底辺おじさん、助けた異世界転生美少女の異世界魔法と異世界アイテムそして特殊能力ゴミ処理で世界を救う

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第二百四十一話　見せしめ

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「お見それしました。さすがは上杉家の家中の方ですな。清水様の陣へは我らがご案内いたします」

　最後の関所の班長達が、清水の所へ案内をしてくれることになった。
　清水は和歌山城の東１キロ程の学校のような場所を本陣にしていた。本陣のまわりは、黒い具足隊が厳重に警備をしている。
　広い庭に通されて少し待たされた。
　その後に、体育館の様な建物に通された。
　建物へは俺と上杉だけで入った。カノンちゃんへの配慮だろう。

「うおおおおおおおおおーーーーーーーー！！！！！」

　でかい男が嬉しそうな顔をして全力で走って来た。
　その男の前に上杉が出て、手のひらを男の前に出した。
　その顔は目が吊り上がり鬼の表情だ。

　――うわあ、こえーー。上杉謙信がいる。まちがいない。

　俺が、体を縮めていると上杉が口を開いた。

「誰が見ているかわかりません。お控え下さい」

「なんだてめーー！！　ここは俺達が厳重に警備している。誰もはいりこめるはずがねえ」

　すげー！　清水のやろう、こんなにこえー上杉ににらまれて全くひるむ様子がねえ。
　そして、上杉もさすがだ。
　体のでけえ、悪党顔の清水ににらまれて、ひるむどころか涼しい顔をしている。
　俺はこいつらが二人ともこえーよ。

「そうでしょうか？」

　清水が上杉の顔に自分の顔を近づけてにらんでいる。
　それでもなお、うっすら笑顔で上杉が言った。

「なにーっ！！」

　清水はそのままの体勢で、真っ赤な顔になり叫んだ。
　唾が飛んで上杉の顔にバシャバシャかかった。
　だが、上杉は眉一つ動かさず、表情も変えず清水の目をにらみ付ける。

