底辺おじさん、助けた異世界転生美少女の異世界魔法と異世界アイテムそして特殊能力ゴミ処理で世界を救う

第百九十五話 精鋭到着

　前線はこうちゃく状態。
　水面下では動いているのだろうが、足軽の俺達の所へ情報が降りてくる事も無い。
　ずっと何も無い日々が続いているため、やる気の無い金城軍曹率いるこの班は、部隊の一番安全な最後部で、全員がたるんでいる。
　道路のアスファルトに直接座り、ヒザをかかえて、うたた寝が始まった。

「ぐおっ……んっ」

　爺さんが、自分のいびきで目を覚まし、まわりをキョロキョロ見回した。安全を確認すると、安心して今度は本気で眠りに入った。
　爺さんが高いびきで眠ってしまうと、居眠りしている兵士達に緊張が走った。

「おい、新入り」

　急に頭の上で声がした。

「こ、これは、犬飼隊長」

　爺さんを起こしてやりたいが、もはや手遅れだ。

「この爺さんは、前線で熟睡か。すげー豪傑だな。酒を飲んで居眠りをする張飛のようだな」

　隊長は、爺さんを張飛とまで評した。
　いったい、何があった？

「あの、何の用ですか」

「ふむ、お前達、納品の時に山賊に会わなかったか」

　なっ、なにーっ！
　隊長はあの山に山賊がいるのを知っていたのか。

「あ、会いませんでしたが、山賊なんかいたのですか。そんなところに二人で行かせるとは、隊長も酷い人です」

「いやいや。最初に俺は、班の全員で行くように言ったんだ。だが、爺さんが固辞したんだ。そんな大勢では前線に穴が空きます。二人で良いとな」

　爺さんは、もう遊郭のことしか頭になかったな。とんだエロ爺だよ。
　俺は爺さんをにらみつけた。

「そうですか。じゃあ、しょうが無いですね」

「うむ。だがな、おかしいんだ。お前達が行ってから、山賊の気配が無くなったと報告を受けている」

　ぎゃーーっ、ほぼ、俺達がやったと確信しているぞ、この人。
　どうする。

「そう言えば俺が、山道がきつすぎて、ひいひい言っていると『お前はゆっくりついて来るといい』といって、金城班長が先行した時がありました。その時に班長がやったのかもしれません。見ていないのでわかりませんが」

「なるほど、やはりこの爺はとんだ豪傑だったと言う事か」

　よし、うまく誤魔化せた。

「ところで、十二番隊のカクと響とカノンの三人が一緒だったと聞いているが、その時は一緒じゃ無かったのか」

　ぐはっ！
　隊長は悪い笑顔になり、俺をじろりと見た。
　目だけは笑っていない。嘘を言うなと言う目だ。
　いやー誤魔化そうとして、墓穴を掘ったなー。
　やっぱり、嘘を付いてはいけないなー。

「ははは」

「笑って、誤魔化すな。その三人はお前のおかげだと自慢そうに話していたぞ」

　おーい！
　俺は何にもしていなかったはずだぞ。
　カクさん、響子さん、カノンちゃん、めー。
　いったい何を、言ったんだー。

「そ、そ、そうですか。俺の記憶では俺は何もしていなかったはずですが……」

「うわあー！！」

　その時、喚声が上がった。

「うろたえるなー！　報告しろ、何があったー！」

「お前がうろたえるな。私が来ただけだ！」

「さ、冴子さん」

　どうやら、冴子は隊長よりも身分が上のようだ。

「おーー、豚顔のシュウ、ひさしぶりじゃーー！！」

「いやいや、まだ二日しか立っていませんよ」

「遊びに来てやったぞ」

　心から嬉しそうな無邪気な笑顔だ。
　まいるぜ、かわいすぎる。

「は、はやすぎますよ」

　もう会えないと思っていた、この気持ちはどうするんだよ。

「お、おい、新入り。冴子さんとどういう関係なんだ？」

「犬飼！　邪魔だ、どこかへ行ってろ！」

「ちっ！」

　隊長は、渋々席を外した。冴子のおかげでうやむやに出来そうだ。助かった。
　冴子は、食糧をたっぷり持って来てくれた。
　ついでに、カクさんも響子さんもカノンちゃんも呼んでくれて、楽しく昼食を食べることが出来た。

