食育される受付坊ちゃん

１章 食育に至った経緯

04 提案、受付嬢ならぬ受付坊ちゃん

「……そんなにマズイか？　オレはめっちゃ美味しいんだけど」
「うむ。ワシもこれぐらいで丁度よいぞ」
「僕には１００％合いませんでした！　味が、味がない、なさすぎる！」

　残すわけにもいかず、なんとか口に無理やり詰め込んで完食。
　そのまま、これ以上なにかを言う前に店を出た僕たち。
　あぁ……故郷の味が恋しいんだけど。

「チカ、キミの食生活っていったい……」
「さっきもお話した通りです。家庭料理に飢えているのは認めますけど」

　コンビニ飯が結果的に多めだけど、そればっかりじゃない。
　部活帰りに、みんなとハンバーガーやラーメン食べたり。
　夏だったらアイスクリームを食べたりもするし。
　でも、そこまで変なものを食べているとは思えないんだよね。
　ごくごく、フツーの高校生男子が、普段通りに口にするものばかり。

「うん、僕は正常。普通に平凡な食生活」

　そう宣言したのだが、リベールさんとギルマスさんは互いの顔を見合わせ……

「どう思います？」
「んー……判断に困るな。リベール、心当たりは？」
「１つだけ。すいません、ギルドの調理場、借りられますか」
「それはかまわんが……キミの拠点にも台所ぐらいあるだろうに」
「いやー、確認のために量産したいなと」
「あいわかった。好きなだけ使いなさい」
「恩に着ます、ギルマスさん、というわけで！」

　なにが、というわけなのだろうか。
　完全に僕の意見を無視する気満々なやり取りを経て、リベールさんはこちらを見た。

「行こうか、ギルマスさんが統括する『冒険者ギルド』へ」
「待って。ギルマスさんの本名なのは理解したけど、職業もギルマス！？」

　新しいツッコミどころだけが、増えてゆく。
　あんまりな状況に混乱する僕の手を引き、リベールさんたちは冒険者ギルドへと向かったのであった。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「さて、リベールが準備している間に、キミの今後について相談しようか」
「あ、はい。餓死しそうなので帰りたいです」
「うん、潔いぐらい素直で実によろしい」

　今回ばかりは、自炊できない自分を恨む。
　卵かけご飯があれば、ぎりぎり生き残れたかもしれないけどさ。
　それができるの、日本だけだって僕、ちゃんと理解しているからね！？
　異世界にまで卵の消毒技術があるなんて、１ミリも期待していないから。

「となるとだ、戻る方法と当面の生活だが……」
「やっぱり冒険者になって、あちこち旅した方が良いですよね」

　ただの高校生である僕が、冒険なんてできるのか？
　何かすごい能力でもあれば行けるかもだけど、そんな感じは一切ないしな……

「いや、それは悪手だチカくん。実に非効率かつ分の悪い賭けが過ぎるぞ」
「と、いいますと？」
「まず簡単なダンジョンでも踏破には２～３日は要する」

　目的地へ向かうのに数日。
　ダンジョン攻略で２～３日。
　さらに戻って、入手したお宝の鑑定。
　これを毎回、コンスタントに達成できたとしても、１つの冒険で１週間以上かかる。

「正直、ハズレである場合の方が圧倒的に多いだろう。それを何度も繰り返して、いつキミは帰ることができる？」

　う、うわああ！？
　何十年もかかりそうというか、かかる、絶対に。
　それじゃあ僕、完全に餓死確定！？
　もしくは、この世界にある味がしなさすぎる、クソマズ飯に慣れて生きていくしかない！？
　……それならいっそ、自分で食事改革を……
　あ、ダメだ。あくまでそれができるのは最低条件、料理上手、がいる。

「どっちに転んでも地獄。いっそ死にたい」
「落ち着きなさい、チカくん。あくまでこれは、キミが１人で何とかしようとした場合だ」
「僕が１人？」
「考えてごらん。ここは冒険者ギルドであり、ダンジョンに赴くやつらがワラワラいる」

