大和―YAMATO― 第四部

良治堂 馬琴

文字の大きさ
42 / 100

第342章『同盟、そして、友情』

しおりを挟む
第342章『同盟、そして、友情』

「……本当に、申し訳無い」
 タカコのその締めの言葉と深く下げられた頭、まだ脇腹の傷も痛むだろうに微動だにしないその姿を見て、三人共、長い事身動ぎ一つ出来なかった、呼吸すら出来なくなった気がした。
 彼女は、これで恐らくは抱え込んでいた秘密も闇も、全て吐き出したのだろう。手札を全て曝け出し切った状態、手札はもう一枚も残っていないに違い無い。
 事実だけを見れば、確かにタカコの存在によってあのヨシユキという男もこの大和に呼び寄せる結果となってしまった事は確かだが、それでもその責や咎が彼女に在るわけではない。彼女は命令に従い任務としてこの国に赴き、責務と成り行きで締結された仮初めの同盟に何処迄も忠実であろうとした、それだけだ。それなのにその事に関して今迄一度たりとも申し開きの一つすらして見せる事は無く、自分は悪くないのだ、そう主張する事も無かった。任務を否定する気は無いのだろうが、それでも立場の違う大和軍、そして大和人にその事に対しての理解を強要するどころか積極的に求める事も無く、意見が決裂すれば残念だが袂を分かつだけだ、そう言うに留まって来た。
 不器用で、実直で、只管に真摯で、清廉という言葉がぴったりのタカコの振る舞い、そんな彼女を自分達はもう三年近くもの間見続けて来たのだ。彼女の人柄はもう十二分に理解している、今更彼女に別の思惑が有るとは微塵も思わないし、ヨシユキとの因縁を今迄言えなかった、言いたくなかったのは、過去の経緯と、そして彼女とヨシユキとの関係性を考えれば無理も無い事だろう、誰も、少なくともこの場の三人は咎め立てよう等とは欠片も思っていない。
 それでもこうして全てを投げ打つ形で告白してくれたのは、偏にタカコの真摯な性分からの事。よくよく不器用な奴だ、敦賀を不器用だ朴念仁だと言う割には本人も大概だな、高根はそんな事を考えつつ笑って立ちあがり、一歩、彼女の前に進み出る。
「自分の罪悪感を軽減する為に俺達に赦しを求めるな、そんなに悪いと思ってるのなら一人で勝手に罪悪感に苛まれてろ、俺達はお前の罪滅ぼしの道具じゃねぇよ」
 以前昏睡から目を覚ましたタカコに高根が謝罪した時に彼女から向けられた言葉、それを思い出しながら口にすれば、下げられたままのタカコの頭が弾かれる様にして上がり、驚いた様な眼差しが高根へと向けられる。
「……だっけか?ここでお前が目を覚ました時、お前が俺に言った言葉。あの時の自分の気持ち思い出してみろ。お前は、俺等が悪いと思ってたか?恨みに思ってたか?そうじゃねぇってのなら、俺も敦賀も龍興も、あの時のお前と同じだ。誰もお前を悪いとは思ってねぇし恨んでもいねぇよ」
「……で、も」
「でももだっても無ぇ、お前と同盟を締結したのは俺だ、大和海兵隊の当代の総司令だ。その俺がそう言ってるんだから海兵隊最先任の敦賀がそれに逆らう筈は無ぇし、協調関係に在る陸軍西部方面旅団総監の龍興も俺と同意見だよ、なぁ?」
「……ああ、総司令」
「何か美味しいところごっそり持って行かれてる気がして釈然としないんだが……まぁ、そうだな」
 いつもの様に鷹揚に言って見せ、その後に敦賀と黒川の方を向いて笑いながら尋ねる高根、問われた二人は『今更何を言っているのか』とでも言いた気な面持ちで若干呆れた様に言葉を返し、そして三人で揃ってタカコの方へと向き直る。
