【完結】雨の日に会えるあなたに恋をした。 第7回ほっこりじんわり大賞奨励賞受賞

2. 6月 退職

「滝川さんさ、この予約の取り方やめてよ」
「‥‥‥え？」
「こことここ、重なってるでしょ。この人に、短い時間でＳＲＰしろっての？」

　三井さんからケンカ口調で突然言われて、私は戸惑いながら予約表に目をやった。
　来週土曜日、午前診の予約の取り方が、三井さんには気に食わなかったらしい。
　10時台に二人、歯石除去と定期健診の患者さんが入っている。被っているのは最後の15分。

「ＳＲＰの患者さん、時間かかるよ」
「あの、定期健診の患者さんはいつもこの時間で予約されていて、変更すると忘れるからとおっしゃって」

「そんなの知らないよ。あんたから上手く言ってよ。受付の仕事でしょ」
「そんなこと言われても‥‥‥」

　定期健診の患者さんは、五年間、三か月ごとにちゃんと来院されている。この予約も三か月前に取った。

　歯石除去の患者さんは先々週初めて来院され、先週の予約をすっぽかした。どうしてもと言われて、来週の予約を取ったのに。

「待ち合いで待っててもらうのと、時間変更して家で待っててもらうのと、どっちが患者さんのためなんだろうね」

　捨てセリフのように言って、三井さんは診察室に戻った。
　私はもやもやした気持ちを抱えて、どうしようかと悩んだ。

　三井みつい京美きょうみさんは4月にこの高村歯科医院に入職し、二ケ月が経った衛生士さん。衛生士学校を卒業して、5年ほどが経っているのに、何軒も診療所を代わっている。ここは6軒目になるらしい。

　病院のやり方に慣れるのが早くて、優秀な衛生士さんなんだなと思ったけれど、少し言葉がきつい。ぽんぽんと思ったまま口にするので、私は三井さんが苦手。

　私は高校卒業後に入職し3年が経つ。受付がメインで、たまに助手のお仕事もする。器具を洗ったり、診察準備をしたり。

　医院では私の方が先輩だけど、年齢もキャリアも三井さんの方が上で。だからなのか、私に対する言い方が、他の人よりもよりきつい気がしている。

　この予約の取り方がそんなにきついとは思わない。今までもこういう予約を何度も取っている。

　私が文句を言いやすい見た目と性格をしているからかな。
　はあ、とため息をついてから、電話を取った。

　＊

「ちょっとあんた！　消毒間に合ってないじゃない！　何やってんの！」

　電話と、会計待ちと、診察受付の患者さんが何度も重なって、一人でばたばたしていたのが落ち着いた瞬間、三井さんが受付に怒鳴り込んできた。
　その怒声にびっくりして、体が固まる。

「三井さん、そんな言い方‥‥‥」
　私を庇おうとしてくれた、もう一人の衛生士さんは、三井さんの鋭い眼光を受けて口を閉じた。

「診察、忙しかったの知ってるよね。器具洗う暇あったと思う？　診察の状況もちゃんと見てなさいよ」

　今日は予約が多い中、診察内容が急遽変更になったり、飛び込みで緊急の患者さんも来たため、受付も診察もかなり忙しかった。

「器具、足りませんか？」
　恐る恐る尋ねると、

「ぎりぎりだったんだよ。今手が空いたから洗って、オートクレーブに入れられたけど、急患が入ったら足りないところだったんだよ！　器具がないと診察できないのわかるでしょ！」

　オートクレーブは使用した器具を滅菌する機械で、20分ほどかかる。
　高温になるため、滅菌が終了しても冷まさないと手に取ることはできない。
　患者さんが多い時は、器具が足りなくなることもあり、ある程度使用済みの器具が溜まったら、滅菌することにしている。

　わかってはいるけれど、

「はい。すみません」
　受付も大変だった。パニックにならないように、一人ひとり落ち着いて対応しなければいけないから、診察室の様子を見ている余裕はなかった。

　でも、そんな言い訳をしたところで、三井さんにはきっと通じない。
　予約を取っているのも私だから、余裕のある予約を取れと怒られるだけだろう。
　私はおとなしく頭を下げた。

「ねえ、あんた3年もいるんでしょ。この仕事マジ向いてなくない？」

　隕石のように後頭部に落とされたその言葉は、頭蓋骨を割って脳に侵入し、私の心をぽきりと折った。

　一カ月後の6月中旬。私は高村歯科医院を退職した。



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