アンニュイな召喚奴隷リザードマンのレゾンデートル

アンニュイなオレと仲間たちの激闘 4

「はぁ、はぁ・・・みんな頑張れ！　もう少しだ！」 

　命をかけた味方の援護で敵の包囲網を突破し、満身創痍になりながらも、なんとか味方の本陣に戻って来たオレたちを出迎えたのは・・・。

「・・・ど、どういうことだよ、これ・・・」

　そこには既に味方の姿はなく、味方本陣はもぬけの殻になっていた。

「マ、マスター！　マスター何処ですか！？」

　一緒にここまで戻って来た召喚奴隷も、自分の召喚術者の姿がないことに驚き、辺りを探し回っている。

「あ、おいみんな！　あそこに誰かいるぞ！」

　本陣の開けた場所に、一体だけモンスターが残ってた。
　そこそこデカいボールみたいな球体で、黒一色の体。
　あまり見たことのないモンスターだが、とにかくあいつに話しを聞くしかない。
　疲れきって休んでる仲間を置いて、オレはすぐにそいつに駆け寄った。

「なあ教えてくれ。ここは味方の本陣だろ？　なのになんで誰もいないんだ？　他の連中はどうしたんだ？」
「～～～～～～」

　そいつはオレの方を見もしないで、俯いて何かブツブツ言ってるだけ。
　それはオレの言語がわからないって言う感じじゃなく、オレを認識してないような、とにかく不気味な感じだった。

「おい！　聞こえないのか！？　何がどうなってるのか教えてくれ！」
「どうしたんだリザド？」

　様子がおかしいのがわかったのか、フォーテルもこちらに近付いてきた。

「いや、全然話しが通じねえんだよコイツ。なんなんだコイツは？」

　・・・いや、待てよ？。
　こいつ、何処かで見た気が・・・？。

「何してんだお前ら？　・・・ん？」

　ミシェリアも何がどうなってるのかわかってないらしく、色々と辺りを見渡して来た後、オレたちを不審に思って近づいて来た。
　そして、正体不明のモンスターを見ると・・・。

「！？。クソが！！！　そういうことかよ！！！」

　そのモンスターを見た途端、珍しく怒りと焦りが混じったような大声が響いた。

「てめえら！！　急いでここから離れるぞ！！」

　ミシェリアはコイツを見て何かに気付いたように、急いでここから離れようとしてるが、あいにくオレらには一体なんのことかさっぱりだ。

「早くしろボケ！！　死にてえのか！！　ちっ！　我が忠実なる召喚奴隷に――」
「ギャッギャ！！　ギャッギャミギャ！！（わかった！！　わかったからそれは止めろ！！）」

　どういうことなのかはさっぱりだが、強制契約執行だけは勘弁だ。
　それに、ミシェリアのこの慌てようは尋常じゃない。
　おそらく何かが起こる。
　それも、かなり良くないことが。

「みな疲れてるじゃろうがお嬢の言う通りここから離れるんじゃ！　お前さん方も一緒に来るんじゃ！」

　レオンは別の召喚奴隷に対しても同じように声をかけてる。

「なんだってんだよ。味方陣地に戻って来て、もう安心だと――」
「早くしろっつってんだろ！！！　死にてえのか！！！」
「・・・やれやれだぜ」

　不満はあれどミシェリアに急かされ、オレたちは限界の体に鞭打ってまた走り出した。

　・・・数分後・・・。

「あっ」

　味方本陣から急いで離れてる途中で、オレは唐突に、さっきいた変な奴のことを思い出した

「どしたにゃ？」
「思い出した。さっきのブツブツ言ってた奴。何処かで見たことがあると思ったが、前に別の奴の召喚奴隷だった時に１度だけ見たことがあんだ。確かその時も、そいつ一体だけ別の場所に置き去りにされて、その後にすげえ爆発が――」

　次の瞬間。
　一瞬の閃光の後、大地が震え、大気が震えた。
　そして、すぐに立っていられないほどの衝撃波と爆風と熱風が襲って来た。

「うにゃ～！？　にゃんにゃ～！？」

　爆風に吹き飛ばされないよう、身を屈めて振り返ったオレたちが見たのは、ついさっきまでオレたちがいた本陣に、凄まじい大爆発が起きてる光景だった。

「ど、どういうことだ！？　一体何が起きてるんだ！？」

　その場にいる全員が何が起きてるのかわからず動揺する中、オレは１人冷静だった。

「・・・アイツだ」
「アイツ！？」
「さっきブツブツ言ってた奴。やっぱりオレが前に見た奴と同じだ。あれは・・・自爆用に作られたモンスターだ・・・」
「自爆用だと！？」
「ああ。間違いない」
「・・・なるほどのう。これで本陣に誰もいなかった理由がわかったわい」

　レオンはミシェリアが吹き飛ばされないように庇いながら、納得したように頷いてる。

「ど、ど～ゆ～ことにゃ？」
「おそらく、最初から敵をこちらの陣地にまで誘い込んで、一気に吹き飛ばす算段じゃったんじゃろう」
「ちょ、ちょっと待ってくれ！　じゃあオレサマたちが戦ってたのはなんだったんだよ！？」
「・・・この作戦を察知されないためのカムフラージュ。つまり囮か」

　フォーテルも、やっと合点が言ったとばかりに納得しながら答えた。
　ちなみにオレも同感だ。
　・・・やってくれるよ、クソどもが。

「ミシェリアは知ってたのか！？」
「知っておったら、もっと早くに撤退しておるわい」

　おそらく自爆用モンスターは、本陣と、そこ以外にも複数個所に複数用意されてたはず。
　しばらくして吹き荒れた爆風も落ち着き、爆発前は聞こえてた敵側の音も、今はもう何も聞こえなくなった。