「……そりゃまぁ、お前の義理の兄貴がそれだけやばい奴でこの国に関わって来ちまってるってのは多少は驚いたけどよ、でもそれは結果としてそうなっただけの事であって、お前の所為じゃ決してねぇだろうが。何でも自分一人で抱え込もうとするな、そんな小さいナリと細い腕で抱えられるもんなんて高が知れてるだろうがよ、ばーか。そういう時はな、周りの奴を巻き込んで一緒に持てば良いんだよ、何の為に俺等がいるんだ……同盟相手の前にもうダチだろうが、俺達は」
 高根のその言葉と共にタカコの頭に乗せられる彼の右の掌、太刀を握るだけあって体格よりもやや大きめの手がぐしゃぐしゃとタカコの髪を乱暴に撫で回す。高根のその何とも気持ちの良い振る舞いと、そして、その後ろからタカコへと向けられる敦賀と黒川の優しい眼差し、それを受け止めたタカコが堪え切れずに涙を溢れさせれば、それを見た高根の動きが、ぴたり、と停止する。
「……うわ、こいつの涙初めて見た!おい敦賀!龍興!!これはアレか、信じても良い涙なのか!?お前等なら何回もこいつの泣き顔見た事有るんだろ、どうなんだよ!?」
 以前高根の執務室で黒川が言っていたタカコの嘘泣きの話、それを覚えていた高根が驚きつつも笑いながら問い掛ければ、二人は
「まぁ、良いんじゃねぇのか?」
「だなぁ、俺から見てもそれは本気泣き」
 と半ば呆れを含んだ声音で言葉を返し、高根はそれを聞くと妙にきらきらした眼差しでタカコの方へと向き直る。
「……俺さぁ……凛と、嫁と知り合ってからはっきり自覚したんだけどさぁ、こう、なんつーの?庇護心擽られる様な女に弱い性癖らしいんだよな……やだ、何これ可愛い……」
 その言葉とわきわきと動く彼の両手の十指に、出ていた涙も引っ込んで飛び退ったのはタカコ、聞き捨てならんと立ちあがったのは敦賀、気持ちは敦賀と同じく、しかし負傷の為起き上がれず顔だけを上げたのは黒川。
「ばっ……ふざっけんな!私は自分が独り身の時に独り身の男を複数相手にするのは許容範囲だがな、不倫をする趣味は無ぇぞ近寄るな!!」
「おい馬鹿女!それはそれで問題発言だろうが!!それより真吾!!妻帯者が出て来るんじゃねぇ引っ込んでろ!!」
「真吾!おめぇあんな可愛い嫁さん泣かせるつもりか!!つーかその手止めろ!いやらしいんだよおめぇがやると!!」
 周囲のそんな怒声にも構わずタカコににじり寄る高根、じりじりと扉の方へと後退りやがて踵を返し走り出そうとしたタカコにうしろから難無く追い付き、彼女の首に腕を掛けて抱き寄せ、耳朶へと口を寄せて何事かを囁いた。
「おい!真吾!!てめぇ本気でブチこ――」
「敦賀、ちょっと来い、タカコが龍興の秘密教えてくれるってよ」
 こめかみに青筋を立てて拳を握りしめ更に声を張り上げた敦賀に、不意に顔を上げた高根が声を掛け、それに勢いを挫かれた敦賀に向かい高根が更に言葉を投げ掛ける。
「ほら、さっきここ入って来た時に龍興が言ってた『男としての名誉』ってやつ、教えてくれるってよ」
「ちょ!真吾待て!!いやタカコが待て!!絶対に話すなよ!!」
「……そりゃ確かに面白そうだな……取り敢えず離れろ、気分が悪ぃ。龍興は黙ってろ、うるせぇ」
「待て!!待って!!」
 話される事の内容の見当がついてしまった黒川が必死で制止するものの、それに従う者は誰もおらず、彼の悲痛な叫びも虚しく三人は壁際で固まってコソコソと話し出す。場を和ませようという高根の機転かそれとも生来の気質によるものなのか、何れにせよ、どう捉えても重くなりかねなかった話題と空気は彼の動きによって有耶無耶になり、何処かへと流されて行った。
 その後、タカコが話した内容により、彼女が黒川だけでなく高根と敦賀の二人からも口を揃えて
『お前は男の敵だ』
 と、そう断言されたのは、また別の話。
しおりを挟む
感想 1

