VRMMOのキメラさん〜雑魚種族を選んだ私だけど、固有スキルが「倒したモンスターの能力を奪う」だったのでいつの間にか最強に！？

◇７１ 今回の種明かし（キングヤドカリー編）

　　キングヤドカリーは倒れた。
　と言うか蒸し焼きになっていた。赤々としていて美味しそう。食べないけどさ。
　そんな惨状を見守る三人は、せっせと仲間の一人の腕を固定している酸を剥がすことにした。二人は、奥歯を噛み締める。

「「せーのっ！」」

　バリッ！　——

　白い酸がボロボロと剥がれた。
　おかげで腕を久々に解放され、ぶんぶんと肩から回すNightが見られた。
　アキラとフェルノはここまでの疲労で、既に体力切れだった。

「はぁはぁ。熱い、ね」
「うん。私は海水に直に使ってたから、足下が熱いよ」
「炎を操るファイアドレイクでもか？　意外だな」
「それは理由になってないよ。そもそも最後の瞬間しか、足下の炎は使ってないんだからさ」

　フェルノが抗議した。
　するとNightはふむふむと考えこんでいる。
　とは言え、洞窟の中は熱で充満している。蒸発した海水が天井に張り付いて、垂れてくる。それがちょっとだけ冷たかった。

「でも、今回の作戦って、一体何だったの？　いつの間にかアキラもいなくなってたしさー」
「いなくなってなんかないよ。ねっ、Night」
「私にも見えなかったが、あのスキルを使ったのか？」
「うん。でもまさかこんな感じなんだね。結構面白いかも」
「どういうこと？」

　今回の作戦。
　ビニールを受け取ったアキラは一度全力でビニールを上に投げつけた。
　ここまでが、フェルノが殻に向かって突撃した瞬間。ビニールは空中に巻き上げられている。

「【キメラハント】：【幽体化】」

　アキラの体が軽くなる。
　それから何にも触れられない。幽霊になってしまい、地に足がつかない。
　そのため、空中に投げ出され、その足は動かさずとも天井にまで昇っていた。

「うわっ、凄い。でも、なんだか変な感覚」

　まるで自分が自分でないみたいだ。
　体から魂が抜けたのではない。自分そのものが幽霊になっていた。
　しかしふわふわ感が凄まじく、気持ちがいいが、すぐに体は元の姿を取り戻そうとする。

「ここで一旦解除！」

　アキラの手は放り投げたビニールを掴んだ。
　その光景をフェルノは見ていた。

「アキラ！」
「今だよ、フェルノ！」

　それからアキラはビニールを手早く張った。
　幸い、殻の尖った部分がビニールを固定してくれた、
　端については散らばった殻の破片を使って固定する。

「これで、よし。後は、私も隠れるだけっと」

　アキラは手早く済ませると、その場から一気に飛んだ。
　もう一回、【幽体化】を使った。
　そのおかげで壁の奥に逃げ込み、一旦外に出ていた。涼しかった。

「ふはぁー。涼しいっ。って言うか、とっても綺麗な海！」

　そこに広がるのは、深いネイビーブルーの海。
　それに洞窟のじめじめとした空気はない。
　おかげで清々しい気分で、潮風に当たっていた。皆んなには悪いけどと思いつつだが。

「うわぁ、な、何この壁。あ、熱い！」

　そんな中、壁を背にしていたところ、もの凄く熱くなっていた。
　壁の隙間から蒸気が出ている。
　水が溶けだして、塩のようなものが溢れていた。これは、戻らない方がよさそうだ。


「って感じだったんだけど」
「じゃあずっと休んでたの？　あんな熱い中、必死に耐えてたのに」
「う、うん。最初っから、フェルノぐらいじゃないと耐えられないと思ってたから」
「私も、一応防護幕を張っていた」
「そんなー」

　フェルノが項垂れる。
　フェルノの炎は自分には効かないと思っていたけど、暑いのは暑いんだと改めて納得した。
　そんな中、殻に引っかかっていた金色のメダルが気になる。手にしてみると熱かった。

「熱っ！」
「おい気を付けろ」
「ご、ごめん」

　Nightに怒られながらも、海水に落としたメダルを拾い上げる。
　それからメダルの表面に付いた苔を取り払うと、そこには星が三つ描かれていた。
　しかもそんなメダルは全部で三枚。如何やら、かなり好調だった。
　この調子で、もっともっと集めるぞ。と思っていたのだが、その後はあまり羽振りはよくなく、ぼちぼちの展開に終わった。