「じゃあ、ノルマがあるからな。帰る！　豚顔のシュウ、死ぬなよ。私の運気が下がる」

　結局、自分の事かよ。

「ああ、冴子もな」

「にひひひ」

　なんだか、かわいい笑顔で飛んで行った。
　だが、何か違和感がある。
　そうか、あいつ今日はズボンをはいていた。
　スカートなら、ここにいるほとんどの人が喜んだのに、どういう心境の変化だ。

「自由な人ですね」

　カクさんがつぶやいた。



　戦局はこうちゃく状態のままだ。
　そろそろ本格的な冬が始まり、急に寒くなってきた。
　冴子は、勝手に来ていることが、隊長から報告されて、来られなくなったようだ。もうずっと来ていない。
　また、俺を殺すとでも脅されたのだろうか。

「どけーーっ！！」

　最後部の俺達の後ろから声がした。
　水面下で動いていた物が、とうとう水面に出て来たようだ。

「おおおー！！　すげーー！！」

　金城班の皆がうたた寝から目覚め、声の方を見て驚きの声を上げた。
　恐らく昨日の夜のうちに来ていたのだろうが、この事は敵にもバレないように、秘密にされていたようだ。

「道を開けろーー、じゃまだーー！！」

　ピカピカで銀色の中世ヨーロッパ風の甲冑を着込み、長い剣を装備した部隊があらわれた。
　恐らく、ハルラの持って来た異世界の装備だろう。

「二番隊が通る。道を開けるんだーー！！」

　とうとう新政府軍の切り札、二番隊のお出ましのようだ。
　先頭を身長二メートル近い四角い顔をした隊長が進み、その後ろを甲冑を装備している三百人ほどが進む、全員隊長ほどではないが、体格も良く顔付きもせいかんだ。
　四国の制圧が終ったのか、精鋭一連隊を移動させてきたようだ。
　二番隊は、俺達の前を通りすぎ十一番隊の前に出た。その数は二千人を大きく超えていそうだ。全員が歴戦の勇者なのだろう。
　だが、物資の不足は深刻で、まともな武器の装備は千人程で、それ以外は十一番隊と大差が無かった。

　こういうことは、タイミングが何故かあってしまう。
　織田軍にも動きがあった。
　今までの部隊が左右に開き中央を、一つの部隊が進んできた。
　先頭の男が大将なのだろうか、体が一際大きい。

「あっ、あの男は！？」

「どうした、あんちゃん知っているのか？」

　知っている！
　だが、それは言えない。また、どこから情報が漏れて隊長の耳に入るかわからないからだ。

「爺さん、俺が知る訳が無い。ちょっと強そうだなと思っただけだ」

「そうか、そうじゃな。強そうだ」

　先頭の男は、日本の甲冑を装備して手には長くて太い、なぎなたを持っている。
　だが、おかしい、装備がどれも新品の様に美しい。
　まさか、新品なのか。
　良く見たら、着ている服も戦国武将の服だ。
　織田軍はどうやら、武器や甲冑、服までも生産しているのでは無いだろうか。いや、生産出来るようになったと言うのが正しいのか。

　大将の後ろに続く配下も、新品の日本式の鎧兜、具足を装備している。
　その数は、やはり三百人ほど。
　手には長い槍、腰には日本刀を装備している。

　お互いに戦力は同じ位だ。
　まるで、中世の西洋軍対日本軍の戦いが始まる様にみえる。
　織田軍の大将は自信満々で、その顔に笑みさえ見える。
　両軍の大将が、橋の中央にゆっくり一歩ずつ進みでた。

　恐らく一騎打ちが始まるのだろう。

　両軍は固唾を飲んで成り行きを見守った。