1000年ぶりに目覚めた「永久の魔女」が最強すぎるので、現代魔術じゃ話にもならない件について

鉱石編

１１３．風がなくなったのは、ルカさんですよね？

　森の中に真っ逆さまに墜落した四人。
　シルヴィアだけがめちゃくちゃにボロボロになっているが、他三人は無事だった。
　それもそのはず、一人ではないのに無理なことをしたシルヴィアの頭を冷やそうと考えたんだ。それが功を奏したのか、反省するシルヴィア。

「皆んなごめんね。私、もう少し降りる練習もしてみるわ」
「いや、普通さ飛ぶ練習よりも降りる練習するんじゃないのー？」
「うぐっ。だって、悔しかったんだもん」

　シルヴィアは本音を吐露する。
　しかしルカもその意気には同意するのだが、如何しても自分の無茶を確信もないまま巻き込むのはよくないと思う。
　ルカは確信を持っていた。だから二人に頼った。そのおかげで、何かを掴んだのも本当。けれど、シルヴィアの考えはまだまだなんだ。

「まずはジャンプからしてみようよ」
「うっ、子ども扱いされてる」
「うん。だってまだまだ子供でしょ？」

　ルカはニコリと笑った。
　すると、三人はルカの表情を見てこう思った。

　ルカは子供じゃないのかな？

※ ※　※　※　※　※　※

　森の中を進んでいた。
　鬱蒼とした餅の中は黒い土が多い。上から見たときは赤い土が多かったのに、如何やら土地によって、色が異なるようだ。
　少しぬかるんでいて泥が靴につく。粘土質な気がする。

「この辺の土、ぬかるみが酷いわね」
「雨でも降ったのかな？」
「ですが葉っぱには水滴が付いていませんよ。先程も、体に水滴がついた様子はありませんでしたから」

　ダリアの言う通りだった。
　木のクッションに体を支えてもらった時も、全身に水滴がつく様子はなかった。
　ルカも同意を示すと、シルヴィアが腕組をしながら考え込んでいた。そんな中、ルカの隣にダリアがやって来た。

「ルカさん」
「如何したのダリア？」
「さっきの風。突然止んだのは、ルカさんがしたんですよね？」

　ダリアは笑顔でそう聞いた。ルカは驚く。よく見抜いた。
　一瞬反応に困り、如何返答するのか考えるものの、下手に誤魔化す必要もない。ルカは頷くことにする。

「そうだよ」
「やっぱり。流石はルカさんです。全て計算していたんですね」
「計算って、たまたまだよ。このままじゃ上手く降りれないって想像したから」
「危機察知ですね。流石です」
「そ、そうかな？」

　褒められることだろうか。ルカは固まってしまう。
　表情がギクシャクしつつ、ダリアの目をよく見た。綺麗な黄色のダリア色。可愛らしいが、メラメラと燃える剣士としての魂が見える。
　何て、ルカにそこまで見抜くことはできない。ただ何となく似ていたからだ。誰にって、昔の仲間のことを思い浮かべる。

「そう言えばダリア。デュランダールって」
「気になりますか？」
「それはね。少し懐かしい名前だったから」

　昔の仲間に似ている。彼女が今も生きているのか。おそらく生きているだろう。
　その名前が今も続いていて、ダリアがその名前を借りた。そう言うことになる。何故なら、あの最強剣士は心を持った人形なのだから。

「でも、私は先生に勝ったことがないんです」
「そっか。でもいつかは届くと思うよ」
「そうですか？」
「うん。本気で剣を愛しているなら、その思いは剣によって果たされる。自分に合った戦い方を極め、剣の打ち合いに誰にも負けないって思えば、きっとね」

　ルカは面白い話をした。ダリアの表情がよくなる。
　それからニコリと頬んだダリアは剣を錬成し、撫でていた。本当に好きなんだなと思いながら、もう一度彼女のことを思い浮かべてしまった。