎは良くないですから。こちらはデカフェです」

　その一言で、彼氏はハッと我に返った。

「あ...ごめん、俺、熱くなりすぎてた...」

　彼は彼女の方を見て、初めて彼女の表情に気づいた。

「ごめん、君の気持ちも聞かずに、一方的に話してた」

「ううん、私も...でも、もう少しゆっくり話してくれると嬉しいな」

　二人の間に、ようやく穏やかな空気が流れた。

　戻ってきたあかりを見て、乾さんが尋ねた。

「黒木さん、なぜデカフェを？」

「興奮してる時は、カフェインを控えた方がいいの。人間関係も同じ。熱くなりすぎた時は、一度クールダウンが必要よ」

　乾さんは、何かを考えるような表情をしていた。

「私も...さっきのお客様に、もう少し優しく説明すべきでした」

「乾さんは真面目で、それは素晴らしいことよ。でも、時には相手の気持ちを蒸らす時間も必要なの」

「蒸らす時間...」

「そう。コーヒーと同じ。急がず、相手のペースに合わせて、ゆっくりと」

　その日の夜、僕は今日の出来事をネタ帳に書き留めた。

『正論はデカフェと一緒に出すべし』
『相手の心を火傷させない、優しい正しさの伝え方』

　姉ちゃんは、正しいことを正しく伝える方法を知っている。それは、相手を思いやる温度と、適切な速度なのかもしれない。

　僕も、これからは自分の言葉の「ドリップ速度」に気をつけよう。

　相手が美味しく受け取れるように、ゆっくりと、丁寧に。

　＊

　次回：第9話「思い出の味は、インスタントでも悪くない。」
　#渋谷クロスカフェ #正論 #ドリップ速度 #優しさ #人間関係 #温度調節

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