【完結】雨の日に会えるあなたに恋をした。 第7回ほっこりじんわり大賞奨励賞受賞

3. 8月 お菓子作り

　残暑厳しい8月下旬。

　エアコンを稼働させた快適なキッチンで、私は鼻歌を歌う。ミディアムショートをゴムでひとつにくくりながら。

　今日は母の誕生日。好物のラムレーズンサンドを手作りしようと思っていた。

　まずはクッキー生地作りから。
　室温に戻したバターをゴムベラで練り、グラニュー糖と塩を加えて混ぜる。
　ゴムベラから泡立て器に持ち替えて、白っぽくなるまで練ってから、卵黄を投入。
　しっかり混ぜて乳化させてから、アーモンドプードル・ふるっておいた薄力粉を加える。

　粉っぽさがなくなるまで、切るように混ぜて、
「最後は、手で押さえる」
　のが私のやり方。
　まとまったら、ラップで挟んで、冷蔵庫へ。一時間冷やし固める。

　クッキー生地を作る時に分けておいた卵白をボウルに入れて、ラップを張り、これも冷蔵庫へ。

　お菓子作りは趣味で、失敗をしながらもいろいろと作ってきた。
　クッキー、ロールケーキ、プリン、シフォンケーキなどなど。

　ラムレーズンサンドを作るのは初めて。数日前から様々なレシピサイトを見て、勉強をした。

　お菓子を作っている時が、一番楽しい。うまくできるかなあと期待が膨らむ。
　食べてくれた人が美味しい顔で頬張ってくれるのが、なにより楽しい瞬間。
　怒っていても、悲しいことがあっても、お菓子はみんなを笑顔にする。美味しい物は正義だ。

　紅茶を飲みながら、お菓子作りの動画を見て時間を待ち、冷やしたクッキー生地を取り出す。
　アクリルルーラーを使って、めん棒で伸ばして、生地の厚みを均一にする。もう一度冷蔵庫へ。

　お菓子作りは手間と時間がかかるし、後片付けもしないといけない。
　だからなのか手作りお菓子をあげると、ほとんどの人からすごいねと言われる。
　私はそんなにすごいことだと思わない。ただの趣味で気軽に作っているだけから。

　でも、プロはすごいと思う。何十種類もあるケーキを作って店頭に並べて、お客さんの目と舌を楽しませている。
　表からは見えない努力と苦労で技術を習得し、美味しいものが出来上がる。
　私はパティシエたちを心から尊敬している。
　憧れるけれど、私は趣味で、満足かな。

　固まった生地に包丁を入れて、長方形にカット。これを天板に移して予熱をしたオーブンで焼き上げる。
「15分くらいかな」
　焼き上がったら、冷めるのを待つ。熱いと、これから作るクリームを挟めない。

　その間に、バタークリーム作り。
　お鍋に水とグラニュー糖を入れて煮詰めて、シロップを作る。
　冷蔵庫から卵白を取り出し、メレンゲ作り。

　ハンドミキサーを低速で混ぜて、白っぽくなったらさっき作ったシロップを少しずつ投入。
　メレンゲが温まって、ツノが立ったら、メレンゲの完成。

　常温に戻した無塩バターにメレンゲ加えて混ぜて、50度のお湯で融かしたホワイトチョコと塩をひとつまみ。
　最後にラムレーズンの汁気をとって投入。

　ラムレーズンは昨日のうちに仕込んでおいた。
　水とグラニュー糖を沸騰させて、レーズンを入れて煮詰めてから、ラム酒を加えたものを冷蔵庫の奥に。
　たぶん母には見つかっていないはず。

　出来上がったバタークリームは、冷蔵庫で冷やしておく。
　クッキーが冷めたのを確認して、バタークリームを冷蔵庫から取り出した。
　
　クッキーにバタークリームをのせて、もう一枚のクッキーでサンド。
　8個作って、再び冷蔵庫へ。

　少し固まった頃に冷蔵庫から取り出し、バタークリームをスプーンの裏できれいに整えて、
「完成」
　見た目から美味しそうなラムレーズンサンドが出来上がった。

　バターとラム酒のいい香りが、部屋中に漂っている。
　透明袋に入れて、シーラーで閉じて、再び冷蔵庫へ。

　出来上がりをすぐに食べられるのが手作りの一番の楽しみで、味見もしたい。
　だけど、これは母にプレゼントするものだから。
　私は食べたい気持ちを堪えて、母の帰宅を待った。



　　　次回⇒4.バリキャリ母