あなたにおすすめの小説

少年神官系勇者―異世界から帰還する―

mono-zo
ファンタジー
幼くして異世界に消えた主人公、帰ってきたがそこは日本、家なし・金なし・免許なし・職歴なし・常識なし・そもそも未成年、無い無い尽くしでどう生きる? 別サイトにて無名から投稿開始して100日以内に100万PV達成感謝✨ この作品は「カクヨム」にも掲載しています。(先行) この作品は「小説家になろう」にも掲載しています。 この作品は「ノベルアップ+」にも掲載しています。 この作品は「エブリスタ」にも掲載しています。 この作品は「pixiv」にも掲載しています。

春の雨はあたたかいー家出JKがオッサンの嫁になって女子大生になるまでのお話

登夢
恋愛
春の雨の夜に出会った訳あり家出JKと真面目な独身サラリーマンの1年間の同居生活を綴ったラブストーリーです。私は家出JKで春の雨の日の夜に駅前にいたところオッサンに拾われて家に連れ帰ってもらった。家出の訳を聞いたオッサンは、自分と同じに境遇に同情して私を同居させてくれた。同居の代わりに私は家事を引き受けることにしたが、真面目なオッサンは私を抱こうとしなかった。18歳になったときオッサンにプロポーズされる。

おっさん武闘家、幼女の教え子達と十年後に再会、実はそれぞれ炎・氷・雷の精霊の王女だった彼女達に言い寄られつつ世界を救い英雄になってしまう

お餅ミトコンドリア
ファンタジー
 パーチ、三十五歳。五歳の時から三十年間修行してきた武闘家。  だが、全くの無名。  彼は、とある村で武闘家の道場を経営しており、〝拳を使った戦い方〟を弟子たちに教えている。  若い時には「冒険者になって、有名になるんだ!」などと大きな夢を持っていたものだが、自分の道場に来る若者たちが全員〝天才〟で、自分との才能の差を感じて、もう諦めてしまった。  弟子たちとの、のんびりとした穏やかな日々。  独身の彼は、そんな彼ら彼女らのことを〝家族〟のように感じており、「こんな毎日も悪くない」と思っていた。  が、ある日。 「お久しぶりです、師匠!」  絶世の美少女が家を訪れた。  彼女は、十年前に、他の二人の幼い少女と一緒に山の中で獣(とパーチは思い込んでいるが、実はモンスター)に襲われていたところをパーチが助けて、その場で数時間ほど稽古をつけて、自分たちだけで戦える力をつけさせた、という女の子だった。 「私は今、アイスブラット王国の〝守護精霊〟をやっていまして」  精霊を自称する彼女は、「ちょ、ちょっと待ってくれ」と混乱するパーチに構わず、ニッコリ笑いながら畳み掛ける。 「そこで師匠には、私たちと一緒に〝魔王〟を倒して欲しいんです!」  これは、〝弟子たちがあっと言う間に強くなるのは、師匠である自分の特殊な力ゆえ〟であることに気付かず、〝実は最強の実力を持っている〟ことにも全く気付いていない男が、〝実は精霊だった美少女たち〟と再会し、言い寄られ、弟子たちに愛され、弟子以外の者たちからも尊敬され、世界を救って英雄になってしまう物語。 (※第18回ファンタジー小説大賞に参加しています。 もし宜しければ【お気に入り登録】で応援して頂けましたら嬉しいです! 何卒宜しくお願いいたします!)

【完結】平凡な魔法使いですが、国一番の騎士に溺愛されています

空月
ファンタジー
この世界には『善い魔法使い』と『悪い魔法使い』がいる。 『悪い魔法使い』の根絶を掲げるシュターメイア王国の魔法使いフィオラ・クローチェは、ある日魔法の暴発で幼少時の姿になってしまう。こんな姿では仕事もできない――というわけで有給休暇を得たフィオラだったが、一番の友人を自称するルカ=セト騎士団長に、何故かなにくれとなく世話をされることに。 「……おまえがこんなに子ども好きだとは思わなかった」 「いや、俺は子どもが好きなんじゃないよ。君が好きだから、子どもの君もかわいく思うし好きなだけだ」 そんなことを大真面目に言う国一番の騎士に溺愛される、平々凡々な魔法使いのフィオラが、元の姿に戻るまでと、それから。 ◆三部完結しました。お付き合いありがとうございました。(2024/4/4)

