雪のち晴

第1章 雪のち晴

第4話 恋人ごっこ

　外出するのは久しぶりだ。拘置所にいる間はもちろん、一切外出できない。

　つまり僕は6年ぶりにお出かけをすることになった。

「おーいっぱいあるな」

　隣で晴さんはたくさんの布団を見て、興奮している。

　脱獄したときは情報量が多すぎて、気にならなかったが、晴さんはとても死神の格好とは思えない。

　結構大きなお店だが、今は夜で雪が降っているため、店内に人はほとんどいない。

「いやー、やっぱ夜は楽しいな。昼だと人がいっぱいだから嫌なんだよな」

　実際、脱獄したので指名手配されるわけだ。僕からしても人がいない方が好都合だった。

「雪君。どれか良さそうなのは見つかったかい?」

「あの、なんでもいいですよ」

　拘置所の布団は、床で寝るのと同じくらい硬くて薄い布団だった。それと比べたら店に売ってる布団はとても贅沢なものだ。

「ならこの1番安いのにしよう」

　そう言って、レジに走って行った。

■　■　■

　帰った時には、雪で僕はずぶ濡れだった。因みに死神は濡れたりはしないらしい。
　
　早速部屋のお風呂借りた。

「どうだどうだ?」

　お風呂から出ると、晴さんがさっき買った布団を敷いてくれていた。

「今日は疲れたから寝るぞ」

　僕は頷いて、布団に入った。安い割に、とても暖かかった。

「なんで晴さんは、僕が冤罪ということを知ってたんですか?」

　ずっと気になってた事を聞いてみた。しかし、しばらくしても返事はない。

(寝たか。僕も寝よ)

　目をつぶると、1分程で眠りにつけた。

■　■　■

　「速報です。昨日の夜、死刑宣告をされていた、白糸雪死刑囚が脱走しました。警察は詳しい情報を調べています」

　朝ご飯を食べながら、部屋にあるテレビのニュースを聞く。

　「本当に怖いです。戸締まりをちゃんとしようと思います」

　地元の人の声だ。まあそりゃあ怖いと思う。

「雪君のこと、ニュースになってるね」

　悲しいし、悔しい。自分は殺人などしたこともないのに、怖がられるのだから。

「死神にさ寿命ってないの?」

　何か会話をするために、気づけばどうでもいい事を聞いていた。寿命を聞いたところで1年しか一緒にいないのに。

「もちろんあるよ」

　意外だった。ないようなイメージだったから。

「死神は、人から寿命を奪うんだよ」

　まあそれはなんとなく分かっていた。つまり、僕は晴さんの食料となる訳だ。

「ならもう奪ってくださいよ」

「なんでだよ。まだ私は雪君と恋人ごっこをするぜ」

　恋人ごっこ。まあ一緒に住んでるわけだし、間違いではないか。あえて触れないでおく。

「おい。せめてなんかツッコめよ！」　

　判断を間違えたらしい。まあまだもう少し続けよう。どうせ1年経てば死ねるんだ。それまでゆっくり、この人と遊ぼう。