倒したモンスターをカード化！～二重取りスキルで報酬倍増！ デミゴッドが行く異世界旅～

第十三章

450 ブラックヴァイパー ②

　ブラックヴァイパーに潜入できたのは良いが、重要なのはここからである。

　まず俺が狂犬のポッチに認められたことで、俺を連れてきたハイロウが声を上げた。

「へ、へへ。強者も無事に連れてこれやしたし、俺たちのアニキを、どうか解放してはくれやせんでしょうか？」

　ハイロウは下手に出ながらも、ポッチの反応を窺うかがう。

　するとポッチはそれを聞いて、イラついたように舌打ちをすると、ハイロウへと怒鳴る。

「チッ、解放する訳ねえだろ！　お前らが連れてきたこの人が金貨百枚分の活躍をしたら、そのときに改めて考えてやる！　
　もっと早く解放してほしければ、この人のような強者をたくさん連れてきやがれ！　そうすればその分だけ、お前らのアニキの解放が早まるだろうからな！」
「ぐっ……な、ならアニキに会わせてくだせえ！　ア、アニキはいったいどこにいるんでさぁ！」

　ハイロウはアニキとやらが解放されないことを知り、せめて一度会いたいと懇願こんがんした。

「うるせえ！　簡単に会わせるわけねえだろ！　それにお前らのアニキは、ボスがどこかに連れていっちまったからな！　どこにいるかは、俺様も知らねえぜ！　ぎゃはは！」
「そ、そんな……」

　やはりこうなったか。そう簡単には、解放するはずもないだろう。事前にこうなる可能性については、話し合っていた。

　なのでハイロウたちは悔しそうにしつつも、素直にそのまま引き下がる。

　それとポッチの言葉に、嘘は見られない。心の表層から読んだ限り、本当にアニキとやらの居場所を知らないみたいだ。

　だとすればその居場所は、アニキとやらを連れて行ったという、ブラックヴァイパーのボスに直接訊く必要がある。

　まあ、どのみちブラックヴァイパーのボスには会う必要があるし、そのときに確かめればいいだろう。

　たとえ仮に心技体同一が効かない相手だったとしても、やりようはいくらでもある。

　そんなことを思いながら、まるでハイロウたちの問題を気にも留めないように、俺はポッチへと声をかけた。
　
「それで、俺の待遇はどうなるんだ？　金は稼げるんだろうな？」
「――ッ！！　あ、ああもちろんだ！　月に基本給を金貨一枚。それと活躍に応じて、報酬が追加で出される感じだ！　あ、あんたなら、月に小聖貨も夢じゃねえぜ！
　それと当然あんたが稼いだ金は、あんたの物だ。こいつらには渡らねえ。あくまでもあんたの活躍度合いで、あいつらの問題が進展するって話しだ！」

　ポッチは俺に腕を切断されたのがトラウマなのか、焦あせったようにそう口にする。
　
　ふむ。基本給で金貨一枚か。それだけでも、かなりの額だな。一時的な雇われなら、十分だろう。

　ちなみに金貨一枚とは、だいたい五十万～百万くらいだ。更に活躍次第で、報酬が支払われるらしい。

　小聖貨も夢じゃないということは、基本給よりも活躍次第の報酬の方が、メインになるのだろう。

　報酬だけ見れば、中々においしい仕事である。だが俺にとって報酬は二の次だ。

　このブラックヴァイパーが、ハンスとどこまで関わっていたのか。そしてジンジフレ教に対して、今後何かしようとしているのか。それを知る必要がある。

　あとはついでに、ハイロウたちのアニキとやらを救出する必要があるのだ。なので俺は提示された報酬に対して、納得したような反応をしておく。

「なるほど。では少しの間、世話になる」
「おおっ！　そうか！　あんたがいれば、百人力だ！　食事や泊まるところについても、当然面倒を見るぜ！　他にも何かあれば、言ってくれ！　この狂犬のポッチ様の名前を出せば、下っ端共は動いてくれるはずだぜ！」

