ブルーピーシーズ

第３章 隠し事

26－2 嫌な繋がりといい繋がり

　佐倉守さくらもり家の船を見てから更に数日後。
　お姉ちゃんと一緒にマギウト練習場にいる。
　当然、僕はシャー芯の入ったケースを持ってるけど、お姉ちゃんは泡立て器を持ってきてる。
　最初は、え？　それなの？　っていう感が強くあったけど、自分もシャー芯のケースだしね。似たようなもんだね。
「これを念じて動かして、手を使わないでクリームを混ぜたりするのが得意なのよね」本人は語る。「実際手応えって大事なんだけど、私はこっちで慣れちゃった」
　お姉ちゃんはケーキ作りなんかをよくしている。
　僕らが見ていない時だけはマギウトを使ってた？　そんな所か。

　練習もまあまあ済んだかな、という時、右柳うりゅうさんから声が掛かった。
「大樹だいきくん、理美りみちゃん、ちょっと」
　お姉ちゃんと一緒に右柳さんに連れられ、同じ階にある談話室に入って、そこで腰掛けた。
　右柳さんも座って、それから話が始まった。
「ＤＮＡの件だが……君らの父親、泉蔵せんぞうさんのＤＮＡと、華賀峰かがみね繊一せんいちと貫次かんじの父親、華賀峰厚亮こうすけのＤＮＡとで比べてみた、結果は、五十パーセント一致した」
「てことは」
　と、僕が促すと、右柳さんが、
「華賀峰かがみね繊一せんいちや貫次かんじは、血筋で言えば君らの叔父ということになるな」
　って。
「うげ」とお姉ちゃんが言った。
　気持ちは痛いほど分かる。あんな人達だったもんね。
「血液型も見たが、確実に受け継いでる」
　そう言われて気になる。「えっと、佐倉守さくらもり家と華賀峰かがみね家の繋がりには、こんな風に確証は出てるんですか？」
「いや、そっちはない。だが、物的証拠って奴だな、それしかない、その推察についてはもう知ってたんじゃないのか？」
「まあ、そういう話はしましたけど」これは僕の返事。

　もし血が繋つながっているとしたら、僕と居那正いなまささんの間には、ほかに何の違いがあるんだろう。そこだけはよく分からない。居那正さんも僕以外とは違うけど、僕と居那正さんの違いはそれよりも大きな違いだ。突然変異？　それで片付けていいのかなぁ……。

「何か気になるのか？」
　右柳うりゅうさんの不思議がっているらしい顔を見て、まるで「気にしなくていいんじゃ？」って言われてる気分になった。
　確かにそうだ。どうだっていい。僕は僕だ。そういう思いが強くなる。
　そうだ、それでいい。もう何も、これに関する嫌なことに巻き込まれないなら、分からなくてもいいんだ。そうだ、どうだっていいかもしれない。今までやってこれたし、僕が生きてるうちに解けない謎かもしれないしね。



　夏休み明けのある日。最初の体育の授業のためにシャツを着替えるという時に、要太ようたが言った。
「お、おい、何だよそれ」
　僕の傷を見てのことだ。
　聞かれるだろうからどう話そうかと随分前から考えてた。それを言う。
「実は、夏休み中にちょっとした事故があってさ」
　とりあえず切り出し方はこれでいい。
「ちょっとしたって、これ……そういう傷か？」要太は疑って上半身裸の僕の傷を見てる。

　決意は鈍らなかった。僕は隠し通す。
「まあ無事だったし。長い人生が終わんなきゃ何でもちょっとしたもんでしょ」
　すると、勉強会なんかも一緒だった翔しょうっていう名前の友達が。
「いやいやいや、そういうことじゃねえだろ、全然ちげえ。命は一個よ？　キミ、分かってる？」
　翔は冗談めかして、覗き込むように僕を見た。

「あー、まあ……、そうだね、確かに。大変なことだけど、ほら、大丈夫。ホント、生きててよかった！　へへ」
　僕が笑うと、この傷を見ていた四、五人の友人は、もうそのことに触れなくなった。
　翔だけは少し触れた。
「お前って案外図太いんだな。それにあんまり自分のこと話さねえし。ちったあ話せよ」
　まあそれもそうだよね、夏休み中にも話さなかった訳だし。
　僕の返事を聞く前に、翔は「痛そう～」と続けた。マイペースだ。
　とりあえず返事。「うん、できるだけそうするよ。……ありがと、翔」
「ん、お、おう。んなマジに返事すんなよ、照れるだろ、要らねえんだよそんなん」
「はは」
　と笑い合ったあと、別の友人に言われる。「どんな事故だったの」
　それにはこう答えた。「ああ、バイクが窓に衝突してさ。それで近くにいた僕の方にガラスが」

「ううぇえっ、それでかよ」「それでこれなら勢いやばそう」「めちゃ痛そうじゃん」などと、友人達は言う。
　どうやら納得できたらしい。
　そして段々と他愛のない話に移行していった。
　更衣室からみんなが出ていって運動場に向かう、その途中で、要太ようたが僕の肩をつついた。
　振り向いて問う。「ん？　何？」
　要太はしばらく無言だった。みんなとの距離が開いてから、僕にだけ聞こえる声で、要太が。「お前、何か隠してないか」

　言う訳にいかない。これ以上知らせて関わらせるようなことは……。
　ただ、万が一なんてもうないかもしれない。言っていいような気がしないでもない。
　一瞬だけ迷った。
　でも、結局言えないと思った。だってあんな事があったんだから。
「んん？　要太に？」
　何も隠し事がない、見当が付かない、そういう振りをした。

「俺にだけじゃない。前にも……あ、そうだ、柔道で妙な気迫を見せただろ、あれ、何だったんだよ。その傷と関係してんじゃないのか。本当に事故か？」
「事故だってば。でも、あんまり詮索しないでよ、示談で済んでるから相手に悪いし。ほら、遅れるよ」

　みんなの方を指で示して急せかす。
　僕が走り出すと、要太も走ってついて来た。

　そんな要太がまた。「まあ、本当に何もないならいいんだよ。ごめん、色々言って」
「いや、いいよ別に。本当に何かあったら、その時は要太ようたのおかげで助かるかもしれない訳じゃん？　そういうのはありがたいからね」
「……そか」
　運動場へ向かう列の最後尾に、僕と要太はいる。前にいるみんなを追い駆けるこの日常の中にいられることが、僕の幸福、そう思えた。

　もう、妙なことはきっとない。そうだ、きっとないんだよ。幸せだ。