エリート先輩はうかつな後輩に執着する

第三部 １ ある事件直後の土日

五 多紀ｖｓ紗英

　翌日。土曜日、午前十時。
　雲一つない好天。
　和臣さんを予備校に送っていった後、マンションに戻って部屋の掃除をしていると、俺の携帯電話に、知らない電話番号からの着信があった。
　誰だろう、と思いつつ出てみる。

「はい」
「あ、相田？　オレオレ」

　オレオレ詐欺かな？　というのは冗談。
　声に聞き覚えがある。昨日の晩に聞いたばかり。覚えた。

「倉本さん？」
「そうそう」
「昨日はありがとうございました」

　そういえば名刺交換したとき、携帯番号も書いてっていわれて書いたな。かかってくるとは思いもよらなかった。和臣さんや葉子さんの後輩。おしゃれメガネ。
　倉本さんは、昨日が初対面だったはずなのに、まるでむかしからの友達じみたノリで訊ねてくる。

「元気？　今ひま？」
「え、はい」

　和臣さんは昼頃に帰ってくる。昼飯は俺が作る予定。大したものは作れないけれど。お米は研いで、炊飯器にセットしてある。
　倉本さんからは近所のカフェに呼び出し。カフェに入ると、そこには倉本さん。窓際の四人掛けの丸テーブル席を確保してる。

「おう、相田。こっちこっち」
「倉本さん、昨日はどうも……」

　もうひとり、奥に女性。掛けていて、俺を見て会釈してくる。
　俺は硬直。
　数秒後、やっと事態を理解した俺は、あわあわしながら口走る。

「さ、紗英さん……！」

　美少女。たしか俺と同い年。
　顔ちっちゃい。肌が白くて、目が大きくて、唇が厚めで、小柄な、今風の美少女。きらっきら。表情は硬いけれど。
　今日は着物じゃなくてふんわりしたグレーのレースのワンピース。袖がふわんとしてる。長めのネックレス。
　ロングヘアを三つ編みの編み込みにして首の後ろでまとめてる。手元は派手過ぎないピンク色のネイル。ピアノの演奏会みたい。休日もばっちりだ。
　倉本さんは昨日と違う太フレームのおしゃれ眼鏡に、モード系の黒のジャケットと細デニム。足が長くてシルエットがきれい。幅の細いローカットのスニーカーはヴィンテージっぽくて高価そう。仕事も休日も意識高くて洒落こんでる。
　ふたりが並んでいると、ベクトルは異なるけれど似合う。このふたりが付き合えばいいんじゃない？　そんな風に思いつつ……。
　首回りユルユルの長袖サマーニット一枚に着古した迷彩柄ハーフパンツの俺は、おしゃれなふたりを前にして完全なる敗者。サンダルだし。
　聞いてないよー。
　俺が目で訴えると、倉本さんはへらへら笑った。

「悪い。お紗英様が、相田と話がしたいっていうからさ」
「はあ、はい」

　俺は情けない返事。

「あ、俺ら、同学年なんだ。相田もでしょ」
「そうですか……」

　テーブルに視線を落としながら、すごすごと紗英さんの向かい側に着席。
　紗英さんに、めっちゃ睨まれてる気がする。気のせいじゃないな。睨まれてる。もし睨んでなかったとしたら、見てる。めっちゃ見られてる。空気が張りつめていて痛いほど。
　まさか俺が紗英さんに呼び出されて軟禁？