恋愛禁止条項の火消し屋は、子会社社長を守る側に立つ

第8章 統合説明会：建前を壊す一撃

本丸へ

新人の「もう、消えません」の余韻が、総務奥に残ったまま。吉岡がメモ帳を閉じ、言った。

「本丸へ行きましょう」

“本丸”——社内の空気じゃない。決裁と台本の中心。第三者の記録が置かれる場所。

11:03。外部弁護士へ、受領の返信が入った。

【参考人（新人）より訂正申出／音声データ受領。受領時刻11:02。保全手続きに入ります】

“受領時刻”。その四文字で、世界が一段変わる。社内の噂が、外部の記録に負ける世界へ。

新人は、椅子に座っていた。泣いた顔のまま、でも背筋が少しだけ伸びている。私は声を低くして言った。

「あなたはここに残る」

新人が不安そうに目を上げる。

「……置いていかれる？」
「違う」

私は即答した。

「ここがあなたの安全地帯。今日、あなたは“守られる側”でいていい」


吉岡が頷き、連絡網に短く打つ。
参考人保護：総務管理下。接触禁止継続。

情シス担当が、USBでもクラウドでもない“外部弁護士指定”の方法でデータを封印していく。誰が触ったか、いつ触ったか。触れた痕が、そのまま武器になる。

廊下へ出る前、私の胃がまた痛んだ。痛みは消えない。でも、痛みの正体が変わった。

“折れる痛み”じゃない。“踏み外すと危ない痛み”。

私はスマホをポケットから出して、通知を一つだけ確認する。勤務地変更テンプレの個別案内——まだ来ていない。来るなら、今日中。来る前に、本丸へ。

吉岡が言った。

「福本さん、今日やること、二つだけ」
「うん」
「①新人の訂正を“本丸の記録”に乗せる」
「②勤務地強制テンプレの“例外なし設計”を、調査妨害として扱わせる」

私は頷く。喋らない。揺れない。置くのは原本だけ。

本丸は、17Fの特別会議室——昨日と同じ場所ではない。今日は“第三者調査の臨時セッション”として、正式に場が立っている。つまり、ここでの言葉は、社内の空気じゃなく調査記録になる。

廊下の空気が、冷たい。冷たいほど、感情は燃えにくい。私はそれを味方にした。

会議室の前に、外部弁護士が一人立っていた。目が合う。短く頷く。

「準備は？」

私は答える。

「原本は揃っています。参考人の訂正も受領済み」

弁護士が一言だけ返す。

「では、入ります。今日は“台本”を終わらせます」

ドアが開く。中には、いつもの顔が揃っていた。

法務の柔らかい声。監査室長。人事——佐伯。そして社長。第三者調査チームの弁護士たち。

敵も味方も、もう揃っている。違うのは、舞台の支配者が“社内”じゃないことだ。

席に着く前に、外部弁護士が言った。

「本日の追加議題。参考人（新人）による証言訂正と、押印誘導の疑い」

法務の顔色が一瞬だけ変わる。変わった瞬間が、効いた証拠。

外部弁護士が続ける。

「音声データは受領済み。保全手続きも完了。提出経路は窓口固定」

淡々と、逃げ道を潰す言い方。

佐伯が口を開きかけて、閉じた。閉じた口は、言えない理由を晒す。

私はここで喋らない。主役は新人だ。新人の言葉が、第三者の記録に乗る。それだけで、恋愛の噂は芯を失う。

外部弁護士が、次に紙を一枚出した。説明会のスライドの写し。あの注記が、太線で囲われている。

「例外判断は行いません（公平性の観点から）」

そして、法務司会の発言のメモ。

「検討したことになります」
「この設計は、実体のない“配慮の体裁”を作り、拒否者を炙り、隔離を正当化する構造になり得ます」

外部弁護士の声が、冷たい。

情シス担当が、補助の一言を置く。

「申請フォームの結果は“自動返信のみ”でした。承認フローが存在しません」

——例外が存在しない証拠。言葉じゃなく、仕組みで。

会議室の空気が、さらに冷える。冷えるのは、真実が近いからだ。

外部弁護士が、ゆっくり言った。

「告発者の身柄への危険（拉致未遂疑い）と、端末遠隔初期化の痕跡。これらは調査妨害の可能性が高い」

“可能性が高い”。弁護士がその言葉を使うとき、もう引き返せない。

社長が一度だけ頷き、短く言った。

「会社として協力する」

協力する、を首輪にしない言い方。手続きを背負う言い方。

法務の柔らかい声が、ようやく出た。

「……それは、会社とは無関係の——」

外部弁護士が遮る。

「無関係である根拠を文書で」

一刀。会議室が静まる。

私は、やっと一言だけ口を開いた。言葉は短く。切り貼りできない形で。

「私は、手順の話しかしません」

一拍。

「そして今、手順が“人を消す方向”に使われています。——それを止めに来ました」

言い終えた瞬間、胃の石がまだそこにあるのに、足元だけが軽くなった。痛いまま、前に進める。

外部弁護士が、私の一言を拾わず、拾うべきものだけを拾った。“物語”ではなく、原本を。

「では確認します。HR-SEP-015の承認者と改訂者、そして勤務地強制テンプレの作成・配布責任者」

目線が、ゆっくり佐伯へ向く。

佐伯が、初めて瞬きをした。逃げない顔を作ろうとして、作れない顔。

本丸へ来た。ここから先は、噂ではなく名前が出る。

そして——ドアの外で、私のスマホが一度だけ震えた。

【勤務地変更（即日適用）— 回答期限：本日中】

届いた。狙いは、私だ。

私は画面を伏せた。ここで反応したら、台本が勝つ。反応しない代わりに、外部弁護士へ一言だけ渡した。

「今、個別案内が届きました」

弁護士が頷く。

「提出してください。——本丸で扱います」

本丸に、爆弾が届いた。爆弾は私を折るためのもの。

でも今日は、違う。爆弾はここで——証拠に変わる。