【完結】迷惑だけど、離れたくない。～傲慢なエゴイストはグイグイくる君に焦がれる～

四話 嫉妬

俺は陽に依存しているのだろうか。

傲慢な王様が、陽だまりのような平民に、知らず知らずのうちに寄りかかっていたのだ。

そのぬくもりがなければ、自分は凍えてしまうということに、気づきもしないで。

ある晴れた日の午後。

どうしても仕事に集中できず、気分転換に事務所を出た玲は、近くの公園のベンチに座って、ぼんやりと空を眺めていた。

その時、聞き慣れた明るい笑い声が耳に届いた。

ハッとして視線を向けると、公園の向かいにあるカフェのオープンテラスに、見間違えるはずのない姿があった。

陽だった。

しかし、その隣には、見知らぬ若い男が座っていた。

陽は、その男と親しげに語らい、屈託のない笑顔を向けている。そ

の笑顔は、かつて自分だけに向けられていたはずのものだった。

男が何か冗談を言ったのか、陽は楽しそうに男の肩を軽く叩いた。

その光景を見た瞬間、玲の胸の内側で、どす黒い何かが燃え上がった。

「気に入らない……」

思わず呟いた。――嫉妬。それ以外の何物でもない。

玲がこれまでほとんど感じたことのない、原始的で、暴力的な感情だった。

なぜ、あいつは笑っているんだ。

俺があれほど傷つけたというのに。

なぜ、俺以外の男に、そんな顔を見せるんだ。

お前のその笑顔は、その存在は、俺のものだったはずだ。

勝手な言い分だと、頭の片隅では分かっていた。

自分があいつを突き放したのだと。

彼が誰と何をしようと、自分にそれを咎める権利などない。

だが、理屈では抑えきれない激しい感情が、玲の全身を支配した。

今すぐあそこへ行って、陽の腕を掴み、自分の元へ連れ戻したい。あの男から、引き剥がしたい。

そんな衝動に駆られ、立ち上がりかけた時、陽がふとこちらに視線を向けた。

二人の視線が、数メートルの距離を隔てて、絡み合う。

陽の顔から、笑顔が消えた。

その瞳に浮かんだのは、驚きと、怯えと、そして深い悲しみの色だった。

彼はすぐに目を逸らすと、隣の男に何かを囁き、足早にカフェの店内へと消えていった。

残された玲は、その場に立ち尽くすことしかできなかった。

拒絶された。

陽のあの目に、はっきりと拒絶の色が見えた。

それは、玲が彼に投げつけた言葉が、取り返しのつかないほど深く彼を傷つけたという、紛れもない証拠だった。

胸を焼くような焦燥感。

陽を失うかもしれないという、今まで感じたことのない恐怖。

一ノ瀬玲は、人生で初めて、自分の傲慢さが招いた取り返しのつかない過ちに気づき、打ちのめされていた。

「お前は……俺のことが好きだったんじゃないのか……裏切りやがって」

自業自得だと分かっていても、陽に弄ばれた様な気持ちになった。

あの陽だまりを、自分の手で永遠に失ってしまうかもしれない。

その事実に、彼は耐えられそうもなかった。