　はっ！　そうか！
　別に僕がダンジョンへ行かなくても、冒険者さんたちが攻略するわけで。

「彼らが持ち帰った宝物が必要であれば、交渉して買い取りとかできちゃいませんか！？」
「可能じゃな。もちろん、相応の金額こそ必要だがな」

　うん、それなら効率がいい。
　たくさん冒険者さんたちがいるんだから、彼らがほうぼうに散ってダンジョン攻略をする。
　僕はその吉報を待ちつつ、お金を稼げばいい！

「となると、働ける場所を探さないと……」
「そこで提案。我がギルドで働かないか？　アイテムの鑑定も仕事のうち、すぐに欲しいものの情報が手に入る」
「おおおお！？」

　それはなんて、至れり尽くせり！
　……なんだけど。

「いいんですか？　というか、どうしてそこまで……」
「なーに、ダメな親を持つ者同士じゃないか。仲よくしよう」

　ギルマスさん、めっちゃいい人……！

「どうかな？　うちのギルドで働かないかい？　衣住も保証するよ、職員用の寄宿舎もあるし」
「ぜひ、よろしくお願いします！」

　よし！　これなら、ワンチャン餓死回避で元の世界に戻れるかもしれない。
　希望が見えてきた！
　……あれ？　でも、何気に「食」は保証されていないような。
　僕の反応から、ある意味は正しいからいいか。

「うむ、ぜひとも受付嬢として頑張ってくれたまえ」
「はい！……はい？」

　うけつけ、じょう？
　えーっと、ギルマスさんがつけているネックレスの翻訳機能、壊れた？
　聞こえてはならない単語が、僕の耳に届いた気がするんだけど。

「わ、わんもあぷりーず」
「もう一度？　で、あっているのかな。受付嬢、キミの場合は坊ちゃんでもあるかな？」

　わー、わー、わー！？
　聞き間違えじゃないし、翻訳誤りでもないんだけどー！？
　え、なに、まさか……

「じょ、女装してとかじゃないですよね？　ふっつーのギルド職員的な」
「それがのぉ……我がギルドは慢性的な受付嬢不足での」
「えぇぇ……」
「なかなか手のかかる冒険者も多くて。そこで、キミには最前線で頑張ってもらいたい。もちろん給料は弾もう」

　普通の雑務とかそういうのじゃなくて！？
　これ、僕になんの利点が……

「冒険者は、圧倒的に男性が多い」

　うん、それはイメージとしてある。

「男にモノを強請るなら、男より女」

　……う、うん。

「もちろん、男でも強請れるが……異世界から来たとか、毎回事情説明が大変じゃろうて」
「あー……」

　タイパとコスパの視点で、女であった方が楽なのか。
　そうだよな、冒険者が圧倒的に男が多いなら、かわいくおねだりできる方が良い。
　で、女の方が油断もするから、やりやすい。
　もちろん、女性の冒険者がいないわけじゃないけど……

（いざとなれば、男に戻って自然と会話すればいいだけだしな、うん）

　つまり、僕の羞恥心さえなんとかなればよいわけで。

「餓死したくないので、やります！」
「うむ、よろしく頼むよ、チカくん」

　がっちりと握手をする、僕とギルマスさん。
　シミュレーションゲームが得意だし、受付嬢業務もなんとかなるはず。
　だいたい、ゲームと同じ感じになるだろうし。
　うん、なんとかなるさ、きっと！

「話が終わったかー？　チカ、ちょっとこっちに来てくれ」
「リベールさん？」

　丁度よいタイミングで、今まで不在だったリベールさんが戻ってきた。
　彼は満面の笑みを浮かべつつ、

「キミが食べられるものを用意した！　食べてくれ！」
「……は？」

　なにごと！？