倒したモンスターをカード化！～二重取りスキルで報酬倍増！ デミゴッドが行く異世界旅～

第十二章

419 試合会場への移動

　ハンスの屋敷を出た俺は、用意されていた馬車に乗り、移動を開始した。

　向う先は昨日も行った、町の外にある会場である。やはり試合をするのであれば、そこになるようだ。

　そうしてしばらくして、俺は町の外にある会場へと到着した。

　馬車を降りると、そのまま初老の執事に案内される。

　ふむ。人が多いな。よくこの短期間で、観客を集めたものだ。いや既にある程度は、この会場にいたのかもしれない。

　毎日何かしらの試合が行われているようだし、この町では人気のある娯楽の一つだったのだろう。

　耳をすませば、これからハンスたちが大きな試合を行うことについて、噂している者が多かった。

　また試合時間も近いので、会場に向かう者が周囲には溢れている。酷い人ごみになっていた。

　しかし不思議なことに、俺の周りには人がいない。正確には初老の執事を避けるように、人波が割れている。

　見れば初老の執事の手には、ハンスのメダルが握られていた。

　この町では既に、誰もが知る模様となっているのだろう。だがそれはジンジフレ教のシンボルマークなので、少々複雑な気持ちだ。

　そうして会場を進むと、まるで大量の階段のような観客席が、円状に並べられている場所へと辿り着く。

　中心部分はとても広く、除草されているのか一本も草が生えていない地面だった。

　ふむ。これは闘技場を意識しているのかもしれないな。

　また観客席の近くには何やら箱状の物が置かれており、係りの者なのか何やら調整を行っていた。

　あれは何となくだが、観客席を守るための魔道具のような気がする。一応そういう配慮は、できているらしい。

　ちなみに観客席はほぼ満員であり、観客たちは今か今かと、試合を待ちわびている。

　そうして初老の執事に案内をされるまま、闘技場の中心まで案内された。当然注目の的であり、様々な視線が突き刺さる。

　好奇心を向ける者や、邪よこしまな視線を向ける者、中には俺を見て、茶番だと呆れる視線も混ざっていた。

　加えて概ね、俺が負けると思われているようである。完全に闘技場の空気は、俺にとってはアウェイだった。

　そして闘技場の中心地では、当然のようにハンスが仲間を引き連れて待っている。ハンスの横には、四人の人物がいた。

　一人目はやはりガマッセであり、昨日の雪辱せつじょくを晴らそうと思っているのか、嗜虐しぎゃく的な笑みを浮かべている。

　続いて二人目は、俺も知らない熟女だった。おそらくこの女性も、親衛隊なのだろう。

　青と白を基調とした騎士風の服を身に纏っている。中心部分には、ジンジフレ教のシンボルマークが描かれていた。

　これは親衛隊の制服なのか、ガマッセも身に纏っている。昨日はオフの日だったのか、着てはいなかった。

　そして三人目は、ハンスの父親であるハプンである。

　一応ハプンは親衛隊の隊長も兼任しているらしいので、まあいてもおかしくはない。

　またハプンがここにいるということは、四人目は当然のように、サマンサである。

　ちなみにサマンサも、親衛隊の相談役だとガマッセから聞いていた。

　この町に来る途中で見たサーヴァントは、どちらもＣランクだったので、この場に呼ばれるだけの力はあるのだろう。

　そんな二人は俺を見て、少々困ったような表情をしている。だが引く気は無いようで、ハンス側として戦うようだ。

　ちなみに闘技場の隅には、親衛隊がズラリと並んでいる。中には冒険者風の者も何人かおり、こちらの様子を窺うかがっていた。
　
　おそらく俺が勝った時に、いちゃもんをつけて突撃させるための人員だろう。

　ハンスが心の中で言っていた通り、この短期間で集結させたようだ。

　そして俺が闘技場の中心地に辿り着くと、初老の執事は一礼した後に、俺とハンスから少し距離を取る。おそらく、このあと審判役もするのだろう。

　結果としてこの場に残されたのは、俺とレフ、あとはハンスたちのみである。

　するとハンスはニヤニヤしながら、口を開いた。

「覚悟はできたか？　今なら土下座すれば、無かったことにしてやってもいいぜ？」
（まあ土下座した後に、やっぱ無しって言うがな！　今更謝っても、もう遅いぜ！！）

　ハンスは口ではそう言うが、無効にする気は内心全く無いようである。

「いや、このまま試合を始めよう。覚悟は十分だ」
「チッ、そうかよ。精々足掻あがくことだな！　勝つのはジンジフレ様に選ばれた、この俺、ハンス様だ！」
（お前の情報は、ガマッセから既に得ているんだよ！　Cランクごときでイキりやがって！　覚悟しやがれ！）

