おとなりさんはオカン男子！

第五章「タイセツだと思うから」

⑤

「あ、甘崎く」

甘崎君の手が熱いのは、きっと熱のせいだ。そう分かっていても、どうしようもなくドキドキしてしまう。

「この間は、ごめん」

「え…っ」

「凄く嫌な態度だったと思うから」

下がった前髪のせいで、甘崎君の目元はよく見えない。だけど頬っぺたが真っ赤で、私にまでそれが移ってしまったかのようだった。

「そ、そんなことないよ！私の方こそ、甘崎君に嫌な思いさせちゃって…」

「嫌な思い？」

「甘崎君の作ったクッキーを勝手に他の人に食べさせちゃったのに、その上作り方まで教えてもらおうなんて、図々しいよね。本当に、ごめんなさい」

甘崎君の方を見られなくて、私は目を伏せた。彼に触れられたままの手が視界に入って、どうしようもないくらいにドキドキしてしまう。

「違う、そんなこと思ってない」

「えっ？」

「怒ってるわけじゃなくて、俺は…その…」

甘崎君がパッと手を離して、自分の前髪を触る。そこから覗いた瞳がうるんでて、いつもと違う彼の表情にまた心臓が跳ねた。

「とっ、とにかく！俺は怒ってないし、クッキーだって一緒に作りたい」

「甘崎君…」

「い、いや作りたいっていうか…だから…」

普段学校では真面目でクールな甘崎君が、顔を真っ赤にして慌ててる。それがなんだか可愛くて、私は思わず笑ってしまった。

思い返せば甘崎君と関わるようになってから、彼の意外なところを「可愛い」と思うことが多い気がする。

今の照れてる甘崎君も凄く、可愛い。

「ありがとう、甘崎君」

私自身も頬っぺたが熱くて、それを手で押さえながらそう口にする。

「甘崎君のそういう気遣い屋なところ、尊敬する」

「い、いや俺は別に」

益々顔が赤くなる甘崎君に、なんだか部屋の温度が上がった気さえしてくる。

「俺だって、白石に元気もらってるし…いつもおいしそうに食べてくれるのも、嬉しい。一生懸命部活頑張ってるのも凄いと思うし、それから翠や蒼と楽しそうに遊んでるのも、可愛いっていうか…」

「あ、甘崎君っ！褒めてもらえるのは嬉しいけど、さすがに恥ずかしいよ…っ」

「ご、ごめん」

二人共赤い顔で俯きながら、モジモジする。どうしよう、なんだかめちゃくちゃ恥ずかしいんだけど…ていうか、可愛いって言われた！

「ね、熱のせいだから気にしないで」

「そ、そっか。そういえば甘崎君体調悪いんだったね。ごめん、忘れてた」

「ハハッ」

甘崎君が笑って、私もそれにつられて頬を緩める。いつもより潤んだ瞳で見つめられると、ドキドキしてしまう。

やっぱり、二人きりだからなのかな。なんだか今日は、やけに心臓がうるさくて落ち着かない。

「あのさ、白石」

「うん？」

「俺…」

甘崎君の前髪の間から覗く瞳に、またドキッとする。彼が私の名前を呼んで何かを言いかけた瞬間、ガチャッとドアが開いた。

「お待たせ、お水持ってきたよー」

ギンガ君が明るい声で部屋に入ってきて、私はなぜかパッと甘崎君から距離を取ってしまった。

「あれ、ツバサさんも顔が赤い…もしかして兄ちゃんの風邪がうつった！？」

「う、ううん！私は平気！」

手でパタパタと顔を仰ぎながら、ごまかすみたいにアハハと笑う。

「わ、私そろそろ帰るね。もしまた何かあったら、遠慮なくインターホン押してくれていいから」

「今日は本当に、色々ありがとう」

「甘崎君、お大事に」

私はそう口にして、トレーを持って部屋を出る。空っぽになった器を見て、胸の奥がジンワリ温かくなるような気がした。