「桃井さん、姿を見せて下さい」

「はい」

　上杉の言葉を聞くと、古賀忍軍のくノ一桃井さんが上杉の横で姿を現わした。

「うおっ！！」

　清水が少し飛び上がった。
　ついでに俺まで驚いた。

「驚いているという事は、気が付いていませんでしたね」

「た、確かに」

　清水の表情が緩んだ。
　これは、上杉に軍配が上がったようだ。

「この者は、私の使用人の八兵衛です。そして私が、越後の上杉です」

　どうやら上杉は俺の素性を隠してくれたようだ。
　うむ、さすがだ頭が良い。

「な、なるほど。そう言うことか。うむ。すみませんでした。上杉謙信殿」

　ここで、はじめて上杉は汚そうに綺麗なハンカチで顔を拭いた。
　さすがは育ちがいいなあ。
　俺やあずさなら、そでで拭くか、手でこするだけだ。

「いいえ。わかっていただければ良いのです」

「上杉殿……。ふふふ、噂通りのお方ですなあ」

「傷の方はよろしいのですか？」

「おお、これですか」

　清水は上半身裸になった。
　肩から脇腹にかけて刃物による傷痕があった。
　結構な深手を負ったのだろう。
　敵も結構やるようだ。

「重傷と聞きましたが……」

「大殿の治療薬で治りました。この通り傷痕は残りましたがね」

「なるほど」

「まあ、そう言うことです。折角だから治っていないことにしています」

　なるほど、って、俺は今わかった。
　頭の良い奴の会話は、理解が追いつかねえや。

「上杉様、侵入者はいないようです」

　桃井さんが部下から報告を受けて上杉に言った。

「そうですか」

　上杉はそう言うと、俺の前で平伏した。
　それを見て清水も平伏し、その後ろに清水の重臣が平伏した。
　桃井さんとその部下のくノ一達も平伏した。

「大殿！！」

　清水が顔を伏せたまま嬉しそうに声を出した。

「全員、楽にしてくれ！　清水状況を教えてくれ」

「はっ！！」

「現在我々は、和歌山城に熊野衆と名乗る者達を追い詰めました。具足隊で包囲していますが、城には食糧の備蓄は十分なようで、降伏する様子はありません」

「なるほど、で、もう一つの方は？」

「はっ、や、やつらは……」

　清水は暗い表情になった。

「どうした？」

「は、はい。実は……」

　何か失敗した子供の様な表情になっている。

「大丈夫だ。全部話してくれ」

　俺は、これでもかと言うほど優しげな表情をした。

「はい。……我らが城を包囲するまでは順調でした……」

　清水の話しはおおむねこんな感じだった。

『ひひひっ』

『くそう、貴様らは何者だー！！』

　誘拐された兵士達は、廃ビルの一室に連れ去られた。
　と言っても、城のまわりの建物はその全てが廃墟だ。
　そこには、数人の兵士が運び込まれている。

『俺達は、熊野山中に住むカンリの一族だ。皆殺しにされたくなければ、兵を引き上げるように、お前達の親玉に伝えるんだ』

『馬鹿なのか。お前達こそ勝ち目はない降伏しろ！』

『ふふふ、やれ！！』

　カンリ一族を名乗る男達は、兵士を一人引きずり出すと手足を押さえた。
　丸いスプーンの様な金属器を兵士の目に当てた。
　それをグルリとまわした。

『ぎゃあああああーーーー！！！！』

　兵士の目から、大量の血が流れ落ちる。
　男達はその後、手の指を石で叩き潰し、足の指も叩き潰した。
　さんざん悲鳴を上げさせると、命を奪った。

『ひいいいいいぃぃーー』

　それを見ている清水の兵士達から、恐怖の声がもれた。
　カンリの一族は、誘拐して来た兵士の半分を同じように殺すと、残りの兵士に遺体を背負わせて帰したのだ。

「大殿申し訳ありません。大事な兵士を五十人失いました」

「五十人！！」

　思わず声が出てしまった。

「ひっ！！！！」

　清水達も上杉も、古賀忍軍も小さく悲鳴を上げた。
　俺は少し怒りがこみ上げた。
　その表情を見て全員が悲鳴を上げたのだ。
　やべーーっ、俺はどんな表情をしたんだ？

「俺は具足を付けていない兵士を、城の包囲からは外しました。その代わりに俺自身で陣頭指揮をとりました」

「ふむ、その時に深手を負ったということか」

「はっ」

「カンリというのは、そんなに凄いのか」

「個の実力は、俺より上です。ですが、具足隊を倒せるほどの攻撃力も持っていません。俺を一撃で殺すほどの攻撃力も持っていない」

「なるほどなあ。それでカンリのアジトはわからないのですか？」

「はっ、我らの力では、探しきれませんでした」

　俺は桃井さんを見た。

「私達忍者隊も追っているようですが、どうしても見失うようです」

「なるほど、何か特殊な能力を持っているのか。すごいなあそんな連中が、まだいるのか」

「大殿は、嬉しそうに見えますが」

　上杉が驚いた表情で俺に聞いて来た。

「そう見えますか。そうですね。凄い仲間がいるのがわかったので喜んでいるのですよ」

「えっ！？」

「ふふふ、カンリ一族も同じ日本人です。なら、力強い仲間でしょう。違いますか？」

「ふふ、そうですね」

　上杉が笑った。

「清水！」

「はっ！！」

「俺にカンリ一族は任せてくれ」

「はっ！」

「清水は引き続き、和歌山城の包囲を頼む」

「はっ」

「それでなあ、もうじき家の娘が来る。娘に和歌山城の攻略を命じた。清水にはそのサポートも頼みたいんだ」

「わかりました。お任せ下さい」

「うん、頼んだ」

「ははーー」

「さて、俺はカンリ攻略の準備を始めますか」

　両手を擦りあわせてほくほくした。

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