召喚された聖女トメ ～真名は貴方だけに～

15 悪魔との再会

　夕方になり、そろそろ王宮に帰ろうと彩音たちが話をしていると――

「あれ？」

　街角で、真っ黒い大きな犬が男の子に向かって激しく吠え立てている――って、あれはダミアン！？
　６歳くらいに見える男児は、以前国王に憑いていた、あの悪魔ダミアンだった。
　ダミアンは犬に吠えられて、涙目で硬直している。
　もしかして、怖くて動けないのかな？　悪魔のくせに？

　彩音は急いで近寄ると、その大きな黒い犬を追い払った。
「シッシッ！　あっち行け！」
　聖女効果だろうか？　激しく吠えていた犬は一瞬でおとなしくなり、しっぽを丸めて走り去った。

「ちょっとダミアン。アンタ、何やってんの？」
「……えっと。助けてくれて、ありがとう」
　ダミアンは律儀に礼を言った。
「どういたしまして――って。アンタ、あの時魔界に戻ったんじゃなかったの？」
　彩音は聖女として毎日神殿で祈りの儀を行っている。それなのに、何故、今も悪魔ダミアンがウロチョロしているのか？

「うん。お前に祓われて魔界に帰ったんだけど、ホラ、ずっとあっちに居てもつまんないし、時々人間界に遊びに来てるんだ」
　この世界のゲヘナゲート的なモノはユルユルなの？！
「気軽に遊びに来るな！　この悪魔め！」
「悪い事はしてないよ。だって今は聖女のお前がいるから、この国ではオレは人に憑くことも出来ないし、魔力を使って人を害することも出来ない。ホントに気分転換に来てるだけだ」

　悪魔って、気分転換の為に人間界に来るわけ？　驚き！
　彩音は良い事を思い付いた。
「ダミアン。アンタ、ちょいちょいコッチに来てるなら、私の”お”使い魔にならない？」
「バカにするな！　オレは悪魔だ！　お前『使い魔』の意味、分かってないだろ？」
「あれでしょ？　主あるじに『ちょっと購買で焼きそばパン買って来いや！』って言われて走って行くのが”お”使い魔」
「それ、『パシリ』だろーが！」
「同じようなもんじゃ……」
「ちげぇ～よ！」

「そう――じゃあ、まぁ気が向いたら私のとこにも遊びにおいで。お姉さんが可愛がってあげる」
「オレの方が年上だと思うぞ」
「え？　私は21歳だけど、ダミアンは幾つなの？」
「10万666歳だ」
　出た！　まさかの６・６・６！？
「『見た目は子供、頭脳は大人』ってヤツを体現してるのね？　なるほど、なるほど」
「何、感心してんだ？　今はこの姿が気に入ってるからしてるだけで、どんな姿にもなれるぞ」
「そうなの？　えーと、じゃぁ、リクエスト。エロカッコイイ大人の男になってみてよ」
「ふん！　見てろ！」
　一瞬で、６歳男児がやけに色っぽい大人の男性に変化へんげした。
「ちょっとちょっと、何！？　超エロい～！」
　ペチペチと大人になったダミアンの身体を触る彩音。
「お前！　逆セクハラだぞ！」
「良いではないか良いではないか。減るモノでもあるまいに……ぐへへ」
「悪代官！？」


「あの、トメ様。先程から、どなたとお話しされているのですか？」
　恐る恐るといった感じで、アンナが彩音に問いかけて来た。
　そうだった。悪魔ダミアンの姿は彩音にしか見えないのだ。
　重要な事を思い出した彩音は、アンナとジルドに向かって言った。
「あのね。実は今、此処に人ならざるモノがいたから話をしていたのよ」
　二人は目を見開く。
「まさか――また悪魔が？！」
　アンナの顔に恐怖が浮かぶ。
　ジルドの顔色も悪くなった。
　うーん。悪魔がフツーに街を歩いてる、なんて知ったら怖いよね？　ここは誤魔化す方向で――

「……えーと。違うわ。妖精みたいなモノよ。とても可愛いの」
「妖精！？　トメ様は、悪魔だけではなく妖精も見えるのですか？　話も出来るのですか？」
「やはり、トメ様はスゴイ！」
　アンナもジルドも、感に堪えぬといった面持ちで彩音を見つめる。
　照れるなー。
　だが、”妖精が見える。しかも話せる” なんていうウソ話が広まっても困る。
　口止めをしておくべきだろう。

「でも、妖精って、実在している事を余り人間に知られたくないみたいなの。だから、私が街で妖精に出逢ったことは、他の人には内緒にしてくれる？　私とアンナとジルドだけの秘密にして欲しいのよ」
「わかりました、トメ様。私、誰にも言いません」
　アンナが真剣な表情で頷く。
「 ”３人だけの秘密” ですね？　了解しました」
　ジルドは何故か、若干嬉しそうにそう言った。





　その日以降、ダミアンはちょくちょく彩音の部屋を訪れるようになった。６歳男児の姿で。
「トメ。お前、こないだみたいな大人の男の姿の方がいいんだろ？」
「いや、あれはエロカッコ良くてムラムラしちゃうから、そのガキんちょスタイルでお願いします」
「ムラムラって何だ？　あと『ガキんちょ』って言うな！　オレは10万666歳だ！」
「うふふ。ムキになっちゃって可愛い。ダミアン、ほっぺスリスリしていい？」
「や、やめろ！　バカ！　却下だ！」
「やだ、照れちゃって。ほれ、スリスリ～」
「ひぃ！？」
　おねショタか！？　
　彩音は自分でツッコミながらもダミアンを構い倒す。
　悪魔なのに、一緒にいると癒されるとは、これ如何に――