かつて《剣聖》と呼ばれた社畜、異世界で付与魔法を手に再び《剣聖》へと至る。

３０話 まあ、やっちゃいますか？

　ラウリィに探知して貰った俺達。
　モンスターに襲われる前に、助け出せたらいいのに。
　そう思ったのだが、よくよく考えれば森の中に潜んでいる時点で怪しい。

「とは言っても、みすみすモンスターに食われるなんて悍ましいこと、人間として止めたいよね」
「どうなされましたか、ヒジリ様」

　クーリエが隣を警戒しながら、俺に話し掛ける。
　正直独り言の域を出ない。
　なのでここは上手く誤魔化す。

「どんなモンスターが潜んでいるかなって」
「確かに気にはなりますね。ですがご安心ください。私が付いていますので」
「それは心強いな」
「私もいますよ！」

　ラウリィも忘れられたと思ったのか、手をスッと挙げた。
　確かにここまでまともに戦力としてカウントしていなかった。その事実は認める。
　だけど今はそんな気はしない。立派な戦力だった。

「ちなみにラウリィ、その探知の正確性は？」
「えっと、私の体調によります」
「おお、なるほどね」

　と言うことはホルモンバランスが崩れると精度が下がるのか。
　女性は大変だなと、心の中で敬礼すると、ラウリィは首を捻る。
　流石に無言は怖かったようで、ラウリィは青ざめる。

「ま、まさか、私なにかしちゃいましたかー？」
「いいや、なんにも」
「その言い方が怖いです！」

　それじゃあどんな言い方をすればいいんだ。
　心の中で今度は叫ぶと、クーリエの眉根が寄る。
　俺も警戒して剣の柄に指を掛けると、ラウリィがピタリと止まる。

「この辺りですね」
「それじゃあ一応警戒を……」
「そこです！」
「見えてるよ」

　俺達は一度立ち止まる。もしかすると敵意があるかもしれない。
　そう思い警戒したのも数秒。
　近くの草むらがガサリと微かに揺れ、ギラリと鈍く光るものが見えた。

　一瞬で俺とクーリエはナイフだと判断。
　速攻で対処すべく、投げナイフを飛ばす。
　まっすぐ最短距離で草むらの中に吸い込まれると、中で悲鳴が上がった。

「うぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」
「そんなに？」

　とんでもない爆音の悲鳴だった。
　しかも完全に人間。しかも男性。もっと言えば、四十代半ばくらいよドスの効いたおっさん声だった。

（懐かしい……たまにいたな、発狂してる上司）

　俺は目から涙を浮かべそうになる。
　しかしここにいるのは嫌ーな上司じゃない。
　森の中に潜伏している、敵か味方か定かではない、碌でもない奴だった。

「チッ、くそ、糞が！　いきなりナイフを飛ばしてくんじゃねぇ！」
「いえ、投げますよ」
「おい、ちょっと待ちやがれぇ！」

　草むらの中からたまらず出てきたのは、案の定おじさんだった。
　無精髭を生やし、全身が日焼けしている。
　髪は縮れていて、たくさんの木の枝が突き刺さっていた。

　そんな男性はいきなりナイフを投げた俺に怒鳴った。
　いや、怒られて当然なんだけどさ。
　かと思ったのも一瞬、クーリエは第二、第三のナイフを投げ付けた。

　あまりにも展開が早い。
　もはや話し合いもなく、助けるとかもない。
　完全に殺してしまう大作戦が勝手に執り行われており、俺は呆気に取られてしまう。

「待ちません。ヒジリ様に仇をなすようであれば、速やかに排除致します」
「まだなんにもしてねぇだろ！」
「これからしようとしていたの間違いでは？」
「んなことするかよ。俺が用があるのは、そっちのガキだ！」

　男性が指を指したのは、ラウリィだった。
　ラウリィに何の用が？　まさか新手の曲者か。
　そう思った俺は剣を握り締めると、男性に訊ねる。

「ラウリィになんの用？」
「ふん。そのガキをとっ捕まえて、売る。それが俺達盗賊団に寄せられた依頼だ！」
「はい、ギルティ」
「排除します」
「待ちやがれぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！」

　如何やらこの間の盗賊達の仲間だったらしい。
　と言うことは、クーリエが倒した男性も同じく？　点と点が一本の線で繋がると、俺とクーリエは問答無用で攻撃に転じる。
　二体一の反則戦。おまけにこっちはクーリエが居る。当然負ける余地はなく、俺とクーリエは男性を取り囲む。

「とりあえず、殴るから？」
「はっ」
「腕と脚の腱、切らせて貰いますね」
「ちょ、なに物騒なこと言って」
「「問答無用！」」
「ああああああああああああああああああああああああああ！！！」

　男性の悍ましい発狂が上がった。
　ラウリィはその声に耳を痛めると、怖くなって耳を塞ぐ。
　目をギュッと瞑り、嵐が過ぎ去るのを待つ中、俺とクーリエの二人は、無抵抗の男性を先制パンチで黙らせた。