　やはりソイルセンチピートの情報は、既に得ているようだった。しかしそれについては、俺も予想済みである。

　むしろBランク以上を出すとは、思っていないのだろうか？　こちらを侮あなどっているのなら、それはそれで別に構わない。

　そうして話しが終わると、お互いに離れて闘技場の地面に描かれた枠の中に移動する。

　ちなみに枠は離れた位置にあり、闘技場の出入口から少し進んだところにあった。なので中心地から、そこまで戻る。

　また枠の近くには先ほど見た四角い魔道具があり、枠の中に入ると係りの者が起動した。

　その瞬間、枠を覆う半透明な壁のようなものが周囲に現れる。

　一応罠かもしれないと超鑑定をしてみると、普通に無属性魔法のシールドを発生させる魔道具のようだった。罠は無いようである。

　加えてこの枠にいる者の声を、同じ魔道具に届け、更に拡声する効果があるらしい。

　しかし距離はそこまで無いらしく、また色々と制約があるようなので、遠くへの通信手段としては使えないみたいである。

　けどこれは、意外と凄い魔道具だ。いったいハンスは、これをどこで手に入れたのだろうか。

　そんなことを思っていると、観客席やハンスたちも同様に、その魔道具によって守られた。

　試合の余波によって、怪我などをしないための対策なのだろう。ここには、かなり金をかけたようである。

　そして審判役である初老の執事が、マイクのような魔道具を取り出して、説明を始めた。

　内容は五対五のチーム戦であり、全滅か代表者の敗北宣言で勝敗が決まる。

　また選手の紹介もされ、俺は自称サーヴァントを複数召喚できる流浪るろうの者と言われた。

　するとその瞬間、観客席からやかましいほどにブーイングの嵐が巻き起こる。

　詐欺師やサモナーという内容も、まぎれて聞こえてきた。

　タイミングが良すぎるので、おそらくサクラを用意したのだろう。それにつられて、他の観客も俺のことを怪しみ始めた。

　それを見て、ハンスはニヤニヤと笑みを浮かべている。計画通りといった感じだ。

　しかし観客に何を思われようと、俺としてはどうでもよかった。事が上手く進めば、全てがひっくり返るだろう。

　ちなみにハンス側も、自己紹介がされた。熟女の親衛隊員は、カザーセという名前らしい。まあ、どうでもよかった。

　そして最後に、お互いに勝利した際に求める内容が知らされる。

　まずハンスが勝てば、俺はハンスに絶対服従を誓わなければいけないらしい。内容が少々改変されていた。

　また俺が勝った場合は、かなりの大金が支払われるようだ。俺が大金を求めたという感じにされており、またしても金に汚いなどというヤジが飛んでくる。

　金銭など求めてはいないのだが、ハンスの求める内容に合わせて、なおかつ印象が悪くなるように改変したみたいだった。

　どうやら俺のことを、金に汚い詐欺師という印象を周囲に植え付けたいみたいである。

　もはやハンスは俺を利用するよりも、陥おとしいれることの方を優先しているみたいだ。
　
　どの道ハンスは俺に奴隷の首輪をはめるつもりらしいので、俺の評判などはどうでもいいのだろう。

　それよりも、俺が苦しむ姿が楽しいようである。ここからでは距離があるため、心の声は聞こえない。

　だが既に勝利を予感しているのか、終始ニヤついている。しかしその笑みがいつまで続くのか、ある意味見ものだろう。

　そうしていよいよ時間が来たのか、初老の執事によって試合の開始が宣言される。

　会場の盛り上がりは、耳が痛いほどにより一層増していく。

　そして宣言により、手持ちの配下をお互いに繰り出すフェーズへと移行した。

　故に俺は昨日のようにカードを偽装して、配下たちを召喚する。

「出てこい。頼んだぞ」

　そう言って俺は、サン、ソイルセンチピート、ネクロオルトロス、マッドウォーリアー、ハイレイスを繰り出す。

「ギギッ！」
「キシャッ！」
「ウォン！」
「……！」
「――！！」

　五体の配下たちはやる気を漲みなぎらせて、それぞれ姿を現した。

「にゃんにゃ！！」

　レフも配下たちを、俺の横で応援している。

　対してハンスたちも、それぞれのサーヴァントを召喚し始めるのだった。

　そしていよいよ五対五の試合が、今始まる。