ワガママ姫とわたし！

第三章「わたしの大好きなお姫様」

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お茶会は無事に進んで、このままなにもなく終わるかもしれないって胸を撫で下ろしたその時、

「ルミエール様。今日はやけにお静かですわね。お体の調子でも優れないのですか？」

わたしのとなりからそんな台詞が聞こえた。

そっちに視線を向けると、さっきまで座っていた人と違うご令嬢だったから、内心首を傾げる。

「この方は、アリー・アレクサンドリーヌ公爵令嬢です。お嬢様とはあまり折り合いがよくありません」
「あ、アレク……？」

反対側からマーサさんがこっそり教えてくれる。どうしてこの世界の人達って、やたらと名前が長いんだろう。とても覚えられそうにない。

それに、ルミエール姫とは仲がよくないって…

「ルミエール様？どうされました？」
「あ…えっと…」

わたしは深呼吸をしたあと、テーブルの下でグッとこぶしを握る。

「心配してくださりありがとうございます。わたくしはいつもとか、変わりありませんわ」

この喋り方、妙に恥ずかしい……っ

「それはよかったですわ。ルミエール様になにかあれば、この国の者達が悲しみますもの。ねぇ、みなさま？」

アリーさんが口元を扇子で隠しながら、クスクス笑う。言ってることは普通なのに、なんだか意地悪に感じるのはなんでだろう。

「この国の危機を救ってくださるのは、ルミエール様しかいませんわ」
「そうです、唯一の妖精つかいでいらっしゃるルミエール様がいれば、なにも怖くありません」
「あのウワサだって、きっとなにかの間違いに決まっていますもの」

アリーさんに合わせるみたいに、他の令嬢たちも一斉に話しはじめる。わたしの頭の中はハテナだらけで、必死に目配せしてマーサさんに助けを求めた。でも他の人が話しかけてくるから、彼女と話すスキがない。

頭の中がパニックになりながら、わたしは一生懸命考える。

ルミエール姫が「妖精つかい」だってことはわたしもよく知ってる。だって、誰よりもあの絵本が大好きでもう数えきれないくらい読んだから。

……そうだ。

わたしには、絵本の知識があるんだ。

なんで今まで気づかなかったんだろう。