企業再生のプロ、倒産寸前の貧乏伯爵に転生する 

namisan
ファンタジー
数々の倒産寸前の企業を立て直してきた敏腕コンサルタントの男は、過労の末に命を落とし、異世界で目を覚ます。  転生先は、帝国北部の辺境にあるアインハルト伯爵家の若き当主、アレク。  しかし、そこは「帝国の重荷」と蔑まれる、借金まみれで領民が飢える極貧領地だった。  凍える屋敷、迫りくる借金取り、絶望する家臣たち。  詰みかけた状況の中で、アレクは独自のユニーク魔法【構造解析(アナライズ)】に目覚める。  それは、物体の構造のみならず、組織の欠陥や魔法術式の不備さえも見抜き、再構築(クラフト)するチート能力だった。  「問題ない。この程度の赤字、前世の案件に比べれば可愛いものだ」  前世の経営知識と規格外の魔法で、アレクは領地の大改革に乗り出す。  痩せた土地を改良し、特産品を生み出し、隣国の経済さえも掌握していくアレク。  そんな彼の手腕に惹かれ、集まってくるのは一癖も二癖もある高貴な美女たち。 これは、底辺から這い上がった若き伯爵が、最強の布陣で自領を帝国一の都市へと発展させ、栄華を極める物語。

中身は80歳のおばあちゃんですが、異世界でイケオジ伯爵に溺愛されています

浅水シマ
ファンタジー
【完結しました】 ーー人生まさかの二週目。しかもお相手は年下イケオジ伯爵!? 激動の時代を生き、八十歳でその生涯を終えた早川百合子。 目を覚ますと、そこは異世界。しかも、彼女は公爵家令嬢“エマ”として新たな人生を歩むことに。 もう恋愛なんて……と思っていた矢先、彼女の前に現れたのは、渋くて穏やかなイケオジ伯爵・セイルだった。 セイルはエマに心から優しく、どこまでも真摯。 戸惑いながらも、エマは少しずつ彼に惹かれていく。 けれど、中身は人生80年分の知識と経験を持つ元おばあちゃん。 「乙女のときめき」にはとっくに卒業したはずなのに――どうしてこの人といると、胸がこんなに苦しいの? これは、中身おばあちゃん×イケオジ伯爵の、 ちょっと不思議で切ない、恋と家族の物語。 ※小説家になろうにも掲載中です。

神スキル【絶対育成】で追放令嬢を餌付けしたら国ができた

黒崎隼人
ファンタジー
過労死した植物研究者が転生したのは、貧しい開拓村の少年アランだった。彼に与えられたのは、あらゆる植物を意のままに操る神スキル【絶対育成】だった。 そんな彼の元に、ある日、王都から追放されてきた「悪役令嬢」セラフィーナがやってくる。 「私があなたの知識となり、盾となりましょう。その代わり、この村を豊かにする力を貸してください」 前世の知識とチートスキルを持つ少年と、気高く理知的な元公爵令嬢。 二人が手を取り合った時、飢えた辺境の村は、やがて世界が羨む豊かで平和な楽園へと姿を変えていく。 辺境から始まる、農業革命ファンタジー&国家創成譚が、ここに開幕する。

どうしよう私、弟にお腹を大きくさせられちゃった!~弟大好きお姉ちゃんの秘密の悩み~

さいとう みさき
恋愛
「ま、まさか!?」 あたし三鷹優美(みたかゆうみ)高校一年生。 弟の晴仁(はると)が大好きな普通のお姉ちゃん。 弟とは凄く仲が良いの! それはそれはものすごく‥‥‥ 「あん、晴仁いきなりそんなのお口に入らないよぉ~♡」 そんな関係のあたしたち。 でもある日トイレであたしはアレが来そうなのになかなか来ないのも気にもせずスカートのファスナーを上げると‥‥‥ 「うそっ! お腹が出て来てる!?」 お姉ちゃんの秘密の悩みです。

処理中です...