　俺がそう言ったことに安堵あんどしたのか、ポッチは尻尾を振りながら笑みを浮かべた。

　とりあえず最低限の信用を得るために、まずはある程度は働こう。
　
　いきなりボスに会わせろと言っても、たぶん無理だろうしな。

　それに最終的に何をするかは、既に決めている。なのでそこまで急ぐ必要は無い。

　まあ、プリミナたちが返ってくる二、三日後くらいまでには、どうにかしたいところだけどな。
　
　故に俺は、ポッチに何をするべきかまずは訊いてみる。

「それで、実際俺は何をすればいいんだ？」
「ああ、あんた、いやモブメッツさんには、荒事関連を手伝ってもらう。なので俺様と共に、敵対している奴らと戦ってもらうことになるだろう。
　最近色々あって、俺様たちの縄張りに入ってくる輩やからが増えてきたからな。活躍の場は多いぜ！」

　おそらくその色々とは、ハンスが消滅したことによって発生したことなのだろう。

　ハイロウから聞いた話では、それによって戦力としていたサーヴァントが軒並み失われたみたいだしな。

　敵対勢力からしたら、今が狙い目なのかもしれない。

「なるほど。一応注意しておくべきことはあるか？」
「そうだな。キングクラブの幹部どもには、気をつけてくれ。俺様でも手こずる相手だ」
「キングクラブ？」

　なんだ。そのそそられるネーミングの勢力は。

「ああ、キングクラブだ。俺様たちブラックヴァイパーは街の東南のスラム街を牛耳ぎゅうじっているが、奴らは北東のスラム街を支配しているマフィアだ。
　奴らとは長年争っていて、近いうちに訪れる大一番の前に潰しておきたい組織になる。なのにそれも、現状難しいときた。だからこそ、モブメッツさんには期待してるぜ！」

　どうやらキングクラブとは、敵対しているマフィアのことのようだ。この街には、ブラックヴァイパーとキングクラブという、二大マフィアがしのぎを削っているのかもしれない。

　俺がそのことを思案していると、ポッチが続けて言葉を発する。

「それと外側の街壁にへばりついているスラム街には、ゴブリオックどもがいやがる。奴らは基本的には、数だけが多いザコ共の集まりだ。
　そいつらが街の中へと進出するために、ブラックヴァイパーの縄張りに無謀にも、カチコミを仕掛けてきやがる。潰しても潰しても、地下道を作って侵入してくるゴミ共だ！」

　なるほど。街の外のスラム街には、ゴブリオックという勢力もいるらしい。

　加えてその勢力は、地下道を作って街の中に不法侵入しているようだ。

　それをブラックヴァイパーが潰しているのだとすれば、ある意味街を裏から守っているのかもしれない。

「とりあえず、敵対している者たちについては理解した。キングクラブの幹部には気をつけよう。そのために、細かい特徴について教えてくれ」
「ああ、キングクラブの幹部どもは――」

　俺はポッチからキングクラブの幹部や、ついでにゴブリオックにいるという、強者などについても教えてもらった。

　他にも敵は別の街や領からもやってくるらしく、そいつらを追い払うこともしているらしい。

　だとすれば、本当に活躍の場は多そうだ。何度か大きな成果を上げれば、ブラックヴァイパーのボスに会うことも、たぶん可能になるだろう。

　そうして俺がポッチから、ある程度の話しを聞き終わった時だった。一人の男が、慌てたようにこの修練部屋へとやってくる。

「た、大変だ！　ゴブリオックの奴らがカチコミに来たぞ！　場所は娼館エリアだ！」
「なんだと！　よしわかった！　野郎ども！　ゴブリオックのゴミ共をぶっ殺しに行くぞ！！」

　男の言葉を聞いたポッチは、即座に反応して声を張り上げた。その声に続くようにして、構成員たちが叫ぶ。

「おぉおお！！」
「やってやるぜえ！」
「ゴブリオックのクソ共がぁ！」
「ぶっ殺してやる！」
「ひゃっはぁー！！」

　ポッチはあんな性癖でも慕われているのか、一瞬にして構成員たちをまとめ上げる。

「モブメッツさんも、早速だが来てくれ！　ゴブリオックのゴミ共をぶっ殺しに行こうぜ！」
「ああ、わかった」

　そうして俺は狂犬のポッチたちと共に、カチコミに来たゴブリオックたちと戦うことになるのだった。